異なる世界の近代戦争記

1-3 怠惰な大尉

　エルヴィンと呼ばれた大尉の男は、茶色の癖っ毛で、ボサボサのだらしない髪をした２０歳ぐらいの青年で、軍服の襟元（えりもと）には大尉を示すバッチが付いて居るものの、そのだらし無い姿が、士官として、延（ひ）いては、軍人としての威厳と風格を殺していた。

　顔自体は、別段イケメンというわけでは無いが、別に不細工では無かった。しかし、アンナと比べると、見た目のだらし無さと相まって、かっこ悪く見えてしまっている。

　最初の細（ささ）やかな抵抗が失敗に終わったエルヴィン。どうしても仕事に戻りたくなかった彼は、少し考え込むと、宥（なだ）める様な笑みをアンナに向けた。

「私は今、休憩中だ」

「休憩中？」

「そう、私は休憩しているんだ。 私がしている仕事は、補給関係などの事務仕事ばかりだろう？ ほとんど座りっぱなしのデスクワークだろう？ その様な仕事を休む間なくやっていたら、不健康になってしまうよ。士官がそんな事になったら大変だろう？ そうならない為に、休憩しているんだよ」

　エルヴィンは、完璧な言い訳を言った満足感に浸り、自信満々の笑みを浮かべながら、アンナが諦めて戻るのを待った。

　しかし、アンナは溜め息を１度零（こぼ）すと、考える間も無く、直ぐに反論した。

「５（・）時（・）間（・）も仕事を放ったらかしにするのは、休憩ではなくサ（・）ボ（・）り（・）です！ それに、そんな言い訳をしても無駄ですよ？ 自分で戻らないなら、引きずってでも連れて行きますから」

　アンナの脅迫混じりの言葉に、エルヴィンの笑みは苦笑に変わった。

　それでも、エルヴィンは立ち上がると、往生際悪く口を開き続けた。

「書類仕事は誰でも出来る。つまり、アンナ、君でも出来るという事だ。たがら……君が書類を片付けてくれても良いんだよ？」

「嫌ですよ」

　アンナはまた呆れた様子で、ハッキリと答えた。

「何で私が貴方の仕事を肩代わりしなければいけないんですか？ 貴方はこの部隊の副隊長ですよ？ 書類仕事ぐらい自分でして下さい！」

「君には、尊敬する上官に楽させてあげようという優しさは無いのかい？」

「部下に仕事を押し付けようとする上官を、尊敬する訳ないでしょう」

　最もな意見に、エルヴィンは言い返す事が出来なかった。しかも、自分の言い訳、反論を悉（ことごと）くアンナに潰されて、流石にネタの底が尽きてしまっていた。

「本当に仕事しなきゃダメ？」

「当たり前です！」

　苦し紛れの最期の抵抗が失敗し、流石にエルヴィンも諦めた様子で肩を落とした。

「わかったよ！ 戻って仕事するよ……」

　エルヴィンはやっと往生すると、重い足取りながらも、テント出口に向かった。

　しかし、その去り際、

「はぁ……仕事したくないなぁ……」

　などと呟き、テントを後にした。

　一方、やっとの思いでエルヴィンを仕事に戻らせたアンナだったが、その表情に満足感などある筈も無く、

「疲れた……」

　そう口にしながら、呆れた様子で大きな溜め息を吐（つ）き、只、残った疲労感に苛（さいな）まれながら、エルヴィンに付いていくのだった。