蒼血の迷宮狂い

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「んー、僕二枚チェンジ。あとレイズ、板チョコ十枚」

「ハハッハァ、強気だなヒルダ。受けて立とう、コールするぜ」

　シキ組の結成に伴う形で得た、思いがけぬ利点。

　盛り上がるのだ。休憩中のトランプが。

　こればかりはリゼと二人きりじゃ、どうしてもな。

「あー！？　今ショーコ、カード入れ替えたでしょ！？　ファミチキだファミチキ！」

　それを言うならインチキ。

　また翻訳機の誤訳か。いい加減、日本語覚えろ。

「病理に毒され霞んだ瞳……エアを経たりし雫にて真贋を洗うがいい」

　なんて？

　こっちもこっちで言語が独創的過ぎる。

「見間違いじゃなーい！　ドレスの裾に隠してた！」

　え。ちゃんヒル、五十鈴が何言ってるか分かんの？

　すっげ。

「はいロイヤルストレートフラッシュ。私の勝ち」

　傍らに板チョコを積み上げたリゼが手札を晒す。

　イカサマ無しで五戦中三回ロイヤルとか、そんな話あるのかよ常考。

　ダンジョン全体が不安定な状態とは言え、フロアボスの領域たる八十階層に踏み入るクリーチャーなど、そうそう居ない。

　故、寛ぐに良都合として圧縮鞄から休憩セットを引っ張り出し、野営中。

「すやぁ」

「むぅ……いや姉さん、それ振り込め詐欺ぃ……」

　クッションに四肢を絡めて眠る五十鈴。雲のように宙を漂い、譫言を垂れ流すヒルダ。

　最初はベッドの上だったのに。どんな寝相だ。

「アンタは横にならないの？」

　ソファに凭れ、適当な映画を観ていたところ、そんな問いが向けられる。

　視線を落とせば、人の膝を枕代わり、下着姿で寝転がるリゼの赤い瞳。

　いくら空間歪曲で装備一式のクイックチェンジが可能とは言え、流石に無防備過ぎる。

「三日四日じゃ、不眠不休のうちにも入らねぇよ」

　知ってるだろうに。

　……それと、だ。

「少し考えたくてな」

「『餓鬼道』が言ってたコト？」

　お。鋭いね。

　その通りだとも。

「別段てめぇの出自なんぞ、どうだっていいんだが」

　元より親の顔も名も忘れた身。

　そもそも家族云々を尊ぶ心すら、俺には無い。

　……ただ。思い起こせば、確かに感じていたのだ。

　改めて振り返り、そこで初めて気付けたほどの、朧火に等しい情動だったけれど。

　あの女──リシュリウ・ラベルと顔を合わせた時、俺の心には細波が立っていた。

　色褪せた懐かしさ、乾涸びた郷愁、とでも呼ぶべきものが。

「ま、アンタ絶対に海外の血が混じってるとは踏んでたけど」

「あァ？」

　なにゆえ。

「褐色の肌は兎も角、灰色の髪も目も、あと骨格なんかも、明らか日本人離れしてるし」

　成程。正面きって指摘される機会は今まで無かったが、言われてみれば一理ある。

　そういう視点は持ち合わせてなかったな。あんま周りに興味無い所為か。

「てか気になるなら、今度本人に会った時に聞けばいいでしょ」

「まさしく以て、その通り」

　尤も。

「そん時まで関心が残ってて……そん時まで、生きてりゃな」

　肩を揺らし、噛み潰すように笑う。

　すると何が気に入らないのか、リゼに脇腹を小突かれる。

　──猛り狂う雄叫びが天地を揺さぶったのは、その直後だった。