僕は、ダンジョンに入る

第3話 ７月の終わり 2階へ

　毎月恒例の飲み会に行った。月末の金曜日に駅前の居酒屋に集合だ。メンバーは、田中先輩と6つ年上の及川さん、背が高くて細マッチョの元高校球児。そして、同期だが大卒の太田さん、眼鏡を掛けていて温厚な人柄。そして僕。みんな、独身寮に住んでいる気心の知れたメンバーだ。

　乾杯後、田中先輩が僕の機嫌が良いと言い出すので根掘り葉掘り聞かれて、最後はいつもの通り上司の愚痴で終わる。田中先輩と及川さんが2次会のキャバクラに誘うが、太田さんと僕は毎回参加しないで寮に戻る。女性は好きだけど、僕にキャバクラは敷居が高い……。

　土曜日はゆっくりして、日曜日にダンジョンに来た。DWAの支部で登録カードをチェックしてもらい、レンタル装備に着替えてダンジョンへ入る。そして、ステータスの確認をした。

　名前　東山　智明

　年齢　　　２０歳

　HP/MP 　５４/８

　攻撃力　　４７

　防御力　　４５

　速度　　　３９

　知力　　　５９

　幸運　　　６７

スキル

　・片手剣F　・盾F

　おお！　また少し上がっている！　成長しているのが、数字で分かるのがいいな～。今日も頑張ろう。

　今日も安全第一で、午前中は1階でコツコツ狩りをする。昼からは、2階に降りて様子を見る。階段近くで狩りをして、危ないようだったら直ぐに1階に戻れるように狩りをする。体感としては1階も2階も変わらない。どれぐらい魔物の数が増えるのかと思えば、1時間に5～6体で少し増える程度だった。

「東山様、お待たせいたしました。換金額の確認をお願いします」

　魔石17個、ウサギ肉4個、ウサギ皮4枚、ポーション2個、合計15,800円

「はい、カードに入金してください」

　今日も、ポーションが出たから良い値段になったな。毎日2個出るなら、ダンジョンに入る方が稼げる気がしなくもない……後、ボーナスと寮があれば転職するのに。

　それから1か月後、TVのニュースで10月に二回目のダイバー募集をするらしいと報道されていた。募集要項は各都道府県在住者30名と企業所属のダイバー希望者。ダンジョン近くの企業優先（スタンピードが起きた時の対処方法を講習）

　9月に入り、その募集のポスターがDWA支部に張り出された時、僕はまだ5階辺りでのんびり狩りをしていた。

「これは、第2回のメンバーが来るまでに5階を卒業しろと言うことかな。企業が参入して来たら殺伐としそうだな～」

　一人ポスターに向かって呟いていた。5階は良い稼ぎになるんだけどな～。第2期のダイバーが来るまでは、5階に居座ろうかな……

　毎週日曜だけダンジョンに入り、お盆休みは実家に顔を出した以外はダンジョンに入った。9月に入って、5階でウロウロしているのは僕ぐらいだが、一日4万近く稼げるのだから動けない。最近本格的にダイバーになろうかと悩むほどだ。ステータス値が上がり、狩りが楽になってきたのが大きいな。

「ステータス・オープン」

　名前　東山　智明

　年齢　　　２０歳

　HP/MP 　９６/１２

　攻撃力　　５０

　防御力　　５０

　速度　　　５５

　知力　　　６１

　幸運　　　６７

　スキル

　・片手剣E　・盾E

　攻撃力と防御力は50になってから一向に上がらず、HPばかり上がって行く……きっと5階の魔物では、これ以上あがらないんだな。

　寮に戻ってTVを付けると、東京で魔物のスタンピードが起きたと速報が流れていた。

「えっ！？」

　思わず声がでた。

　品川ダンジョンCの魔物が溢れたと報道している。ダンジョン省のJDA（自衛隊）の部隊とDP（警察）の部隊が討伐・封鎖に当たっているが、怪我人も多いようだ。沈静化するには、時間が掛かるだろうとTVのコメンテーターが言っている……

　う～ん、ダンジョンCの魔物なんて強いんだろうな……そんなのが町中に出て来たら……やばい、金策よりステータス値を上げるのが優先だな。

　翌日、職場でもスタンピードの話で持ち切りだった。

　昼休憩の食堂で、ここでも品川のスタンピードの話だ。田中先輩が、

「もし、寝屋川ダンジョンがスタンピードになったら、ここまで魔物は来るかな？」

「ええ～、ここまでは来ないんじゃないですか？　田中先輩」

「東山は、楽観視し過ぎだな」

「及川さんまで心配しているんですか？　あそこのダンジョンは、一般公募のダイバーが入っているから、スタンピードは起こらないんじゃないですか？」

「「なるほど」」

　二人が納得していると、太田さんが手を上げて宣言する。

「僕が、ダイバーになって倒しますよ！」

「えっ！　太田ダイバー募集に申し込むのか？」

「太田、無理だろ～、30人だぞ！」

「企業枠で行けそうな気がするんですけどね……田中さんも及川さんも、どうですか？　申し込むのは無料ですよ！」

　温厚な太田さんが、ダイバー希望とは驚いた！

「う～ん、俺は運動神経がないからパスだな。及川は向いてそうだな。うちの本社は申し込むかな～？　ここの工場なら申し込むかもな」

「よし！　太田が申し込むなら、俺も申し込むぞ！」

　及川さんも申し込むと言い出した。元高校球児だった及川さんなら、体格も良いし受かりそうだな。メガネの太田さんは、僕と同じ中肉中背だ……

「及川さん、一緒にダンジョン行きましょう～！」

　太田さんは、もう受かった気でいる……

「おー！？　及川まで、申し込むのか？」

「はい、田中さん。俺、申し込んでみますよ！　東山、お前も申し込んどけ。3人で申し込むぞ！」

「えー！　ぼ、僕は……」

　あ～、バレるのも時間の問題かな……、自分からカミングアウトしておこう。

「もう、申し込めませんよ……」

「東山、どういう意味だ？」

「「うん？」」

　はぁ～、仕方ないよな。

「はい。1回目に申し込みました……」

「何！！」

「え？　1回申し込んだら、もう申し込めないのか？」

「東山君、そうなの？」

　及川さんは、そう解釈しました？

「おい、東山！　もしかして、第一回目のダイバー募集に通ったのか？」

「田中先輩、大きな声を出さないでください……」

「東山、マジか！」

「東山君に先を越された……」

　それから、3人に根掘り葉掘り細かく質問された……1日の換金額は、流石に個人差もあるので言わなかったけどね。僕が、ダイバー登録したことは内緒にしてもらった。親しくもない人に、アレコレ詮索されるのも面倒なので。

　及川さんと太田さんは、俄然やる気になって翌日申し込みに行ったそうだ。