異なる世界の近代戦争記

1-2 大尉と森人の少女

　森人（エルフ）の少女は早速、兵士に教えられたテントの前まで来ると、中で騒ぐ兵士達の声が自然と耳に入って来た。

　少なくともテントの中に人が居る事実が分かると、彼女は、天幕を上げ、そっと中を覗き、１２人程の兵士が談笑している中、４人の兵士がテーブルを囲んでポーカーをしている姿を確認する。

　そして、その４人の兵士の内の１人、その兵士の姿を見た瞬間、また、呆れて溜め息を零（こぼ）した。

「本当に居た……」

　森人（エルフ）の少女は肩を落としながら呟くと、その４人の兵士の下に歩いていき、ポーカーをしている内の１人、その兵士の後ろに迷わず立った。

「大尉！」

　森人（エルフ）の少女はその兵士、大尉のことを呼んだ。

　しかし、

「う〜ん……なかなか良いの揃わないなぁ……」

　大尉は、堂々と気付かぬふりをしながら、黙々とポーカーを続けた。

「大尉、聞こえているんでしょう？」

「よしっ！ 引き直そう！」

「目を通して貰わないと困る書類が、沢山あるんですけど……」

「おっ！ 今度は良いの揃ったよ！」

「あの……いい加減にして下さい……」

　気付かぬふりを決め込む大尉に、森人（エルフ）の少女の声に苛立ちが混じり始める。

　そんな少女の様子に気付いた他の３人の兵士は、恐る恐る、心配そうに２人を見詰めていた。

「仕事から逃げてないで、戻って来て下さい！」

「これなら、今度は勝てる！」

「大尉……」

　何度も大尉を呼ぶ森人（エルフ）の少女、しかし、無視し続ける大尉に、彼女は、とうとう痺れを切らした。

　森人（エルフ）の少女は、大尉の耳元に口を寄せると、腹にいっぱいの空気を入れ、そして、そのまま、大声で叫んだ。

「エ（・）ル（・）ヴ（・）ィ（・）ン（・）っ‼︎」

　テントいっぱいに轟く声量、それを鼓膜に直接くらい、大尉は驚きのあまり固まり、その片耳では耳鳴りが鳴り響いた。

　森人（エルフ）の少女による突然の大声に驚きながら、状況を察した３人の兵士は、手に持っていたトランプをゆっくりテーブルの上に置くと、巻き込まれ無いように、直ぐさまテントから出て行き、テントに居た他の兵士達も、飛び火を恐れて、同じくテントから飛び出していった。

　２人を残し、誰も居なくなったテント。

　暫くし、耳鳴りが治まった大尉は、テーブルの上にトランプを置くと、ゆっくりとエルフの少女の方を振り返った。

　そして、落ち着いた様子でこんなことを言った。

「アンナ、耳もとで大声を出さないでくれるかな？ 鼓膜が破れそうだったよ……もし、破れていたら、流石の君でも、上官に対する傷害罪で軍法会議にかけるところだったよ……」

「そんなことで、裁判にかける事なんてできませんよ……そんなことより、早く仕事に戻って下さい！」

　大尉によるセンスの欠片も無い冗談に、アンナは呆れながら、そう答えるのだった。