蒼血の迷宮狂い

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「俺」

「僕」

「いや俺だ」

「いや僕だ」

　互いに譲らぬ堂々巡り。

　そんな不毛を続けるうち、通常より数倍も長い階段の終わりが、知覚の端に引っ掛かる。

「チッ……いつまで駄々こねやがる気だ。我儘も大概にしろ、それでも社会人か」

「自分のことを棚上げするにも限度があるって思わないかな？」

　これっぽっちも思わない。

　俺は俺に甘いのだ。

「アンタ達。一応聞くけど、二人で協力するって選択肢は？」

「ねぇな」

「無いね」

　些か間を置き、盛大な溜息。

「つーか手を離したまえよリゼ」

　→↓↘＋Ｐのコマンド技『抜け駆けダッシュ』が使えないだろ。

　ヒルダの奴も首根っこ引っ掴まれててイーブンなのは、不幸中の幸いだが。

「しょんぼりカテナチオ」

　なんだ今の誤訳。

　鼻腔に纏わりつく潮の匂い。

　肌をベタつかせる不快な海風。

　前人未到の終着点。

　男鹿鬼ヶ島八十階層は、奇妙なほどに凪いでいた。

　否。そんなことより。

「なにゆえ」

　本邦初公開。

　アマゾン探検隊、もとい俺達の前に現れたダンジョンボスの形姿に、思わず首を捻る。

「猿ね」

「猿だね」

　いつでもマゼランチドリを振るえるよう身構えたリゼと、既に臨戦態勢のヒルダが、各々呟く。

「しかも三匹居るよリゼ」

「複数タイプのダンジョンボスとか、死ぬほど面倒なんですけど」

　……鬼ヶ島と呼ばれし魔境の底で待ち構える首魁が、鬼ではなく猿。

　それ自体に関しちゃ別段、思うところは無い。そもそも人間が勝手に呼び始めただけだ。

　ただ、一点。一点だけツッコませて欲しい。

「ここは日光じゃねぇぞ。同じ猿なら、せめて経立とか他にも色々あったろ」

　目を塞いだ猿。

　耳を塞いだ猿。

　口を塞いだ猿。

　所謂『見猿・聞か猿・言わ猿』が、四十年余で初めてだろう来客を前に色めき立っていた。