（元）義理の娘が家出してきた。〜俺と一緒にいても楽しくないはずなのに、何故かずっといる

第20話 ※楓視点 お母さんはお母さんだ

学校近くのコンビニを通ったら、めっちゃ見たことある人がいた。

お母さんだ。

「どったの？約束の時間より早いじゃん。お母さん、来るの早すぎー」

「あら、楓。早いわね。1人なの？」

テストが終わってちょっと早帰り。13時過ぎに学校から帰ると、お母さんがコンビニの外でタバコを吸っていた。

側には、紫色のキャリーバッグがある。わたしのと同じメーカーで、高いものだということは知ってる。

「りゅーたが楓のこと守ってくれるってわかったから、今日は怖かったけど、ひとりで帰ることにしたんだよ」

泰斗と乃絵瑠ちゃんに悪いし、いつまでも甘えてはいられなかったからね。

「まだ、あっちがどんな動きしてるかわからないから、誰かそばにいて欲しかったのに」

「りゅーたがいるから、大丈夫だよ？お母さんの方こそ、大丈夫？」

「今のところはね。あんまりこんな場所にいちゃいけないんだけど、もう、どこにいても一緒よね？」

そう言って、タバコをふかすお母さん。

秋なのに、結構薄着だ。白のニットセーター着てるから暖かそうだけど、肩が出てるし、中はあと下着しか着けてないのを知ってる。

極め付けは、ミニスカートを履いてるということ。もう、30歳だよ？流石に、厳しくなってきたんじゃないかなぁ？

でも、お母さん、胸はでかいし、足はすらっとして長くて綺麗だし、男の人は、こういう女性が好きそうだ。

楓から見ても、お母さんは普通に目を引く美人さんだ。だから、もうちょっと地味な格好をしてほしい。アイツに見つからないためにも。

りゅーたと暮らしていても、いっぱい男が寄ってきて、りゅーた、大変そうだったなぁ。

少しは、露出を控えたらいいのに。無防備な感じでフラフラするから、変な人に捕まるんだよ？

「楓は、やっぱりお母さんに似てきたわね」

お母さんにそう言われて、嬉しいような、りゅーたに悪いから悲しいような、複雑な気分だ。

「りゅーたの家で、家に入って話そうよ」

「わたしを家に入れる気？」

「りゅーたは、まだ帰ってこないよ？ずっとそこで待ってるつもりなの？」

わたしの言葉に、黙ってしまったお母さん。だけど、ついて来る気はあるみたい。ガラガラとキャリーケースの車輪の音が聞こえる。

「待ってよ。タバコ一箱買ってくるから」

「ダーメ！うちをヤニだらけにはさせませんっ！」

「あんた、隆太さんの家の住人じゃないでしょ？」

「あそこの家の主人のお嫁さんになる予定なんですー！ダメったらダメ！」

ーーーーーー

りゅーたの家に着いて、鍵を開けた。

わたしが先に入り、お母さんは、周りを見ながらゆっくりと入ってくる。

「へぇー。意外と綺麗にしてるのね」

「楓が掃除しましたー」

「やっぱり？ひとりぼっちの男はダメね。すぐ汚くするんだから」

「足の踏み場もない、ゴミ屋敷レベルだったよ？」

「えっ、マジで？」

お母さんが引いてる。わたしもびっくりしたけどね。でも、りゅーたを苦しめた原因は楓だし。ちゃんと綺麗にしましたよ。

「お母さん、これからどうするの？ちょっとぐらいなら滞在を許可しますっ！」

「あんた、性格悪くなってない？」

「りゅーたのためなら、何にだってなるよ。楓は、お母さんみたいに図々しくないから」

「わたしが何もしてなかったみたいに言うじゃない。あんたはまだ、そう言い切っちゃうところが子供ね」

「図星だからって、子供ってワード使わないでくれる？」

そして喋らなくなるお母さん。都合悪くなると、いつもこれ。慣れたけどね。

そうやって黙っていれば、相手から優しい言葉をかけてもらえると思ったら、大間違いだよ？

まぁ、そこまでお母さんに言うつもりはないけどね。

「このベコニア、大きくなったわね。ずっと、隆太さんが世話してくれてたのかしら？」

部屋の端っこにある、植木鉢から高く伸びているベコニア。中ぐらいの赤い花がたくさん咲いている。わたしは植物や、お花のことは良く知らないけど、りゅーたがお母さんにお花をプレゼントしたのを覚えてる。

「この花ね、暑さと寒さと、乾燥に弱いのよ？だから、おうちで育てるのがいいみたいなの。隆太さん、これだけは捨てられなかったのね。なんだか、嬉しいわ」

ちょっとだけ、嫉妬しちゃうわたしがいた。

でも、そんな過去の話、いつまでも引きずってても、幸せになんかなれないから。

だから、楓は楓のやり方で、これからを頑張るんだからね？