異なる世界の近代戦争記

2-9 地方軍司令官

　世暦（せいれき）１９０５年９月１５日

　森人（エルフ）達の町への受け入れが決まり、彼等の住まいの割り振り、生活道具の準備など、ヴンダーで暮らす準備を整えていたある日、オイゲンはアンリに不思議な印象を持ち始めていた。

「アンリ殿は、他の森人（エルフ）達と何か雰囲気が違いますな。何かしていらしたのですか？」

　アンリは会った当初、森人（エルフ）達の代表といった感じであったし、風格や仕草なども、一般人とは思えない程、丁寧であった。そして、オイゲンの考えは大方、的を射ていた。

「ええ、昔、村の村長と、魔獣狩りの指揮などを……」

　それを聞いたオイゲンは目を輝かせ、心の中で「この人だ！」と叫んだ。そして、アンリに頭を下げて御願いした。

「どうか、私の地方軍の司（・）令（・）官（・）になってくれないだろうか？」

　アンリは、突然、余所者である自分に頭を下げる恩人を見て戸惑った。

「頭を御上げください！」

　オイゲンは頭を上げた。そして、その表情は真剣その物だった。

　明らかに冗談ではない雰囲気に、アンリは疑問を持たずにはいられなかった。

「何故、私なのですか？ ここに来て間も無く、信用に値する人物かまだ分からない筈です。そんな人物より、この町に長く住み、信頼できる者は沢山いるでしょう」

「いえ、信用は出来ます！ 貴方は森人（エルフ）達から絶大な信頼を得ている。そんな人物が悪人である筈はない」

「しかし、前から貴方の下で働いている者達からの反発は免れないでしょう。我々はまだ他所者ですから……」

「それは何とかします」

「何とかとは、そんなアヤフヤな……」

　アンリは困りながら、断る言い訳を求めて頭を巡らせた。やはり他所者でしかない自分が重要な役職に就くなど、考えられなかったのだ。

　しかし、オイゲンの意志は固く、何としてもアンリを司令官の椅子に座らせる気であった。

　そんなオイゲンの折れそうにない瞳を見て、アンリは観念し、妥協した。

「分かりました、お引き受けしましょう……分からない事が多く、御迷惑をお掛けするでしょうが……」

「ありがとうございます！」

　オイゲンはまた、アンリに頭を下げ、アンリはまた困った様子でそれを見詰めるのだった。

　世暦（せいれき）１９０５年９月２０日

　アンリは、フライブルク軍司令官の役職に就いた。

　やはり最初は、軍経験の無い他所者が司令官になったということで、地方軍の他の兵士達から白い目で見られていた。

　しかし、オイゲンがアンリに様々な事をレクチャーし、すぐにアンリは司令官としての能力を発揮する。

　素材収集の為の魔獣討伐の際、優れた指揮をとり、政治に関しても、オイゲンに的確なアドバイスをし始めた。

　ほんの短期間で、アンリは見事に司令官としての実力を示していったのだ。

　それを見た兵士達は徐々にアンリを認めざるを得なくなり、彼に対して白い目ではなく、尊敬の目で見るようになっていった。