心代わりの【精神】魔法使いは、壊れてからが本番です！！！

第16話 学園長VS受験生 マナ

　マーシャルさんを観察する。

　息切れ、汗だく、身体が小刻みに震えている。……やりすぎたかな？

『これで終わりでいいですか？』

『……いや、まだ審査が足りていないな』

　マーシャルさんは、なんでもなかったように爽やかな笑顔で僕に答える。

　いや、あんた。心、ぶれぶれじゃん！その金髪だって、汗でキラキラしてるじゃん！

『なら、今度は本気で行きますよ！』

『本気？今のが本気じゃ……ない？』

　正直まだ引き出しはあるし、【写し身】も、あと1段階あげられる。

　俺の【写し身】は、精神を不安定にすることで疑似的にあの日の覚醒を再現している。

　ま、あれに比べれば弱すぎるけど、これ以上は精神の崩壊を招く可能性があるため、母さんから禁止されている。

　今だって自分の心が【分かる】能力をフルに使って形を保っているにすぎないのだ。

　さらに、弱点としては、

①無理な動きをすると、解除後に筋肉痛がやばい。

②精神が不安定なため、発動中の性格や趣向に難あり。

『いや、無理じゃろ』

！？

　後ろから急に声がした！？

ーーー《身体強化》を使って無理やりその場から離れる！

　いない。誰もいない！

『親に似てるのぅ。焦るところが』

　今度は、真横から聞こえた。

　…！違う！

　最初の声の位置から動いていない！！

　俺は真っ正面の壁を睨む！

『ほ～、見つかってしもうたか』

　多分、闇魔法ではない…はず。

　【写し身】状態なら、害意で魔法を向けられたら情報を読み取れるからだ。

　だが、【幻影】を使わずにとなると……

『蜃気楼？』

『さすがさすが！分かったか！』

『水を地面に吸わせて火の魔力で温めればこ水蒸気が出来る。さらに、土魔法で生成した極上の半透明な砂を、風を操って舞わせればできるぞ！』

『それなら闇魔法の【幻影】を使います』

『俺は光と闇しか適正なさそうだし…』

　それで、誰だこの爺さん。

『適正はあくまで適正であり、【努力】さえすれば逆に身体のほうが適正に合わせてくれるぞ！』

　この親切にアドバイスしてくれる爺さん。略して【アドバイスじじい】はどちら様？

『今、失礼なことを考えんかったかぁ？』

『いやいや！そんなことは『クッ…』』

　あ、再戦すると言ったら意気消沈したマーシャルさんじゃないですか。

　お久しぶりです。元気ですか？

『マーシャル。

　一旦この試合、儂に預けてくれんかの？』

『いや、しかし……分かりました』

『うむ。命令しなくて済んだわい♪』

　あー、マーシャルさん、とぼとぼと歩いて部屋から出ちゃった。

　最後に俺に敵意が向けられたが、関係なくね？

『さて、やるかのぅ？』

　……分かっちゃいたけど、この人と戦うの！？

『マナ=フィルドーです。よろしくお願いします』

　ここは、自己紹介することで相手を知る作戦に出る！

『これは、ご丁寧に。

　儂はビー……マスターBじゃ』

　マスターB！？…いや、マスター=ビーか？

　変わった名前だなーーーって、人の名前にケチつけるとは何様だ俺！

『マスターさんと俺が戦うんですか？』

『…戦闘開始！！』

　マスタ…爺さんだ！爺さんが急に叫んで消えた。卑怯な！

ーーー精神魔法 《精神感知》！

　ゾーン状態の感知空間を部屋全体に広げるイメージで！

　これにより、俺に刺さった視線や俺に向いている意識を1本の線として拾う。

『(いた…)そこだっ！』

　拳が爺さんの顔にめり込んだと思ったら爺さんの顔が雲散する。

『チッ！避けたか！避けんな！』

　爺さんが少し離れた場所に立っていた。

『儂以上の感知系か……。厄介だのぅ』

『降参するなら、今の内だぜ！爺さん！』

　言ってて、これは悪役の負けフラグ回収だと思った。

『ーーーフラグ回収ってなんだぁぁぁぁ！！』

