（元）義理の娘が家出してきた。〜俺と一緒にいても楽しくないはずなのに、何故かずっといる

第23話 君のもしかして弟か、妹の話。

夕食後、片付け終わったテーブルで、悠里が話し始めた。

「楓？わたしがなんで、楓の本当のお父さんと別れたか、知ってる？」

「ううん、知らない」

「お母さんのお腹にはね、海っていう、赤ちゃんがいたの。楓が3歳の時にね。でも、海には会えなかった。だから、お父さんが怒って、別れたの」

「・・・・・・」

楓が、黙って悠里の話を聞いている。

実の親をどのように伝えるかは、俺の仕事ではない。実の父親を良く見せようと考えている悠里にも、反対する立場に無い。

「お母さんが、無理しちゃったから、海には会えなかったの。全部、お母さんのせい。ごめんね。海は、楓にも会いたがっていたのに・・・」

「お母さん。お母さんは、悪くないよ？楓は、知らなかったけど、お母さんがわたしのために頑張ってたのは、わたしが1番、良く知ってるから」

「ありがとう。それでね、わたしはもう、赤ちゃんを作らないことにしたの。海のように、生まれたくても生まれない子供を作らないように、ね。

男女が赤ちゃんを作るには、抱き合ったり、キスしたりして、その延長でできちゃうから。だから、お母さんは、そういうことを一切しないようにしようと心に決めたの」

「ーーーーーー！！」

楓が、ただただ、驚いていた。楓は、口をパクパクさせて、言葉を出せないようだ。

「だから、隆太にはとても辛い思いをさせてたの。でも、最初からそういう約束だったのよ？ねぇ、隆太？」

「そうだな。悠里の言う通り、一緒に住むにあたってそういう約束をしたんだ。わかりやすく言うなら、イチャイチャ禁止だな」

「そう、なんだ。楓は、何にも知らないで、お母さんの気持ちもわからないまま、りゅーたの味方して・・・」

「いいのよ。だから言ったじゃない。わたしは、楓がいてくれるだけで、それだけでいいの」

「お、かあ・・・さんっ！ごめん、な、さい・・・」

楓が泣き出してしまった。涙の粒がたくさん落ちて、止まらない。

こうなることは、想定済みだ。楓には、本当に何も、教えてなかったからな。

教えても良いと俺は思っていたが、結局黙っていた。全部、悠里の指示だ。

まぁでも、楓には、伸び伸びとまっすぐに育って欲しかったからな。家族の辛い過去は、思い出すたびに幸せの邪魔をしてしまう。

今、このタイミングだから、悠里は楓に話したんだろう。もう、自分で物事を考えられる、賢い子に楓はなった。

どうする？楓。今までの虹色の景色とは、大分違うはずだ。

「楓、いいの。ありがとう。楓がいなければ、お母さんは今日まで生きて来れなかったわ。今日、やっと楓に、赤ちゃんの話できて、お母さん、嬉しいわ」

「おかあさ、ん！おかぁ、さんっ！！」

「あらあら、いつもの元気はどうしたの？わたしはもう、隆太のおかげで立ち直っているのよ？楓が知らなかったからって、こんなに泣かれたら、困っちゃうわ」

悠里。そんなこと、できるわけないじゃないか。おまえだって、何年も苦しんで、流産してからの10年目にようやく、自分を許せたって言ってたじゃないか。

「ひっぐ。りゅーた、ありが、とうっ。えっぐ。おかあさんをっ、支えてくれて、ありがとうっ！！」

「はいよ。まぁ、立ち直ったみたいだから、捨てられたんだけどな」

「そうね。立ち直らせてくれて、感謝してるわよ。《だからこそ》、なんだけどね」

ふぅ。今なら、悠里の思ってることがわかるぞ。なるほどな。だが、そこまでする必要があったのか？

「最悪だ。俺の暗黒の2年間を返しやがれ」

「勝手に潰れただけじゃない。でも、そんなにわたしが好きなのね？嬉しいわ」

「楓が、お母さんと、りゅーたを、幸せにするんだからあああ！！でも、お母さんは、りゅーたに今更近づいちゃ、ダメだよおお！」

楓、おまえのお母さんが、どれだけ苦しんでいたか、どれだけおまえに救われていたか、わかったか？

その上でおまえとは、話をしなきゃならない。楓は、悠里を守れと俺に言うのか？楓の意見を聞きたい。

だけど、今はまず、変態再婚相手をどうにかしないとな。