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四十七階層に入ると、クリーチャーの気配が極端に薄くなった。
天蓋の如き地表を仰ぐ。
降り注ぐニケードールの数が、今までと比べて、あまりに少ない。
「豪血」
五感の鋭敏化で以て、索敵範囲と情報密度を引き上げる。
見える景色、聴こえる音、肌に触れる空気……全てが褪せており、弱々しい。
「そう言えば品川大聖堂にもあったな。こういう、やたら活力のねぇ階層」
足元の小石を握ると、簡単に砕けた。
踵を地面に打ち付ける。具足を通して骨へと伝わる感触が軽い。
「あっちこっちスッカスカ。こりゃクリーチャーの方も期待出来そうにねぇな、ただでさえニケードールは行動パターンが単調で倒し易いってのに」
「ラクに通らせてくれるなら良いじゃない」
俺のぼやきにそう返し、気怠げな吐息と共に伸びをするリゼ。
所作の節々に見え隠れた疲労の色。
腕輪型端末でタイマーを確かめると、最後に仮眠を挟んでから十八時間が経っている。
「……ま、休憩所には御誂え向きか。見晴らしも良い」
圧縮鞄から簡易ベッドやテーブルセットを引っ張り出し、適当に並べる。
食料品と合わせて、こういうのは大体全部リゼの方に纏めてある。容量でかいし。
尚、俺のボディバッグには各種薬品や魔石、ドロップ品なんかが入ってる。
要は食い物と一緒にしときたくないラインナップ担当。
「ここで飯食って、ひと眠りしようぜ」
「賛成」
「アルカリ性」
ヒルダは翻訳機を取り替えた方がいい。
「そら、出来たぞ」
容器表面に塗布された魔石のエネルギーを熱変換し、数十秒足らずで冷凍状態から芯まで温まった弁当をテーブルに積む。
俺、リゼ、ヒルダで、ざっと十人前は消費するのだ。
「いただきます」
手を合わせるや否や、餓えた獅子の仔もかくやの勢いで貪り始めるリゼ。
瞬く間に空となる器。間髪容れず次を取る。
……食い方自体は寧ろ綺麗なのに、何故こうも勢い良く掻っ込めるのか。
不思議。
「スムージーとサラダも用意してある。ちゃんと、そっちも――」
「おかわり」
早過ぎだ。やめろよ、まるで俺がまともに食わせてやってないみたいだろ。
滞在予定四十日、有事の備えを合わせて計六十日分キッチリ用意してあるっつの。
業務用サイズの冷凍庫三台フル稼働だわ。
「ツキヒコって意外とマメだよね」
ビーツサラダとブルーベリースムージーを物珍しげに掲げたヒルダが、ふと呟く。
「色々なパーティを
「必要な栄養分を理想的な形で摂取させてるだけだ」
やもすれば月単位でダンジョンに篭る
が、やはり十全とは言い難い。
「特に、どうしたってビタミンが不足する」
サプリでも構わないけれど、味気ない。
精神的な効果も兼ね、食事で賄った方がいい。
「鮮度が保つ間は、なるべく生野菜で摂りたい」
曲がりなりにも栄養学部。
俺の目が黒いうちは、食に起因した体調不良など起こさせん。
尤も、俺の
「ふーん……全員メニューが違うのも、栄養面を考慮してなのかな？」
「当たり前だろ」
体格が違う、性別も違う、所有スキルも違う、消耗の度合いも違う。
となれば当然、必要な栄養の量や比率も変わる。
そこら辺を上手く見極め、各々の嗜好も反映させ、食わせるものを決めているワケだ。
「リゼは放っておくと食いたいものしか食わないからな……チョコとかガムとかマシュマロとか」
「お菓子星人？」
まさしく、その通り。
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