蒼血の迷宮狂い

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　鎌風と共に喉笛へ迫る、漆黒の剣尖。

　受ければ肉も骨も構わず貫かれるだろう鋭さの割、素の動体視力でも止まって見えるほど緩やかな剣を側面から払う。

「あれだけの出力ぶつけて無傷かよ。面白れぇが、可愛くねぇな」

　追撃の振り下ろしを堰き止め、鍔迫り合う。

　間近となった白い女の面相を見据え、口の端を吊り上げる。

「にしても、布切れ一枚で随分と様変わりするもんだ」

　純白のスーツに溶けるような白皙。

　その額を斜めに走る切創。滴り落ちる青い血。

　見開かれた双眸は焦点が定まっておらず、やはり視えていない模様。

　識覚ひとつを完全に欠いて、俺と互角以上の撃剣かよ。笑える。

「すげー目玉。眼球タトゥーか？」

　深い群青の瞳を縁取る、墨色の強膜。

　要は、本来なら白目と呼ばれるべき部位が、余さず黒い。

　いいね。オシャレだ。

「さては施術ミスで失明したな。ファッションも程々にしとかねぇと事故の元だぜ」

「この、め、は、うまれつき、です」

　細腕に似合わぬ膂力で弾き飛ばされ、十歩ほど間合いを差し挟む。

　……そりゃそうか。今の時代、スロット持ちなら臓器や手足の欠損さえも回復薬（ポーション）で大抵治る。

　けど生まれつきなら、それはそれで摩訶不思議。

「しかも俺と同じタイプ・ブルーときた」

　数百万だか数千万だかに一人の特異な血液型。五十鈴以外だと初めて会う。

　だからなんだよって話だが。

「──おなじ、では、ありません、よ」

「あァ？」

　その口舌の真意を問うよりも先、独特な足運びで背後に回り込まれ、刺突を繰り出される。

「チィッ！」

　緩い。遅い。フェイントすら含んでいない。

　にも拘らず、避け辛い。捌き辛い。逐一と対応がズレる。

「デバフ系のスキルか！」

「ふふ。すきる、など、もって、いません、よ」

　薄っぺらい、見え透いた嘘を。

　小馬鹿にしてくれやがる。

「ブチ、壊、れろ、やァッ！」

　黒剣をヘシ折る心算で放った乱撃。

　だと言うのに、間抜けなほど衝突音が軽い。手応えも殆ど無い。

　俺の二割にも満たない剣速で、悉くを受け切られてしまう。

「そぼう、らんぼう、きょうぼう」

「ぐっ！？」

　またも鍔迫り合い。しかし今度はマズい。

　咄嗟に離れるべく身を逸らすも、寸分違わず重心を押さえられ、まるで退けない。

「豪血……！！」

「むだ、です、よ」

　ゴリ押すべく動脈に赤を伝わせて尚、一ミリも動けない。

　なんなんだ。コイツの、このチカラは。

「て、めぇっ」

「ふふふ」

　人離れした目を細め、柔らかに微笑む白い女。

　金属の軋む音、歪む音、罅割れる音が、手元で静かに響き始める。

　逃れ得ぬ拮抗。仕組まれた膠着。掌上での束縛。

　幾許、そんな状況が続いたろうか。

「くそっ──」

　十重二十重の抵抗も虚しく、その瞬間は訪れる。

「あら、あら、あら、あら」

　絶叫じみた、耳障りな金属音。

　四方に散らばる、細かな欠片。

　──臨月呪母を、砕かれた。