蒼血の迷宮狂い

30

「やべぇやべぇ。これをマジに忘れてた」

　帰り際になって思い返し、圧縮鞄の隅に入れてた包みを出す。

　中身は、似合いそうな服を何着か。

「好みに合えば、退院したら使ってくれ」

「あ……重ね重ね……ありがとう、ございます」

　反応鈍いな。吉田の奴、今度会ったら蹴りくれてやる。

　……いや。どうも服が気に入らなかったワケじゃなさそうだ。

「心配事でもあるのか？」

　返答は沈黙。即ち肯定。

　まあ、大体の見当はつく。

「手術のことか？」

　つむぎちゃんの肩が小さく跳ねる。

　嘘の吐けないタイプだな。

「……怖いん、です。どうしても、悪い方に考えちゃって」

　事象革命は、医学薬学の面に於いても多大な発展を齎した。

　嘗て患者の半数が術後十年と生きられなかった心臓移植も、現代では九割以上が後遺症も無く健常に過ごせている。

　しかし、やはり失敗の確率も僅かなれど存在する。

　つむぎちゃんは聡い子だ。それだけに不安を拭い切れないのだろう。

「心配するな……てのは無責任か」

　俺、手術を執刀する医者でもなんでもねーし。

　どうすれば少しでも気を楽にしてやれるか、考える。

　思い付いた。ポンと手を打つ。

「よし分かった。当日は俺も顔を出そう」

　唐突な提案に、つむぎちゃんの目が丸くなる。

「何せスロット移植成功率三十八パーセントを引き当てた男だ。ほぼ十割成功する手術の是非なんぞ軽い軽い」

　敢えて大口。

　いや。今となっては、満更ビッグマウスでもないか。

　ともあれ、ガラにも無い気遣いが功を奏したのか、最後には、つむぎちゃんも笑ってくれた。

　伝え聞いた手術日は確認したところ講義が入っていたけれど、サボることにする。

　やれ気分屋だ気まぐれだと幼少期から言われ続け、実際その通りな俺だが、それなりに約束は守る方だし。

「そんなこんなで、一人の悩める少女を見事勇気付けた。下手なクリーチャーと戦う方より、よっぽど難業だったぜ」

「……うわ、似合わなっ」

　その風船ガム、顔に貼り付けられたいのかテメェ。