蒼血の迷宮狂い

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「――ふむ！　お初の相手も居る！　話の前に、改めて名乗りを上げておいた方が良さそうだ！」

　勢い良く玄米茶を飲み干した喉が奏でる、高らかな一声。

　高らかってか、シンプルにうるせぇ。

「オレはジャッカル！　ジャッカル・ジャルクジャンヌ！　六趣會『餓鬼道』！　チーム代表も務めている、以後よろしく！」

「よろしくして欲しかったら声抑えて。叩き出すわよ」

「おっと、そいつは困る。ごめんなさいね」

　寝そべって手足を伸ばすリゼに睨まれ、素直に低頭するジャッカル女史。

　しかし何度聞いても、すげぇ名前。同じチームだというカルメン女史の本名をも凌ぐインパクト。絶対ハンドルネームだろ、顔とか普通に日本人だし。

「ちなみに今期のＤランキングは堂々の十位。とあるルーキーが想像だにしない活躍を見せた影響で、幾年ぶりの二桁（ダブル）落ちだ」

「そ」

　嘘でも関心示すフリくらいしろやリゼ。鳩のポーズは話聞く態度のうちに入らんぞ。

　……でもまあ仕方ないか。コイツ他人を家に上げるの嫌いだし。

　死線を共にし友誼を育んだヒルダや、軍艦島カタストロフの一件で借りがある博多の女は兎も角、ジャッカル女史には分かりやすい塩対応。

　棲み着いてる連中もリゼの苛立ちを気取ったのか、急ぎ居間を離れて行く足音が、廊下から襖越しにドタドタ響いた。

「ひいいぃぃぃぃっ！？」

　そうなると次に大声を撒き散らすのは必然、ホラー耐性がアホほど低いヒルダ。

　悲鳴と併せて天井へと張り付いた姿に、リゼが半眼で述べる。

「鏡見なさいよ。今の自分の方が、よっぽどホラーだと思うけど」

　全くだ。

「フンギャロフンギャロ」

　ドイツ人のくせ袈裟など着込み、数珠まで手にして意味不明な念仏を唱えるヒルダは一旦放置。

「両名、硝子とは既に面識があったらしいな」

「ガラス？」

　ジャッカル女史の告げた名に対し、小首を傾げるリゼ。

　博多の女のことだ、と俺が横から補足を入れる。

「ほら硝子、ちゃんと自己紹介を。どうした、今日はやけに口数少ないぞ」

「……………………五十鈴（いすず）硝子（がらす）」

　長い沈黙の末、蚊の鳴くような小声。

　薄々感じてたが、軍艦島でファーストコンタクトを交わした時とキャラ違い過ぎじゃね？

「どっかで聞いた名前ね」

「だろうとも。Ｄランキングの現四位だ」

　さらりと明かされた、結構な情報。

　交流会では席を空けていた四位様が、まさか顔見知りだったとは。

「それに硝子は国選の――いや、脱線になるから控えよう。実のところ、あまりスケジュールに余裕が無い」

　早々と本題に入らせて貰う。

　そんな口舌の後、掛けた眼鏡の位置を直し、一拍挟むジャッカル女史。

　そして。

「――藤堂月彦。キミには世界を救う一助となって欲しい」

　だいぶ壮大、かつ電波なこと言い始めた。