365日の「おはよー☆ おきて♪」

第23話 とある女生徒たちの会話

　時はお昼休み、場所は教室。

　机に突っ伏したまま話しかけてくる静流に、楓は小説を読みながら気のない返事をしていた。

「人は、何故学ぶのだろうか。そして何故ご飯を食べると眠くなるのだろうか」

「んー……」

「ねー、楓」

「んー？」

「私、新しい遊び考えたんだけど」

「へー……」

「……」

「……」

「『ぇっ、なになにどんな？　ゎー楽しみー』とか言って！」

「めんどくさいな、お前」

　楓は静かに本を閉じた。この休憩時間に読み進めることはもはや不可能だと判断した。

「名付けて『おはよー☆おきて♪ゲーム』！」

「ゎー楽しみー……」

「まず私が『おはよー☆』って言って楓を指差すでしょ」

「うん」

「そしたら次は楓が私を指差して『おきて♪』って言うの」

「それで？」

「そしたら私の両隣の人が『なはなは』ってする」

　頭の両脇で掌をぴょこぴょこさせながら静流が言う。

「せんだみつおゲームじゃねーか。なんか途中で考えるのめんどくさくなって諦めてるっぽいし」

「じゃぁ両隣が『シャウエッセン』って言う」

「今、頭の中に浮かんだ食べ物適当に言ったろ、絶対」

「そう……つまり学校教育とはその程度のものなのよ」

「何がよ」

「この程度の発想力も培うことができないのが日本の教育の現実。そこに一体なんの意味があるのだろうか」

「多分、そういう人材を育成するためのものじゃないからね。てかそんなんで否定されてたら日本の教育が可哀想だわ」

「学びとはなんぞや」

「んー……」

「目標もなくただひたすら走り続けろと言うのだろうか……ハムスターのように」

「まぁ、きっとそのうち必要になるときが来るんだよ、多分」

「そんな曖昧で不確かな人の心のようなものを、誰が信じるというの？」

「なら、私が信じさせてあげる……」

　楓は静流の頬に手を添えると、その瞳を真っ直ぐ見つめた。

「楓……すき」

「ちょろすぎじゃね？」

「ねぇ、楓……このまま学校さぼって、二人で何処か──」

「行かないよ」

「愛の逃避行──」

「しないよ」

「ひどい！　遊びだったのね！」

「新しい遊びだよ」

「鬼っ！　悪魔！　ヒトデー！」

「最後だけかわいいな」

「楓のヒトデ！」

「韻を踏むな」

「ヘイ、ヨー！　お前、ヒトデ──」

「本格的にやるな」

「うああああんっ！」

　泣きながらぽかすかする静流をヨシヨシしながら楓が言う。

「わかった、わかった。放課後どっか寄って帰ろ？　ね？」

「うん……すき」

「……ちょろいな」