蒼血の迷宮狂い

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　なんと言うか。俺は今、一種の感嘆に似た情動すら覚えていた。

「ハハッハァ。いやはや、すんげぇなオイ」

　元の形に繋がるべく、階全体が揺れ動く。

　事実か誇張か知らんけど、戦術核を放り込んでも問題無いとまで謳われる稼動試験場が、ただのひと太刀で真っ二つとなった証左。

　……『流斬（ナガレ）』に『空間斬』を混ぜ込めば、リゼにも同じことは出来るだろう。

　単純にブッ壊すだけなら、先の通り、俺にも能う。

　が。これは違う。

　物質の強度を無視する類のスキルなど使っておらず、身体能力によるゴリ押しですらない。

　純粋な技術（ワザ）を用いた上での結果だ。

「剣術の指南動画は何百と浚ったが、今の型は心当たりがねぇな。しかし我流と呼ぶには個人的な創意工夫の範疇を超えた錬磨、歴史の累積を感じさせる。流派の名を聞いても？」

　馬鹿でかい扉越しの一閃。破壊と呼ぶには綺麗過ぎる斬撃痕。

　刻んだのは身の丈より長大、かつ向こう側が透けるほど薄刃の、どこか翅に似た長刀を担ぎ、てくてくと此方に歩いて来る少女。

「……型……？　わたしが……見えてた、の？」

「聞いてんのは俺……まあ別に構わんけど。質問に答えるならノーだ。だが『豪血』を使ってりゃ、このフロア内で起きてる事象の掌握くらい容易い」

　否。奴は設立以来メンバーの追加も脱退も行われていない六趣會の一員。最低でも五十路前後の筈。

　探索者（シーカー）ってのは上に行くほどスキルの不老効果だったり、逆に強力過ぎて老いを招くスキルだったりの所為で、見た目が判断材料とならなくなる。

　…………。

　どーでもいいか。歳なんぞ。

　俺にとって重要なのは――あちらさんが俺と戦う気だ、ということだけ。

「藤堂月彦。アイサツは大事だぜ、センセー」

「……六趣會……『畜生道』ハガネ……雪代（ゆきしろ）、萵苣（ちしゃ）」

　二本目の二級（ミドルランク）回復薬（ポーション）を飲み乾し、あちこち骨が突き出た左腕を治療。

　こういう怪我を直接回復薬（ポーション）で片付ける際は、一線級の探索者（シーカー）が泡吹いて気絶するほど痛いらしいが、俺は痛みを苦と捉えないから平気。

「よし癒えた。んじゃ始めるか」

「……そう、ね……久々の……餌……楽しみだ、わ」

「ハハハハハッ！」

　餌。言うに事欠いて餌。

　だが生憎、こちとら皿に盛られたシリアルとは違うんでな。

「食えるもんなら、よォ……食ってみやがれやァッ！！」