失くした記憶は夢の中で

第4話『連絡』

帰りの学活を終えて皆が帰り始めた時、朝の絢芽の言葉が気になり絢芽に話しかけた。

「あの、さ」

「ん？どうしたの？」

「聞きたかったんだけど」

「うん」

「えっと……」

哀しげな表情を思い出し、なかなか言い出せない。すると、絢芽の方から口を開いた。

「あ！1時間目のノート写したいよね！待ってね、見せてあげる」

「えっ……あ、ありがとう」

「はい、貸してあげる。次の授業までに返してね！」

「うん、明日返すよ！」

「今日は金曜日ですよ〜？」

「あ、そっか！じゃあ月曜日返すね」

絢芽は笑いながら頷いた。

俺は渡されたノートをそっとカバンにしまった。

「じゃあ私、帰るね」

「うん、ありがとう」

軽く手を振り合い、絢芽は教室を出ていく。

結局、あの言葉について聞き出せず、心にモヤモヤを抱えたままその日は帰宅の足を進めた。

「どういう意味なんだ……」

帰り道を歩きながら、スマホを開く。

画面には〝不在着信〟の通知が残っていた。

「不在着信？誰だっけな」

　LIMEを開き、送り主を確認する。

「あっ、そうか」

そういえば、今日の朝は立花の着信音に起こされた。今朝はうるさいなと思っていたが、今考えれば隣の席とはいえ、こんなに気を使ってくれるなんて……立花、まさか俺のこと――

「ういぃ〜！」

「うおぁ！？」

突然両肩に重い感覚が走る。

「久しぶりだな！最近どうよ？」

「んだよ、蒼か」

さっきまで高揚していた気持ちが一気に冷める。

「俺で悪かったな。で、クラスどんな感じ？」

「普通だよ」

「そうか、そんなもんだよな」

何が起こることも無く、時間だけが過ぎていく。中学校での生活が充実していたからか、高校生活に退屈していた。

「蒼は楽しいんじゃないのか？」

「まぁ部活はな！クラスは普通よ。陽向は何部だっけ？」

「俺はまだ決まってないよ」

「じゃあ、サッカー部来いよ！」

｢どうしようかなー｣

帰り道、モノクロの日々に少し色がついた。

久しぶりの同級生との話で盛り上がり、気がつけば日が暮れていた。

｢じゃあな〜！｣

自宅近くの交差点で蒼と別れたあと、真っ直ぐ自宅へと向かう。馴染みのある帰り路は葉桜に包まれ、春の終わりを感じていた。

「あ、そういえば」

昨晩のことを思い出し、再びLIMEを開く。

「寝落ちしちゃったから、絢芽からきてたLIME見てなかったな。えーっと……？」

〝ねぇ、部活動何部に入るか決めた？〟

〝(部活動一覧表の写真)〟

「部活、中学の頃はどうやって決めたっけな……思い出せないな」

中学時代、サッカー部に所属していた事は覚えている。幼なじみの蒼や菜乃花とかけがえのない時間を過ごし、人生で最も青春をしていた、黄金期だった。しかし、入部時の記憶がどうしても思い出せなかった。

〝まだ決まってないな〟

〝絢芽は何部に入るか決まってるのか？〟

スマホをしまい、玄関ドアに手をかける。

「あれ？鍵が空いてる。ただいまー」

「あら、おかえり」

そこには、帰省から帰ってきた母と、たくさんのダンボールが置いてあった。

「あれ！今日帰ってくるんだったっけ？」

「今朝、連絡入れたでしょ？」

「そうなの？……ほんとだ！」

今朝は通知ラッシュと絢芽の着信に起こされたからか、母からの通知に気づけなかった。

「そうそう、その荷物整理しておいてくれない？お土産も入ってるからさ」

「お土産！今年は何かな」

毎年、この時期に帰省する母のお土産は小さい頃から楽しみにしていた。

「あれ？この押し花は？」

「あぁ、それ？福寿草だよ。高校入学おめでとうって作ってくれたのよ」

「そうなんだ」

その後も黙々と荷物整理を進める。すると、ダンボールの隙間から、また1枚の花が出てきた。

「これは……？」

「あら、何？その花は。それは私も聞いてないわね」

「綺麗な紫色してるよ」

北海道にいる母方のお婆ちゃんは押し花がすごく上手で、小さい頃はよく一緒に作らせてもらっていた。その頃は、花の名前はひとつも覚えられなかったけど。

「荷物整理終わったよ」

「ありがとう、ところで学校は順調なの？」

「まあまあかな」

「部活はどうするの？」

「まだ決まってないよ」

中学時代はサッカー部の遠征や合宿で母には色々と苦労をかけた。高校はのびのびと趣味に当てられる時間を増やして、家事の手伝いもしたいと考えている。

「部活どうしよっかなー」

絢芽から送られた部活動一覧表を見ながら考える。

すると、写真部が薄く丸で囲ってあるのに気づいた。

その時――

〝ブブーッ〟〝ブブーッ〟

　LIMEから、着信画面に変わる。

「絢芽……？」

　慌てて部屋のドアを閉め、着信に出る。

「もしもし、急にどうした？」

「――明日の朝、9時に学校に来て！」

「明日！？明日は」

〝プツッ〟

「え？」

あまりにも唐突な出来事に驚き、しばらくボーッとしていた。

「陽向、夜ご飯できたわよ」

「は、はーい」

この日は夜ご飯を済ませた後、お風呂に入り、すぐに布団に入った。

「何の用事だろう？」

目を瞑りながら考えていると、ひとつの結論が浮かぶ。

「……ノート！借りたまま書いてないぞ！」

〝LIME〜♪〟

〝1件の未読メッセージがあります。〟

〝ごめん、やっぱり9時半に来て！〟