蒼血の迷宮狂い

517

「済まないけど、さっきｕ－ａが言ったことは忘れて貰えるかな。私達の長姉はブラックなジョークが好きなんだ、困るよアハハ」

「むーむー」

　ダクトテープで身動き取れなくなるほど拘束しといて、その言い訳は苦しいぞ。

　されど、敢えて追求する必要もあるまい。

　俺はエアーリーディング検定十級の男。延いてはヒューマニズムを尊ぶ紳士ゆえ。

「心配するな、今は多様性の時代だ。奴隷落ち妄想とかするようなド変態でも、世間は受け容れる」

「……………………うん。そうだね、ありがとう」

　我ながらナイスフォロー。

　自分で自分の才能が怖い。

「ド変態って思われた……死のう……」

　何故か部屋の隅で膝を抱え始めたＬｚａ。

　よく分からんが放っておこう。きっと、そういう気分なんだろう。

　どういう気分だよ。

「チョコレート食べるか？」

「あ、ありがとう、お兄ちゃんっ」

　対リゼ用に常時携帯する菓子類から適当なものを見繕い、Λ嬢に渡す。

　たどたどしい仕草で少しずつ頬張る姿は、どこか小動物を想起させて面白い。

　尚、俺という男は基本、動物に懐かれない。大体が逃げられるか唸られるかの二択だ。

　畜生共には此方の姿が怪物か何かに映るらしい。失敬な話だ。

「むーむー、むー」

　暫くΛ嬢と歓談に耽っていたら、急にｕ－ａが呻き始めた。

　なんだなんだと思いつつ、ひとまず口元のダクトテープを剥がし取る。

「……もっと優しく扱うべきかと。乙女の唇を何と心得ているのですか」

「減らず口の出力にリソース割り振ったパーツなら、このくらいが妥当だろうよ」

　睨まれた。

　次いで、体内ナノマシン越しに座標データが転送される。

「四十五秒以内に、そこまで行って下さい」

「あァ？　客に使い走りさせんのかよ、控えめに申し上げて常識を疑うぜ」

　しかも指定場所、ここから十キロくらい離れてるし。

　それを四十五秒とか。邪智暴虐の王様だって、もう少し猶予くれるぞオイ。

「ざっけんな。実に安い用だが御免被る」

　俺を顎で使っても許されるのは、恩義ある甘木くんか、その妹つむぎちゃんか、百歩譲ってリゼ――

「父様達が襲撃を受けます」

　マジかよセンセー。

「相手は単騎。けれど相当な手練れ」

　マジかよセンセー、パートツー。

　さては貴様。そいつを見越して今日、俺を招きやがったな。

「貴方に分かり易くダンジョンの難度で示せば、八以上は確実かと」

　パートスリー。

「エクセレント！　勿体ぶりやがって、演出家め！」

　そういうことは、もっと早く言いなさい。

　よーし、お急ぎ便で駆け付けちゃうぞー。