蒼血の迷宮狂い

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〈跪ケ、冷タキモノ。目醒メヨ、新月ノ白蛆〉

　鋭利な指先を虚空へ走らせたフォーマルハウトを中心に、曼荼羅図の如し幾何学模様が展開する。

〈凍レ凍レ凍レ凍レ凍レ凍レ凍レ凍レ〉

　寒風が吹き荒び、水と氷を蒐め、やがて人の形を成して行く。

「ッ……！？」

　息を呑んだ。

　デッサン人形じみた大雑把な氷像。それを削り、或いは肉付ける細雪。

　少しずつ表れ始めた特徴が、俺の脳髄に焼き付いた相手と、あまりにも似てたから。

〈……ソコラノ有象無象ナレバ指ヲ鳴ラスヨリ容易イガ……流石ニ手間ノ掛カル……〉

　痣とも火傷ともつかぬ痕が残る額を晒したオールバック。

　回復薬（ポーション）など存在しなかった時代から死線を潜り続けた証明として、全身に刻まれた無数の古傷。

　顔立ちは中性的で、案外と小柄。

　されど漂う覇気が、その体躯を何倍にも大きく錯覚させる。

〈モノノツイデダ。爪牙ト鱗モ、クレテヤロウ〉

　影を織ったかのように朧な外套。

　双つの白刃が二重螺旋を描いた歪な剣。

　既に喪われた筈の、彼を象徴する装備。

「『常夜（よる）』と『白夜（ヨル）』……」

　腑の底より押し寄せる、吐き気にも似た期待感。

　身体が震え、総毛立つ。握り締めた樹鉄刀の柄が、ぎりぎりと軋んだ。

「は、ははっ」

　吊り上がる口角、殆ど無意識に取った臨戦態勢。

　さながら遊園地を前にした幼子のように、今か今か今か今かと、時を待つ。

〈……………………ん〉

　悠久にも等しい十数秒の果て。彼が瞼を開く。

　二度三度、静かに瞬きを繰り返した後……此方を、向いた。

　そして。

〈なにメンチ切ってんねやジブン。ケンカ売っとるんか〉

　首を掻っ切る所作と併せて、中指を立てられた。