蒼血の迷宮狂い

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「高みの見物とは、結構な趣味をお持ちで」

　縦に数十メートル、横に数百メートルを跳んだにも拘らず、ほぼ無音の着地。

　中々のワザマエ……俺も素の身体能力で同じこと出来るから、間接的な自画自讃みたくなってしまった。汗顔の至り。

　まあいい。折角、顔を突き合わせたんだ。まず挨拶と行こう。

　コミュニケーションの表紙を彩る看板的な存在だぞ、挨拶。

　表紙なのか看板なのかハッキリしたまえ。

「くたばりやがれキック」

　ノーモーションの前蹴り。

　未だ『豪血』状態の、重戦車がフレームごと変形する威力で放ったそれは、十字に構えた両腕で凌がれる。

「受け流したか」

　運動エネルギーを打ち消す柔拳。

　探索者（シーカー）用で編纂された中国拳法に、そんな概念があったな。

　──尤も、そいつは既に奪掠済みだ。

「くたばりやがれキック・アクセルエディション」

「っぐ！？」

　回転を加えた蹴りで内部に衝撃を浸透させ、防御を貫く。

　──構え、息遣い、肉付き、重心、歩き方、走り方、跳び方。

　凡ゆる些細が、深淵を暴き立てる判断材料。

　故、俺は一度でも相対した奴の身体を用いた技巧は、例え直接見せられずとも全て分かるし、精髄を奪い、リファイン出来る。

　ちなみに、そのコツを以前リゼに教えたところ、宇宙人と話してるみたいな顔をされた。

　失敬極まる。

「右の四番五番、左の六番が折れたか。カルシウム不足だぞ」

「……相変わらズの化け物メ」

　口の端から鮮血を滴らせ、悪態。

　剃刀に似た切れ長の双眸が、忌々しげに俺を睨む。

「久し振りだってのに失礼千万だな唯（ウェイ）。中国人は礼儀作法を重んじるんじゃねぇのか？」

「人外に手向けル礼節なド、有りハしナイ」

　言いおる。

「てかお前、日本語話せたっけ？」

「祖国の言葉デ貴様ヲ口汚く罵るワケには行かナイ。脳髄に電極を刺シて覚えタ」

「怖っ」

　いやマジ怖っ。四十八個の意味で怖っ。

　内訳を聞かれると困るけど怖っ。

　…………。

「で？　わざわざ俺達を呼び出したのは、お前か？」

「答えル必要が無イ」

　脳味噌にダイレクトで知識をブチ込んだ所為か、所々イントネーションが怪しいな。

　そして把握。メールの差出人はコイツに非ず。語調と視線の動きで理解。

　それに関しちゃ、良かった良かった。

「さんざ期待させられた箱の中身が出涸らしじゃあ、溜息も乾く」

「……随分ナ言い草ダ。十全にスキルを扱エなかっタ屋内戦の前回と同じだト甘く見レば、命で対価を支払う羽目になるゾ」

　ほほう、そいつは面白い。

　是非とも支払わせてみろよ。命で。

「『鞘式・優曇──」

「月彦、ステイ」

　樹鉄刀を形態変化させるべく身構える間際、静止の声。

「あァ？」

　ピザ一枚を平らげたリゼが、俺の前に。

　しかも、大鎌を担いだ立ち姿で。

　どったのセンセー。

「腹ごなしに、少し運動したいのよね」

　はあ。

「私がやるわ」

　えー。

「駄目？」

「……しょうがねぇな」

　お前がマトモに戦う気を見せるとか、考えてみれば珍しいし。

「好きにしろ」