　ふつふつと、怒りがわく。他の存在に横取りされたのは、明らかだった。せっかく、自分たちがやろうとしている事が認められて、人智を超える力を分け与えられたのに。

　脳裏に浮かぶ、嘲笑う誰かの姿。狭間で自分たちが、シルフィア世界の主を嘲笑ったように。愚かと笑われることは、嫌なものと知る。

「調べろ！　痕跡が残っているはずだ」

　怒りをこらえて、仕切る存在は命令をくだす。何とも言えない顔をして見守っていた、誰もが我に返る。手分けして、周囲を探った。

　運命の歯車のつむぎ手から配られる力。受け取れるのは、領域とも呼ばれる世界出身の存在だけ。

　全員に持ち色が割り振られる。力を使えば、使った存在の持ち色が場に残る。特定できるはず。

　痕跡がない。横取りした存在も、持ち色を隠す方法を知っていた。自分たちと同じく。行き場のない怒りは、シルフィア世界の主に向いた。

　侵入した存在たちは、揃って城と向き合う。日帰りで登れる、ひと山ほどの広さ。ただ、城は、要塞。攻めと守りに特化して、生活は二の次。複雑な作りになっているはずだ。

　横並びで佇む、存在たちの中。一名が前に進み出る。城を分析。振り返って、結果を伝える。維持するために、働いている人数が多いと判った。

　口を割りそうな者を選ぶ。戦いに向いた存在を先頭にして、城に向かった。一名だけ硝子が入っていない窓から中に入る。他の存在は、外で待機。

　通りかかった者の後ろに立つ。胴に回そうとした手。首筋に押し当てようとしたナイフ。宙を切る。

　標的にされた者は、一瞬の殺気を感知。歩幅を大きく取って、前に三つ分進む。向きを変えて、身構える。

　標的にされた者。拍子抜けした。誰もいない。辺りを見回す。慎重に気配を探る。

　働きかけてくる力。「揺らぎを感知した。何があった？」と、皆から問い掛けられる。

　元の位置まで戻った。標的にされた者は視つける。ほんのささいな異質な力。たとえれば、残り香をかぎとった。城内で働く人たち。全員に届くように、警報を発した。

「精鋭部隊に所属していた元軍人が、失敗とは」

「現役には、かなわないよ」

　出迎えた仲間がからかう。当の存在が肩をすくめる。弱い者を狙ったはずが。匹敵するほど強かった。同じ手は使えないと、別の仲間が告げた。

「人智を超える力による警報が鳴らされた。一定以上の力を持つ者が採用されるのかもな」

「脅して、主の元に案内させる計画は白紙に戻す」

　仕切る存在が決断した。新たな提案をする。効率良く、手分けして探す。

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