異宇宙転生した俺は宇宙エルフのお姫様や宇宙勇者、宇宙奴隷の少女たちと共に宇宙冒険を駆け抜けてチート宇宙魔力で銀河帝国で成り上がる！

第21話 勇者降臨

　宇宙戦艦の艦外モニターが映し出しているのは、星空に浮かぶ黒い影だった。

　それは――巨大な要塞。

　衛星サイズの竜の城。【アジ・ダカーハ】。

　そしてその周囲にいるのは――無数の竜牙兵たちだ。

「クソッ……！！」

　俺は拳を握り締める。

「どうするんですか！？」

　ベイが聞いてくる。

　ザナージは号令をかける。

「全艦砲門を開け。目標は前方の敵部隊。

　撃ち方始め！！ 」

「撃てぇ！！」

　その声と同時に、数百のビームが放たれる。

それは、漆黒の竜牙兵たちをなぎ倒していく。だが――

　竜牙兵の群れの中から巨大なドラゴンが姿を現す。それは――竜牙兵たちと違い、より巨大な竜の骸骨のような姿をしていた。

　その姿はまさしく宇宙スカルドラゴンとでも言ったところか。

　宇宙スカルドラゴンたちが雄叫びをあげる。すると、周囲の竜たちも呼応するように声を上げる。そして、宇宙スカルドラゴンたちはこちらに向かってきた。

「主砲発射！！ 」ザナージ卿が叫ぶ。

「了解！！」

　宇宙戦艦の艦首にある巨大な砲塔が光を放つ。

　その光が、宇宙スカルドラゴンの一体に直撃した。だが、それでも宇宙スカルドラゴンは止まらない。そのまま突っ込んでくる。

「宇宙戦闘機発進せよ!!　個別に叩け!!」

　ザナージが指示を出す。

「はっ！」「承知しました！」

　二人のトルーパーがブリッジから飛び出す。

　そして、他のトルーパーもそれぞれの武器を構え、飛び出した。

　宇宙戦闘機と宇宙スカルドラゴン、宇宙竜牙兵たちの宇宙戦が繰り広げられる。

　だが――

「くそっ」

　俺には、何もできない。

　宇宙船の操縦免許を持っていないからだ。そういうのは全て宇宙ドワーフのアーシュがやっていた。

　師匠がいたら。師匠の宇宙船、スターサファイア号がここにあったら!!

「勇者どの」

ベイが俺を呼ぶ。

「勇者どのは勇者どのの仕事を果たしてください」

「え？」

俺は振り返る。ベイは俺を見て微笑んでいた。

「勇者どのには勇者どののできることがあります。どうか私達を信じて待っていてください」

　そう言うと、ベイは他の仲間達とともに、戦場へと向かった。

「俺の……仕事……」

　俺は自分にできる事を考える。

　何かないか？ 今の俺にできる事は――

　外を見ると、爆発が起きている。

　戦闘で次々と、敵が、味方が。

　俺の――俺がすべきこと……。

　だけど俺には、宇宙船を駆って戦う技術も無い。宇宙に出られない。

　そもそも宇宙勇者だと言っても、見習いでしかない。

　ただ師匠に拾われて、エーテル力が強いから合格しただけといっても――

　いや、待て。

　そうだ……!!

「ちょっと出てくる!!」

「おい、勇者!?」

　ザナージの言葉を無視して、俺は走った。

　数分後。

　俺は戦艦の機関部にいた。

　俺の――宇宙勇者のエーテル潜在力は高い。

　エーテル力が一定以上なければ、宇宙勇者として認められないからだ。

　そして、これらの宇宙魔導科学は、エーテル電池で動く。

　そこに、俺のエーテル力を注ぎ込めば――!!

　俺は自分のエーテル力を集中させる。

　師匠の地獄の特訓を思い出しながら。

　エーテル制御。心を静めろ。呼吸を操れ。全身を、そして宇宙を流れるエーテルをイメージしろ。

　戦艦のエネルギー炉が音を立てる。そして、俺の意識が流れ込むように、戦艦の力が高まっていく。

　いけるか……！？

　俺はエネルギータンクに手をかざす。

　そして流し込む。破壊してしまいわないよう、細心の注意を払いながら。

　戦艦全体が、震える。

　メーターが大きく動き、機関室そのものが大きく鳴動する。

「勇者どの!!」

「何を……これは」

　宇宙トルーパーが二人かけつけてくる。

「エーテルを……注入した。これで出力が上がれば……」

　俺は答える。

「なるほど……問題ないかと。

　ザナージ卿がブリッジで探しておりました」

「スタンガンぶちこんででも連れてこいと……」

「それは怖いな」

　俺は黙って従う事にした。

***

「何をした。出力が上がったぞ」

　ザナージがブリッジで言う。トルーパーは俺の行動を説明した。

「なるほどな、合点がいった」

「……問題だったか?」

「いや。十分だ」

　ザナージが笑う。

「これで全力でいれるというものだ!」

そして彼の号令の下に放たれた砲撃は、強力な破壊力を持って次々と宇宙に大輪の花を咲かせた。

「うわははははははははははは!!!　圧倒的ではないか!!!　この調子で骨どもを一匹残らず粉々にせい!!!　ぐわーっはっはっはっは!!!!!」

　ザナージが笑う。

　しかし――

「ぬうっ!?」

　ザナージ卿の指差す先を見ると、そこには――巨大な竜の骸骨がいた。

　宇宙スカルドラゴンは宙に浮かび、こちらを見下ろしていた。

　その周囲には、無数の竜牙兵が取り囲んでいた。

　そしてその咢が、戦艦に向けて開かれ、光が迸る。

　しまっ――

　たが。

「スターシュテルン……グリッター！！」

　エーテルを震わせ、宇宙空間に凛とした声が響く。

　幾つもの光が流星のように尾を引き、竜牙兵の砲撃を撃ち貫いて、そして巨大な竜牙兵すらも貫き砕いた。

「なんだこけは、何が起きている!!　援軍か!?」

　俺は、それに心当たりがあった。

「師匠……!!」

　そこには。

　宇宙船スターサファイア号の甲板に立ち、勇者の杖アエティルケインを振るう、本物の宇宙勇者の姿があった。

　その名は。

「宇宙勇者ユーリ・ルルール、ただいま到着!!

　……頑張ったね、ショウゴ君」

　そして、彼女は優しく笑った。