蒼血の迷宮狂い

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　五爪を振るい、仰ぎ見る巨躯を断つ。

　避けられることも防がれることも無かった。

　やたら硬かったのは毛皮だけで、あとは砂糖菓子同然に脆い、悲惨な有様。

「……チッ」

　軌跡のまま引き裂かれた骨肉。流血が如く霧散する闇の属性（エレメンタル）。

　海底にでも立つかの如き重々しい空気が、嘘のように軽くなる。

　断末魔さえ残さず、妖狐は死んだ。

「潔し。マジで悔やまれる」

　ｕ－ａの奴。難度十なら何処でも同じと那須殺生石異界を推したのは、これが理由か。

　くそったれめ。覚えてやがれ。

「帰ったらネジの一本まで分解（バラ）す」

　腹立ち紛れ、深く静かに吐息する。

「お？」

　炎とも雷ともつかない、謎の息吹（ブレス）が出た。

　ウケる。

「体格だの風貌だのは、特に変わらんのな」

　爪の先で軽く寸断した石畳。

　つるりと滑らかな断面を鏡替わりに覗き込み、己の姿を検める。

「もっとこう、化け物じみたビジュアルを期待したんだが」

　翼や尾が生えたり、皮膚が鱗になったり、身長十メートルになったり。

　ちょい肩透かし。つまんね。

「そんなことが出来るとか、完全に初耳なんですけど」

　横合いからリゼの視線が刺さる。

　なんなら頬を人差し指でぐりぐりされてる。

「そりゃそうだろ。ついさっきまで俺も知らなかった」

　そも出来るようになったの自体、ほんの数分前っぽい。

「……アンタ、戦闘中に唐突な思い付きを試す悪癖ホントどうにかならないワケ？」

「はっはっは」

　笑って誤魔化し──『竜血』を解く。

「ふぅむ」

　金色の燐光が消え失せ、再び不活性となる体内の蟠り。

　明らかに竜種、もっと言えば人竜の因子。

　恐らくフォーマルハウトの血肉を喰った際、樹鉄刀が勝手に取り込んだのだろう。

　人竜のチカラを手に入れれば、俺に反旗を翻せるとでも考えたか。

「結構結構。その意気や良し」

　女隷も少しは見習いたまえよ。ちょっと従順過ぎるぞ。

　まあ樹鉄刀も樹鉄刀で、だいぶ浅はかだが。

「気概は買う。しかし残念」

　下剋上を果たすには粗末が過ぎた。

　現状の主従を引っ繰り返すには、俺を貪り尽くすには、何もかも足りていない。

「オマケにオマケを重ねて、四十点ちょいって塩梅か」

　勿論、九九〇点満点で。

　ちなみに当のフォーマルハウトは、と言うと。

「なあ。何やってんの、お前」

　何故か俺の足元にて、殆ど這い蹲るように跪いていた。

　しかも雪鎧を脱ぎ去り、裸身を晒した格好で。

　……こちとら裸の女に土下座させる趣味とか、微塵も無いんですけど。

　正直やめて欲しい。週刊誌にすっぱ抜かれて要らぬ誤解を招きかねん。