ピアとバル

第3話

　ある日、ピアとバルは、いつものように狩りに出かけました。ぶなの森へ行き、イノシシのとおり道の近くで、木のかげにかくれました。そして、少しも動かずにじっとして、息をひそめながら、イノシシがやってくるのをまっています。

　はなれたところで、小さなウサギがぴょこんと顔をだしました。前のバルだったら、ウサギに気を取られて、そっちの方へかけ出していたかもしれません。でも、今のバルは、ピアの教えを守って、りっぱなかりゅうどになっています。ウサギには気を取られずに、イノシシがくるのをじっとまちました。

　じめんが小さくゆれて、ド、ド、ド、と音がきこえてきました。

「きた！」

　イノシシがドッドッドッドッと、遠くのほうからすごいはやさで走ってきます。

　ピアはふかく息をすいこみます。しずかに弓をかまえると、イノシシにめがけて矢をはなちました。

　ヒューゥゥゥゥゥ

　矢は音をたててとんでいき、イノシシにめいちゅうしました！　そして、ドシン！　と大きな音をたてて、イノシシはたおれました。

「やったぞ」

　バルは、イノシシがたおれたとたん、すごい速さでかけよりました。そしてイノシシのそばでとまると、「バル！　バル！」と大きくほえました。イノシシは、もう目をとじています。バルはイノシシの横に、見はりのように立ちました。

　ピアは、ゆっくりと歩いてやってくると、バルの頭をなでました。それから、たおれたイノシシを、じっと見つめました。

「りっぱなイノシシだ。ゆるしておくれ」

　ピアは、イノシシのたましいが、山のかみさまのところへ帰っていけるように、おいのりをしました。バルはうなだれて、いっしょにおいのりをしているみたいでした。

「では、家に帰るとしよう」

　ピアは、イノシシをせなかにかつぎました。バルはピアの前に出て、いっしょに帰り道を歩きはじめました。

　ぶなの森をぬけて、川のところにやってきました。ピアとバルは、川の水をのんで、ひと休みしました。遠くで、キツネの親子も水をのんでいます。

　ピアとバルは、また歩きはじめて、リスがたくさんすんでいる、ならの森をとおりました。リスたちが、イノシシをかついだピアとバルをながめています。

　そのときです。

　ふいに、バルがウウウッとうなり声をあげました。すると、やぶのうしろから、五ひきのオオカミがすうっとあらわれて、ピアとバルの前に立ちふさがったのです。ピアとバルは立ちどまりました。オオカミたちは、ピアとバルに向かってウウウッとうなっています。バルがせなかにかついでいる、イノシシをねらっているようです。バルもウウウッとうなり、しばらくのあいだ、オオカミたちとにらみあいました。

　そのうち、バルはウウウッとうなるのをやめました。そして、オオカミたちの前にすっと進みでました。それから、せなかをピンとのばすと、ひと声「バル！」と大きくほえました。

　その声をきいたオオカミたちは、ウウウッとうなるのをやめました。そして、かなわないと思ったのか、ピアとバルのほうにせなかを向けて、にげていってしまいました。

　オオカミたちがいなくなってしまったのに、バルはいつまでも、オオカミたちがにげていったほうを見つめています。バルは、かなしそうな顔をしています。

　ピアは、そんなバルのようすをじっと見つめてから、こう言いました。

「バル、もしかしてあのオオカミたちは、おまえのなかまだったんじゃないのか」

　バルはだまったままで、かなしそうな顔をしていました。

「そうか。わたしを助けてくれたんだな。ありがとう」

　ピアはバルをしっかりとだきしめました。それから、みんながまっている家に帰っていきました。