第115話 マイナール国 西武森林地帯(帰)
4人とも、行きに比べるとかなり斥候技術が上達してきた。
俺が直接教えているというより、海野さんのスキルに寄るところが大きい。海野さんが上達し、コツやポイントを伝えると、すんなり覚えられるようだ。
「トモエちゃんは、もう少し目線だけで確認した方が、相手に伝わりにくいと思います」
「じゃあ、次はそれでやってみましょ」
「あおい君は、変装もしてるのでもう少し大胆で良いかと」
「動きをつけた方が良いのかな」
「カオルちゃんは、トカゲさんと連携ですね。まだ慣れてない感じがします」
「わかりました。キラちゃんお願いね」
グワァ。
こんな感じで、ほとんど手がかからない。おかげでブル君の上で楽出来て良いね。
「お前、もうちょっと手伝えよ」
「ノンノン! これも訓練なのだよ!」
「なのだよ! じゃない。人の従魔に乗っかってないで働けって言ってるの!」
「やーだよーん! やっと掴んだ休暇なんだから。精一杯楽してやる!」
俺の行動に白い目を向けてくるが、知ったことでは無い。これまで大変だった分返してもらうぞー。
もちろん、空いてる時間に色々教えているよ?
ピースの鞭打や調合。海野さんには、グルマン語も教え始めている。
「そこはもっと唸るように言うんだ」
「ぐるるがぁん」
「そんな感じ。街に戻った後、俺がいない時はピースに聞いてね」
またも白い目が見つめてくる。
「あたしも仕事でいない事が多いぞ」
「わかってるよー。というか、そろそろこの国にいる理由も無くなったんだよね…」
俺の言葉に4人が不安がっている。だけど、俺にはそれがわからない。
「前から気になってたんだけど、なんで国を出たく無いの?」
「なんでって、クラスの子と離れるし…」
他の子達も同じような事を言っている。
ただ、最近わかってきたのは、その話をする時だけ頭に小さな魔力が掛かっている。
だから、その一瞬に合わせて弱い気弾を当てることにした。
「だけど、みんな君達を下に見てるんだよ?」
「それでも…」
ここだな。
4人いっぺんは難しいが、まずは2人。
「「いたっ!」」
海野さんとトモエはこれで良い。
「どうしたの?」
「急におでこが弾かれたような」
「私もです」
額を押さえながら不思議そうな顔をしている。
後は、あおい君とカオルだな。
「2人は特に戻る必要無いでしょ。あそこに戻るのはかなり危険だよ?」
「確かにそうなんですけど」
「「イテっ!」」
あおい君はモヤが消えたから良いかな。
でも、カオルのモヤは、一瞬消えてもっと大きくなって出てきている。額を押さえてうつむいているけど、口角を上げて何が面白いのか。モヤが引いていくといつもの表情に戻っていく。ちょっと危険かもしれないな。
「私は国外に行こうかな」
カオルが1人先に答え出した。
「それなら、あたしの国に来るか?」
「いや、その前にドラちゃんのところに行こう。ピースのところはその後に戻っても良いだろ?」
「あたしは問題ないけど、何かあるのか?」
もう少し様子見したいんだけど、なぜかと言われると答えづらいからな。色んな国を見て見識を広めてほしいとでも言っておく。
この言葉で外国旅行気分になったのか、他の子もついてくることになった。ピースのスピカ国は進行経路にあるし、戻ってくるのも簡単だ。
そうと決まれば準備しないといけないな。鉄トカゲの運搬力も頼りになるし、スピカまではピースのブル君もいる。食料集めるだけで良さそうなので、準備が終わり次第出発することにした。
「ところで、ドラちゃんのいる国ってスピカ国の隣でしょ? 名前は何て言うの?」
「ブルンザ国だな」
「ぶっほ。く、くるしい」
「大丈夫か?」
思いっきり趣味で名前つけただろ。チーズ国でも良いんじゃないかと思えてきた。
「首都の名前はママリガとか?」
「いや、首都はサルマーレだな。ママリガは海の名前だ」
「あいつ偉くなったからってふざけ過ぎだろ…」
「何をさっきからブチブチと言ってるんだ」
「いや、何でもない」
両方食い物の名前だし、面倒くさくなってテキトーに言ったんだろうな。すぐに想像できる。
「実さん。サルマーレってもしかして…」
「もしかしなくても、海野さんの思ってる通りかと」
「やっぱりそうですか。なんとなくですが、食事は期待出来そうです」
俺もそれだけは期待している。そして、お酒も作り方を知ってたからあるはずだ。
期待を
ブル君の上に寝そべっているとわかるんだけど、なんで逃した浮きくらげがついてきているのか? 微妙に離れつつも、カオルからギリギリ見えない位置にいる。そろそろニンニク増やさないと、無くなってしまうな。携帯の植木鉢でも作ろうか…。
時々質問されるので、それには答えている。
「実さん。町で変装する時はどうしたほうが良いですか?」
「俺も町は好きじゃないからなぁ。基本は住んでる人と同じ格好だと思うけど、仕事に合わせても良いんじゃないか」
「女装もありですか?」
「良いと思うけど、声と動きを練習しないとバレるよ」
「なるほど」
あおい君のスキルは、体型まで誤魔化せるので、他の部分が重要になってくる。ゴリマッチョになっても実際の筋力は少ないし、女性になっても声は低いままだ。俺もさすがに声の変換はわからんからな。これ以上はプロに聞いてほしい。
トモエは海野さんに相談しつつ、独自に伸びていて一番良い傾向。先生も教えるのが上達するから、互いに良い影響になっている。
カオルはピースに強そうな魔物について聞いていた。
「ドラゴンとかの使役は難しそうですね。キマイラとかはいませんか?」
「いやいや、出会ったら死んでるよ。もっと使い勝手の良い奴をすすめたい」
カオルの質問は、どれも伝説や神話レベルの魔物ばかりで、ピースも困り顔だ。
ちょっと助け舟を出そう。
「カオルの欲しい魔物は強すぎる。同じくらい強くならないと使役出来ないぞ」
「やっぱりそうですか…。今の私だとどのくらいでしょうか」
「あたしの見たてだと、戦闘系ならパンサー系とかどうだろうか。もしくはイーグル系とかかな」
どちらも肉食で餌が大変そうだ。そういえば虫型はすすめないのかな? 気になってので聞いてみる。
「ピース。虫はダメなのか?」
俺の発言が相当気に食わないようで、2人して梅干し顔を見せてくる。
「冗談でもやめてくれ。あいつらは怖すぎる!」
「そうですよ! 虫は苦手です!」
「そ、そうか。ごめん」
世の中には巨大な蜘蛛もいるんだけど、言わない方が良いか。というか、そういう奴に出会したらどうするんだろう? 気にしてもしょうがないな。出会ったら考えよう。
残りの道中も4人の訓練に費やし、止まることのない成長で、
短い旅だったけど、それなりに楽しかったな。というか町に入るのが億劫だ。やること早く終わらせて、そっこう町を出よう。
「荷物置いたら、すぐにギルドへ行くよ」
「「「「りょうかい」」」」
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