窓の中のＷＩＬＬ―勇士様は高校生！ 凸凹トリオが世界を救う―

Chapter:14 「一部屋でいいです」

　博希は情報を得たあとすぐ五月と出流に連絡を取り、元の十字路に集まった。

「とりあえず、宿屋に入りましょうか。話はそれからということで」

　三人は、出流が目星をつけておいた宿屋に入った。

「いらっしゃいませ」

「三人お願いできますか？　一部屋でいいです」

　そう言いながら、出流は宿帳を書き始める。

「一部屋ですか？　お部屋は分けたほうがよろしいかと……」

「もったいないんで、いいですよ」

　出流は宿帳に三人の名前だけ書いて――名字まで書くと、この世界にそぐわない気がしたので――、住所の所には“不定”と書き込んでルームキーをもらった。二階の一番端の部屋。

「ふあー、宿屋に泊まるのは初めてだな」

「そうですねえ。なかなかにいいところでしょう？」

「うん。眺めもいいし」

　五月が窓を開ける。

「それで？　博希サン、何か沙織サンに関する情報は手に入りましたか？」

「それが……」

　博希があまりに深刻な顔をしたので、出流も五月も、緊張した面持ちで、博希が座ったベッドの側に集まった。

「たくさんの人に聞いて回ったんだけど、沙織を知ってるって話は、結局聞けなかったんだ」

「何だ、手掛かりなしですね」

「でもな、ちょっと気になることを聞いたんだよ」

「気になることぅ？」

「グリーンライの総統でヴォルシガってのがいてな、こいつが、かなりの女好きらしいんだ。で、グリーンライの村々から、美しい娘を集めてばっかりらしい」

「じゃ沙織サンもその中にいる可能性が？」

「そういうことだ」

「なるほどね……」

　その時。ドアの外でぎしりと音がした。

「誰です？」

　出流が手の甲の布をはがしかけながら聞く。

「主人です。飲み物をお持ちしましたが」

「ああ、そうですか。どうぞ」

　宿の主人がちらちらと三人を見ながら、飲み物を配ってゆく。

「あの、本当に部屋をお分けしなくてよろしかったので……？」

「またですか？　なぜそんな事を聞くんです」

「いえ、別にその。無理強いは致しませんけども……」

　主人は部屋から出て行きながら、言った。

「なんだありゃ。部屋分けろって？　アレか。部屋代ぼったくりか」

「失礼ですよ博希サン。まあ、意図がよくわかりませんが、僕らは別に三人ひと部屋で構いませんしね」

「そうだな。あ、風呂入ろうぜ。汗流したいよ俺」

「そうですね」

　五月も風呂の準備を始めた。

「ぼく一番っ」

「風呂の湯は大事に使えよ。泡なんか浮かべるんじゃねえぞ」

「うんっ」

　博希たちサイドは非常にわきあいあいとしていた。していたのだが……

　博希たちの泊まる宿に、怪しい風体の男が一人、入ってきた。

「いらっしゃいませ」

「いや、客ではない。ヴォルシガ様の使いだ」

「!!　ヴォルシガ様の！」

　村の人間にとって、ヴォルシガは、出流のたとえを使うなら都道府県知事とか、そういった階級の者である。宿屋の主人は平伏した。

「最近、この近くに、伝染病らしきものが流行っているそうだ。この薬を、宿の食事に混ぜて飲ませておくように。特に、最近滞在した客は、伝染病の抗体を持っていないことがあるからとのことだ」

「ははっ」

　一瓶、置いて、男は帰っていった。宿の主人は、その瓶を、何の疑いもなく、食堂に回した。

　――――そして。

「お食事になさいますか？」

　風呂に入ってしまって、さっぱりした博希たちに、そんな声がかかった。