蒼血の迷宮狂い

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「――『深度・弐』――」

　引き抜いた大鎌を弄びながら『豪血』の深度を上げる。

　同時に残穢を取り込み、血と混合。

　初めて試したが、要は普段、樹鉄刀でやってることと根本的な理屈は同じ。

　かなり効率は落ちるけれど、これで『深度・弐』状態でも五分近く保つ。

「ハハッ。血管に砂利でも詰めたみてーだぜ」

　こりゃ『鉄血』が効かねぇタイプの猛毒だな。

「残り滓とは言え、呪詛を……『消穢』と同系統のスキルも持たずにそういう真似すると、普通は精神汚染で正気を失うんだけど」

　何驚いてんだ、わざとらしい。

「オイオイオイオイ、ちゃんヒルよぉ。てめぇ、まさか俺を正気だと思ってたのか？」

「それこそ、まさか。キミは僕の同類だ、まともなワケがない」

　そこまで言い切られると、なんか逆にヤダ。

「……けど、ねぇ？」

　前置き代わりウインクしたヒルダが、大鎌を指差す。

「ツキヒコ。まさか僕を相手に、そんな慣れない得物で戦う気なのかな？」

　佇まいや口調こそ穏やか。しかし纏う力場が小さく波打っている。

　舐めてんのか、と。そう仰りたい御様子。

　…………。

　そりゃ、こっちの台詞だ。

「てめぇこそよォ。レールガン（オモチャ）なんぞで俺と闘り合えるとか、本気で思ってんのかァ？」

　問い返し、一拍。八つの銃口が、各々紫電を撒き散らす。

　十六、三十二、六十四、百二十八。

　全方位よりマズルフラッシュが爆ぜる度、僅かずつ射線をズラされた金属片が弾幕を形成する。

　音の五倍速に届く大口径弾、秒間十五発ほどでの連射。

　難度六のダンジョンボス程度なら、これだけでミンチと化すだろう火力。

　が――今の俺にとっちゃ遅過ぎるし、軽過ぎるし、ヌル過ぎる。

「修理代は払ってやる。見積もりが出たら請求書を送れや」

　ただし、この後も無事生きていれば、な。

　大鎌の石突を掴み、ビルの屋上が丸ごと吹き飛ぶ勢いで踏み込む。

　およそ半径十メートル圏内に展開されたレールガンを全て斬り伏せるには、コンマ一秒も要らなかった。

「ずん、ばら、りん」

　ヒルダの『空想（イマジナリー）力学（ストレングス）』は、力場を六つ以上に増やすと個々の出力が落ち始める。

　そんなスキルの性質や発動可能距離を鑑みれば、一度に多くを操るなら盾より銃を選ぶのは道理。

　……さりとて、銃弾を遥かに凌ぐ速度で動ける者に、その選択は悪手。

　鈍重、かつ防壁の役割を果たす力場も薄いと来れば、この通り。

　あと、ひとつ補足。

「慣れねぇ得物？　んなもん俺にあるかっつーの」

　古今東西の武器一式は過去に凡そ触ってる。練度は十分。

　取り分け大鎌――臨月呪母は今までのダンジョンアタック中、樹鉄刀と交換する形で何度か使っていた。

　つまるところ、俺は樹鉄刀や水銀刀の次くらいに、コイツの取り回しを心得てる。

　リゼも重量の問題で断式が、大前提の問題で縛式が使えないものの、他形態の扱いは上手い。特に曲式は一見の価値ありってレベル。

「武芸百般。一芸だけじゃ探索者（シーカー）は務まらねぇのさ」

「キミの場合、そういう次元の話じゃないと思うんだけど」