蒼血の迷宮狂い

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　ぴったりと体表に絡み付く樹鉄。

　纏うと言うより、吸着や接合に近い感覚。

　試しに両掌を擦り合わせ、軽く火花を散らす。

　まるで生まれた瞬間から持ち合わせていたかのような、オーダースーツなど比較にもならない一体感。

　思わず口の端が吊り上がる。

「ハハッハァ。悪くねぇ」

　剣身生成時の統一性、形状記憶を崩すことで可能となった樹鉄の鎧。

　このところ抜剣の都度、重心がブレていたのは、こうなるための予兆だったワケだ。

　再生と崩壊を繰り返した揺籃の果て。

　都合二本、俺の腕を喰らった樹鉄刀が辿り着いた、新たな形態。

「名前が要るな。後でリゼに案を出させるか」

　急拵えで鎧ったため、あちこち歪だし隙間だらけで見てくれは悪いが、まあ構うまい。

　特撮の未完成強化フォームとか、ロボットものの応急修理機とか、けっこー好きだし。

　閑話休題。

　壊れたハーフマスクを再現した髑髏の顎を軽く撫ぜ、ミノタウロスへと睨みを利かす。

　……向こう側の殺風景が良く見える胸部の風穴、今にも蛆が湧きそうな左眼の傷。

　俺が『豪血』状態で消化器官を強化しながら飯をかっ喰らい、腕の再生に注力していた間、ヒルダとリゼが与えた甚大な損傷。

〈オオオオォォォォ……〉

　されど、未だミノタウロスは倒れない。

　視覚を喪って尚、心臓を欠いて尚、戦う力を存分に残している。

　…………。

　否。これは残してるどころの騒ぎじゃねぇな。

〈オオオオ……オオ……〉

　俺の直感が、嘗て無いレベルで警鐘を鳴らしてやがる。

　恐らく、いいや間違い無く。

〈……………………面白イ〉

　奴にとっての本領は、ここからだ。