第5話 楓と懐かしい話
さて、すっかり肉じゃがを完食して、楓と2人でほっこりとして座っていた。
「片付けするねー。あと、お風呂沸かす」
そう言って楓が立ち上がった。
あらためて、楓のことを観察する。
身長は、少し高くなったようだが、150cm代中間くらいだ。
黒髪は腰まで伸びている。目はパッチリ二重で、俺が言うのもなんだが、美人さんだ。絶対学校でモテると思う。
紺色のセーラー服の上にニットセーターを着ているのだが、セーターを腕にしか着てない。
羽織るものをちゃんと着ないのはこいつの癖なので、気にしないが、他人から見たら着ている意味あるの?レベルである。
掃除や料理と、楓の成長している部分と、変わらない部分が見れておじさんは満足である。
「2階の洋服タンス、借りていい?」
「あー、あのプラスチックのぼろぼろのやつか?元々おまえのだろ?いいぞ」
「へへっ、やったぁー!楓の嫁入りどうぐー」
何が嫁入り道具だ。あのタンスは、おまえが保育所の頃からあそこにあっただろ。
「やっぱり、懐かしいなー。この家で、楽しかったな」
「二階で逆立ち歩き練習とか、やったな」
「懐かしいと言って、最初に出てくる思い出がそれ!?」
「楓が5歳の頃だっけ?最初、頭が重くて逆立ちできないから、支えてやったんだよな」
「小学2年の時、勢いつきすぎて、ふすまに踵で穴開けたやつじゃん!やだー!」
「あれはおもしろかったぞ?」
「あの時、びっくりして泣いちゃったんだよね」
思い出話をするなんて、俺も年取ったな。おじいちゃん感がやばい。
「りゅーたは、寂しく、ないの?」
悲しそうな顔で俺を見つめてくる楓。
ふん、大人を舐めるなよ?
「誰にも怒られないから、これはこれでいいぞ?」
「うそだぁー!りゅーた、前より元気無いもん。わかるよ?」
「年取っただけじゃないか?」
「38歳だっけ?結構おじさんだね。見た目ヒョロくて頼りない感じなのに」
「俺のことはいい。楓?おまえが家出した理由が聞きたい」
「・・・・・・まだ、言いたくないんだけど、ダメ?」
困らせるつもりは無かったのだが、明らかにテンションが下がっている。
はー、できれば状況を整理したいのに、こいつがこんな顔するのは嫌だな。
「・・・・・言いたくなったらでいい、言えよ?」
「怒らないの?」
「怒ってどーする。おまえは頑固だって知ってるから、無理に聞き出したって無理なことはわかるんだよ」
「やっさしー。・・・・・・うん。もうちょっと待って。ちゃんと、言うから」
「風呂が湧くまで時間あるな。久々にマリカーでもするか?」
「うん!するするー!!」
楓に笑顔が戻って、ほっとした俺。
女性が辛そうな顔や、悲しそうな顔をしていると、笑顔にさせたくなる病の俺は、今日も無意識に問題を先送りして、許してしまう。
だから、ダメだったんだ。悠里に良いように使われたんだ。
でも、今はいいよな?可愛い楓のためなら、優しくしたり、助けてあげても、いいよな?
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