再会したイケメン幼馴染に彼女がいるんですけど恋してしまいました

再会

「もしかして、れーこちゃん？」

　高校の入学式。

　講堂に2クラスずつ並んで入場口で待機している時、突然声を掛けられた。

「え……、まさか、聡ちゃん？」

　隣に並んでいたのは、何と柏原聡一くんだった。

　男女混合のアイウエオ順だったから「カシワバラ」と「キタミ」が近いのは、まあ、分かる。

　ただ……。

「背ぇ、高くなったのね……」

　また、ずいぶんと。

　私は相変わらず背が高くて、この時169cmあったんだけど。

　その私が、顔を見上げる程、高い。

　多分、190近いんじゃないだろうか。

「去年、Ｓ市に引っ越してきたんだ。れーこちゃんも、この学校だったんだね」

　入学式が始まり、入場してクラス毎に左右に分かれたので、そこで会話は途切れたけど。

　私は、入学式の進行も挨拶の内容も記憶にないくらい、呆然としていた。

　覚えていたのは。

　早鐘を打つ、胸の音だけだった。

「ちょっとー！　誰よ、あのイケメン！」

　入学式が終わって教室に帰ると、同じ中学の子達にワッと詰め寄られた。

「ただの知り合いだよ。小学校ん時一緒だった……」

「ウソ！　あんなカッコイイ男子知らない！」

　小学校で同じクラスだった真由美が言うと、みんなの目線がキツくなった。

「一緒だったよ。アンタも同じグループだったじゃない？　ほら、柏原聡一くん」

「……うそお！　あの、怜子の後にくっついていた、小さい、あの？」

「あの、柏原くん」

「ウソー！だって、怜子どころか、クラスで一番小さかったじゃない！　アレがどうしてアーなるの？」

　何回「うそ」と言えば気が済むのか数えたいくらい、真由美は「うそ、うっそお」と繰り返した。

「……それが、ああなるの……びっくりしたのは私の方よ」

　3年ぶりにあったら、あんなにカッコよくなっているなんて、反則だよ。

「柏原……聞いたこと有るかも。弱小のＳ東中のバスケ部が去年県大会まで行けたのは、すごい背の高い転校生が入ったからだって」

　中学でバスケ部だった絵梨香が言った。

「あ、そうかも。去年Ｓ市に引っ越してきたんだって言ってたし」

　そうか、バスケやってんのか……。

　イヤなことを思い出してしまった。

「大丈夫、先輩たちには断っておくから」

　私の視線に気が付いて、絵梨香が答えた。

「……だけど、もったいないよね。怜子の身長があれば、バスケもバレーも苦もなくこなせそうなのに」

「スミマセンね！　見かけ倒しの運動音痴で」

　中学入学当時、既に165cmあった私は、盛んにバスケ部やバレー部に勧誘された、が。

　背があるから誤解されがちだけど、私は運動神経が鈍い。

　足も遅いし、ジャンプ力もない。

　ホント、ムダに背が高いだけ。

「そんなことないよー！　去年の応援団長は、めちゃくちゃカッコよかったよ！　さすがＫ二中のアンドレ様」

「ヤメテよ、その恥ずかしい呼び名」

　運動神経ゼロの私は、何故か気が付けば演劇部に引きずり込まれていた。

　演劇部なんてさあ、大抵男子が少ないか全くいない、タカラヅカ状態よ？

　背丈のある子は、まず男役をやらされるのが常。

　オマケに私はもろ男役向きと言うか……背丈があって凸凹の少ない体つきに、シンプルな顔立ち、合唱では必ずアルトになる低い声。

　せめてオスカル様なら、まだ性別は女なのに。

　何故に「アンドレ様」なのかと言えば。

「いいじゃない？　男の子に生まれていたら、絶対みんな恋しちゃうって！」

「それって、全くフォローになってないし……」

　男装の麗人、と言うレベルではない、ということ。

　ある意味見せ物扱いなんだよね。

「そんなこと言いつつ、学ラン来て応援団長やっちゃうし……公式戦でもやれば良かったのに」

　あれは体育祭だから出来たんだよー。

「そういえば、柏原くん？　て彼女いるんじゃないのかな？」

　絵梨香の言葉に、みんながシーンとなった。

「まじっ？」

「うーん、バスケ部のマネージャーと付き合ってるって、噂になってたよ」

　バスケ部のエースと美人(かどうかは知らないけど)マネージャーなんてベタな組み合わせだけど。

　だからこそ、あってもおかしくない、というか、あり得る組み合わせで。

　担任の先生が来ちゃったので、話はそこで尻切れトンボになっちゃったんだけど。

　何だか。

　胸の奥に、何かが刺さったような、シクシクした、痛み。

　この時は、まだ気がついていなかった。

　……気付きたく、なかった。