　分からんがそのままの勢いで殴りかかる。

『超級木魔法【魔女の森】』

『ぐえっ！？』

　爺さんが種を落とした瞬間、種が発芽し、巨大な蔦となって、俺だけを絡めとり持ち上げていく。

　動こうと抵抗している俺を見て、爺さんは笑う。

『つまらんのぅ』

『期待はずれじゃ』

『あー、つまらん』

　散々言うじゃねぇか、じじい…。

　最初っから、今だって期待と好奇心MAXのくせに！

　……しょうがない、使うか。

『【写し身・濁】』

　俺から黒い魔力が溢れる。

　魔法での疑似状態　+　自身の感情を受け入れる。……かなり危険な状態だが、このまま何も出来なくちゃ男が廃るぜぇ！！

　魔力が、触れた部分の蔦が枯れていく。

『これが…』

『隙ありだ！』

　枯れていない場所を踏み台にして跳ぶ。

　爺さん目掛けてかかと落としをしたが障壁に阻まれた。

『危ない危ない』

ーーーこれは…、強いのぅ。

　荒削りだが、上級光魔法【ヘクト・プロテクション】にひびをつけるなんて……ッ！？

『チッ、ばれたか』

　……儂の超感覚が何かの干渉を警告した？

ーーー少しでも情報を得るために、マナは相手の心を覗こうとしていた。

　格闘術②　情報戦を制した者が勝つ！

『なら、これだ！

　 精神魔法 《伝染:【焦燥】》！』

　少年から魔力が向かってくる。

　全身を囲む【対魔結界】を張る。

　結界の中にいる儂に直感が警告を告げーーーなんらからの干渉を受けたじゃと？

『闇属性には耐性があるのにのぅ？』

　久しぶりに心拍数が上がったような気がするのぅ。

『いや爺さん、すげぇよ』

　精神が、まるで大木のように太く根づいてやがる。

　これじゃあ《伝染》のような技じゃ心を揺らせない。

『中級闇魔法【黒霧】！！！』

　本来、相手の視覚を妨害するか自分の周りに集めて、相手に次の手を読ませないようにする魔法だが、感情を爆発させて部屋全体を覆うようにする。

ーーー【魔力とは精神力で制御されている】と魔法専門書に書かれていた。

　本来、魔法使いは魔力を複雑な形に構築し、魔法にして放つ。

　これにより、戦いには潜在魔力の消費を考えなくてはいけないのは常識だ。

ーーーだが、マナは考えていなかった。

　何故なら、歪な精神制御により、放った魔力でさえもコントロールしていた。支配下の魔力は雲散しないため、消費もなかった。

『これこれ、そんなに魔力を使うと倒れるぞ』

　ビーゼルは自分に向けられた敵意のある方向に話かける。周りは黒い霧が漂っているのでマナの姿は見えていないはずだが、エルフの超感覚がマナの敵意を捉えていた。

『この霧、ピリピリするのぅ…』

　隙があれば魔法に《伝染》を使っている。《伝染》は最初以外、爺の精神まで届いていない。

『これで、決める！』

『甘いのぅ。

　上級氷魔法【アイシクル・バラージ】』

　ビーゼルはマナの場所は分かるが、念のため、全体に放つ魔法=全体魔法で応戦した。

　その判断は間違っていなかったが、甘かった。

『もらった！』

　霧が氷の礫により雲散して、視界が晴れるが把握していた場所にマナの姿はない！

ーーー後ろからじゃと！？

　確かに全体魔法を使っていたが、配分がマナだと捉えていた場所に傾いていたのだった。

　見れば、避け切れなかった何本かが刺さっている。

　マナは、ビーゼルの真似をしたのにすぎなかった。

　黒霧で視界を奪い、感情を乗せた魔力を操り、自身は感情を極限まで押し殺すことで、ビーゼルの登場シーンを再現して見せたのだった。

　精神魔法 《分心》と《気配遮断》であった。

『精神魔法 《魂心の一撃》！！』

　今度こそ、ビーゼルの障壁を割って本体に拳を届かせた。

ーーーよっしゃぁあっ！！！

『【ドラゴンブレス】』

　ビーゼルは、マナの手が触れる直前で風魔法を使い、マナを壁に強制的にぶつけた。

　……壁に人型の穴が出来る。