蒼血の迷宮狂い

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　胸中を駆け巡るコレジャナイ感。

　落胆の溜息混じり、二秒で叩きのめした不審者連中を武装解除の後、控室の隅に積み上げ、血塗れの男性へと歩み寄る。

「もしもし。もぉしもーし」

　あかん、お亡くなりだ。

　脳幹に一発。こりゃプロの仕事ですね、中々に見事なワザマエ。

　取り敢えず『ウルドの愛人』を使い、良さげな塩梅に過去を差し替える。

　ほれ起きろ。死んでしまうとは情けない。

「う、うぅ……」

「ぐもーにん。いい夢見れたか？」

　なんか叫ばれて、そんで撃たれた。

「落ち着いたかよセンセー。良かったな、危うく人殺しになるとこだぞ」

「ああ……わ、私は、なんという……本当に申し訳ないことを……」

　まさかワンマグ撃ち尽くすとは。テンパり過ぎだろ、このオッサン。

　尤も全弾、ものの見事に射線外れてたけど。カートゥーンのお巡りさんかよ、笑える。

「つーか、さっさと彼女達を診てやったらどうなんだ？　アンタ製作者だろ」

　差し替える前は血糊べったりで気付かなかったが、オッサンはシンギュラリティ・ガールズの生みの親にしてマネージャーの……ナントカ博士だった。

　この人の顔写真と簡単なプロフィールもパンフに載ってたのだ。ほぼ読んでないけど。

　ともあれ博士はハッと我に返り、床に寝かせたガイノイド達をパソコンと繋ぎ、診断ソフトらしきものを起動させる。

　俺はと言えば、それが終わるまでの暇潰しに不審者連中を改めて縛り上げ、完全に動きを封じた。

「コイツ等は？　お友達がライブ前の応援に来てくれたにしちゃ物騒なナリだな」

　サイレンサー付きの拳銃、電子機器を騙くらかすためのハッキングツール、果ては対マシナリー系クリーチャー用のパラライザーまで。

　バラした所持品の一部を眺め、その物々しさに口笛を吹く。

「……汎用型ＡＩの技術を狙った、どこかの国の工作員だろう」

「ふーん」

　ＡＩ技術狙い、ね。本当にそれだけか？

　口振りや表情から察するに、まだ何かありそうだが。

　ただ、自分で聞いといてアレだけど、ぶっちゃけ興味ねー。

　しかし。

「狙われてんの分かってて無防備過ぎだろ。当の本人達に戦闘用プログラムくらい組み込んどけよ」

「そんなことをすれば、この子達が兵器として扱われてしまう。争いの道具になど、させるものか」

　あ、そ。如何にも平和主義者な優男の言い分って感じ。つまんね。

　第一それで死んでちゃ世話無いと思うが。

「……良かった。パラライザーの過負荷で強制シャットダウンを起こしただけみたいだ。すぐ再起動してやるからな」

　静かに胸を撫で下ろし、結構な勢いで空間投影キーボードを叩く博士。

　そう間を置かず、人形同然に静止していた五人が、次々と目を開け始めた。