（元）義理の娘が家出してきた。〜俺と一緒にいても楽しくないはずなのに、何故かずっといる

第6話 隆太さんに宜しく

楓が風呂に入ってる間、俺は携帯で正社員の募集をチェックしていた。

前の会社を辞めた時の退職金に手をつけてないから、当面の生活は大丈夫だ。例え３人になっても構わない。悠里がこっちに来ることは無いだろうが、確率がゼロではないので考えておく。

だが、3ヶ月後がキツそうだ。早めに正社員になって、安定した収入が必要だ。

テーブルの上の楓の携帯に通知がきた。

何気なく、文字を見てしまった。

『yuuri 隆太さんによろしくね』

何だ、これは。楓は黙って出てきたのでは無かったのか。

なんにしろ、母親公認なら話が早い。

俺は、携帯の画面を連絡帳に変えて悠里と連絡をとろうとして、ふと、自分の行動にストップをかけた。

連絡しないほうが、いいのか？

悠里がここに来ることをOK出してるってことは、家出の原因は再婚相手なのだろう。そんな気がした。

「あっちの連れ子はいないって聞いていたし、ますます怪しいよなぁ」

楓は、悠里が温泉旅行に行っていると言っていた。再婚相手も一緒に。だとしたら、俺から連絡したら悠里に迷惑になるかもしれない。

再婚相手にだけ家出を内緒にしている可能性を否定できない。だから、俺が今悠里に連絡を取ったら、再婚相手は怪しむだろうし、悠里の立場が危うくなるかもしれないのだ。

「楓、情報が圧倒的に足りないぞ」

俺の妄想が杞憂であってほしい。だが、楓の表情は幸せそうな感じでは無かった。

「悠里、任せろ。とりあえず、楓は預かるぞ？」

誰も聞いていないのに、思わず確認をとってしまった。

ーーーーーー

「お風呂、いただきました！りゅーたも入ってね」

髪をバスタオルで拭きながら、楓が戻ってきた。

楓は上下ピンクのスウェット姿だ。悠里は寝る時、パンツ姿で寝ていたので、楓が真似しなくて良かったと勝手に一安心していた。

「楓はもう寝るか？昔の布団が押し入れに入ってるから、適当に出していいぞ？」

「うーん、今日はりゅーたと一緒に寝たい気分だなー？」

「ダメだろ。俺とおまえは、もう他人なんだ」

ちょっとキツイ言い方をした。楓が俺に甘えたい気持ちはわからなくもないが、もう俺たちは家族ではない。

普通、年頃の娘は父親とは距離を置き始めるらしいのだが、楓は当てはまらなかった。そして、2年経っても相変わらずらしい。

「さすがにその言い方は傷つくよ？」

「事実だ。おまえ、再婚相手とも川の字で寝てるのか？」

「誰があんなヤツと」

心底嫌そうな顔をした楓を見て、確信した。原因は、父親にあるらしい。

「親と子は成長したら、離れて寝るのは当たり前だ。親子でもない俺たちは一緒に寝られない。わかるだろう？」

「どうしたら、一緒に寝てくれる？」

「おまえなぁ・・・」

「りゅーたの言ってることはわかるけど、わたしはりゅーただったら安心できるし、怖く無いよ？」

「抱き枕でも必要だったか？あいにく、捨てたんだが」

「えー！ペンギンのプルプルペンちゃん、捨てちゃったの！？鬼だ！ひどいー！！」

「楓のこと思い出して、辛かったんだ。ごめんな」

「罰として、わたしと一緒に寝るべきだよ？」

「なぜ、そうなる」

「わかったぁー、楓がおっぱい大きくなったから、意識してるんでしょ？」

「そんなわけないだろ」

「とりあえず、早くお風呂に入ってきなよ。髪乾かして待ってるからさー」

こいつを女性として意識するなんて、あり得ない。俺は、おまえの父親代わりやっていた人間だぞ？

楓が結婚して泣く心の準備まで、ちゃんとしてたんだからな！