蒼血の迷宮狂い

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「じゃあリゼ、約束通り手ぇ出すなよ。つか終わるまで待ってろ」

「りょ」

　チョコバーを齧りながらの、なんとも気の無い返答。

　俺も大概だが、この女には愛想ってものが欠けに欠けてやがる。死ぬほどテキトーに発掘された土偶かよ。

「……あ。ねぇ、ひとついい？」

「アドバイスなら要らんぞ。俺は映画とかネタバレされると観る気すら失くすタチでな」

　オッサン達の誰かが「近頃の若い奴はダンジョンを何だと思ってんだ……」と零すのが聞こえた。

　何と言われても困るが、少なくとも人生を賭すに足る楽しい場所だとは思ってる。

　ともあれ、別に助言するつもりは無かったらしいリゼ。

　寧ろ向こうが俺にものを尋ねたいのだと。

「時々、年寄り連中が壊れた機械を叩いて直そうとするじゃない」

「今、聞くようなことかどうかは兎も角、あるな確かに」

　精密機械を叩くな。直るどころか修理出来なくなるレベルで壊れるわ。

「あれロシア式修理法って呼ぶそうなんだけど、大学で留学生の子に話したら、聞いたことも無いって言うの」

　はあ。

「だったら、なんでロシア式なんて呼ぶのかしらね？」

「宇宙飛行士にでも聞け」

　七十年くらい昔に、地球滅亡サイズの隕石が落ちて来る映画があってだな。

　リゼの奴、戦闘前にトンチキな質問飛ばしおってからに。

　どうすんだよ。あの古き良き名シーンまた見たくなったじゃねぇか。

「検索、ロシア式修理法」

　ダンジョンではスマホどころか、特殊な処置を施したものを除く電子機器一切が使えないため、その特殊な処置が施された腕輪型端末のキーワード検索機能にかけるも、結果は「該当する情報はありません」。

　当然か。端末内に累積されてるのはダンジョンやスキル、クリーチャー関連のデータだものな。

　地上に出たらスマホで観よう。

「と、そう言えばスマホ壊れたままだ」

　いい加減に買い換えなければ。先日、学費の残りを全額前払いしたから金無いけど。

　二十番台階層のクリーチャー共に用立てて貰うとしよう。

「となれば、ここで負けてちゃオハナシにならんワケだ」

　フロアボスは同階層帯の危険度水準を大きく突き抜けたクリーチャーだが、魔石もドロップ品も落とさない以上、ダメージを受けるのは割に合わぬ相手。

　腕試し目的ならまだしも、二十番台階層進出が前提である今回は、余力を残した勝利こそ肝要。

「燃えるね」

　縛りプレイや条件付きクリアなどの逆境は大好物だ。

　ふつふつ滾るものを胸に感じつつ最後の一段を降り、山岳エリア最後のステージへと足を踏み出し。

　燃え盛る火柱に、呑み込まれた。