（元）義理の娘が家出してきた。〜俺と一緒にいても楽しくないはずなのに、何故かずっといる

第13話 逃げた先に平塚

「はーなーしーてー！」

「楓ちゃん、大きくなったな。よぅ、望月。良いタイミングだったぜ」

「平塚！助かった！楓、お願いだから、一度家に入ろう、な？」

玄関から出たところで、楓が平塚に捕まったみたいだ。平塚、マジでいいタイミングで来てくれたな。

「楓ちゃんよう、何があったかは知らないが、望月は楓ちゃんのことしか考えてない。つまり、望月は楓ちゃんLOVE勢なんだ。わかったか？」

「嫌われたく、ないよう・・・きっと、りゅーたは、わたしのこと、嫌いになるっ！」

「ああ、そういう・・・8年も、ずっと一緒にいたのを忘れたのか？望月は、おまえの大好きな隆太は、簡単におまえを見捨てるやつだったのか？」

「そんな、わけ、ない・・・」

「じゃあ、とりあえず家に入った入った。近所の人に不審に思われたら、どうするんだ？」

「ごめん、平塚さん。なんで今、ここにいるの？」

「コーヒーサーバーを届けに来ただけだ。俺は、望月の上司になったんだぞ？」

「えっ・・・りゅーた、可哀想」

そう言って、とぼとぼと歩いて家に戻った楓。

「平塚、マジで助かった」

「問題山積みみたいじゃないか。明日から、出勤できんのか？」

「してみせる。おまえに迷惑はかけない」

「おうおう。ちっとは頼りやがれ。おまえの事情が複雑だってことは、わかるし、だからって、突き放す人間ばかりじゃねーぞ？俺みたいなやつが、そうだな」

「すまん、平塚。俺は雇ってもらえただけで、十分なんだ」

「明日、朝9時に迎えにきてやるよ。一緒に営業回りだ。って、そこのかわいこちゃんは？」

「早坂乃絵瑠です。楓ちゃんの友達ですぅ」

「俺は平塚淳一。このおっさんの上司だ。今日はもう、帰った方がいいぞ？親子の話に、友達は余計だな」

「平塚おじさんも、楓の知り合いぃ？楓は、もう大丈夫？」

「大丈夫なんだろ？」

「ああ、乃絵瑠ちゃん、後はおじさんに任せてくれ」

俺の言葉に、不安そうな顔をしながらも、乃絵瑠ちゃんは答える。

「わかりました。明日の朝、迎えに行くって伝えてください」

「乃絵瑠ちゃんとやら、送って行こうか？」

「いいですぅ。家はすぐそこなので。では、また明日ぁ」

乃絵瑠ちゃんが、自分の家の方向に歩き出す。

平塚が面倒くさそうに俺を肘でつついた。

「サーバー設置までがサービスなのに、家に入りづらい。明日の夜にするか」

「すまん」

「おまえがどうしようと別に構わないけどよ。すれ違いだけはやめろよ？もう懲りてるんだろ？」

「善処する」

「まぁ、いいや。また明日な」

そう言って、車に乗り込んで走り去ってしまった平塚。

なんか今日は、色んな人に助けられてばかりだな。

今は、ただ、楓の不安を取り除きたい。悠里が絡むと、どうしても俺は頑なになってしまう。

楓の希望は、悠里も助けること、なんだろうな。

ーーーーーー

「りゅーた、ごめん。ちゃんと話すって言ったのに、逃げちゃった」

「気にするなよ。戻ってきてくれて、ありがとう。俺は、楓と一緒にいたい」

「うん、わたしも、りゅーたと一緒にいたい。お母さんの話して、ごめんね？りゅーたも辛いよね？」

「俺のことはいいから、話してくれないか？どうして、別れた原因が楓にあると思うんだ？俺は、そんなこと全然思ってないんだけどな」

「うん、わかった。りゅーた、これは、わたしが、ずっとお母さんに言っていたことなの」