砂の惑星オーコッツ

第5話 砂漠の妖精

　準備って、気持ちの準備でした。

　小さなオッサンがワラワラ現れ、盛んに「目を見開く、目を見開く」と叫ぶばかりです。

　ペキは、振るえながら私に抱き付いています。

(目を見開く？　目を、警戒するって事？)

(もしかして！　深く考えるな！　感じるんだ！！　禅問答の如く！！)

「目は見開かない、目を細くする」

「「「「お～～っ」」」」

「拳骨上げる？　拳骨上げる？」

「拳骨上げ無い、手を開く」

「「「「「お～～っ」」」」」

「妖精食べる？　妖精食べる？」

「妖精食べない！　妖精にご馳走する」

「「「「「「わ～～～ぁ」」」」」」

　トランクから尾の身の半身を取り出し

「ご馳走する！！」

「「「「「「「「「「うぉ～～～ぉ」」」」」」」」」」

「デッカイ友、此方に来る！！」

　小さいオッサン達は、スタスタ行ってしまう。

「迅様、妖精語話せるって素敵です！！！」

「妖精語？　違う、普通に話しただけだよ」

「普通？　私には、何一つ意味が解りませんでした」

　抱き付くペキ、２０キロの肉を担ぎ、小さいオッサン達を追う。

　身長５０センチ位のオッサン達、大荷物抱えても追うのは容易い。

(小さな小太りのオッサン達、ドワーフだな)

　しかし、がっかりだな、妖精に会うの凄く楽しみにしてたのに、小さいオッサンとは。

　森の細い道を進んで行きます。

　やがて小さな家が建ち並ぶ集落にたどり着きました。

　少し大きいドワーフが叫びました。

「皆の衆！！　デッカイ友が我等に馳走してくれるぞ！！！」

　３０人程のドワーフが現れ、喜んで居ます。

　更に「お～～い！！大丈夫だ出て来い」

「えっ？　あっ！　妖精！！」

　小さいオバサンが出て来ると思ってた、良い方に裏切られたよ！！

　透明な翼で飛んで来る、１５センチ位の女性５０人位が現れました。

「あぁピクシーだぁ！！　お人形さんみたい、可愛い！！！」

　持ってて良かった十徳ナイフ、お肉を小さく切り取ります、ドワーフにピクシー達が銘々串に挿し、勝手に焼いて食べて居ます。

　私とペキ用に少し大き目のお肉を串に挿します。

　お肉が焼けたのでペキと食べてみました。

「「美味しい！！」」

　二人同時に声が出ました。

　塩コショウも無く、ただ焼いただけのお肉なのになんて旨いんだ！！

　ドワーフピクシー達も、ただ黙々と食べ続けて居ます。

　２０キロのお肉が殆どなくなった頃、やっと落ち着いたようです。

「デッカイ友、旨いこの肉は何だ？」

「ん？　あぁ砂鯨を討伐して一部分取って来た、残りは砂イルカが食い付くした」

「スナクジラ？」

「ああ、こーーんなデッカイ奴」

「な！　何と！！　それは……砂の神ではないか！！！」

「今宵の宴はお別れの宴なのじゃ」

「お別れ？」

「あの３人、リンとミンそれにメイは神に捧げる今回の贄」

　荒ぶる神、砂鯨を抑える為、定期的に生け贄を捧げて居るそう。

「デッカイ友、荒ぶる神を討伐してくれないか？　対価は我等全員お主のもの」

「対価は要らん、私にとって砂鯨討伐は容易い事」

　翌朝、私は祭壇に使われている岩山に立って居ます。

　私の頭にはリンが乗り、両肩にミンとメイが乗り、振るえて居ます。

　着いてくる必要ないと言ったのに、「贄の役目です、私達が囮になります」と言って着いて来ました。

　邪魔なんだけど、とも言えず出来る限り危険の無いように、素早く討伐するよう心掛ける事にします。

　やがて超巨大な砂鯨が現れました。

　岩山の両脇にはペキと妖精達が見守って居ます。

(格好つけるぞ！！！)

　振るえる３人をそっと下に降ろし。

「罪無き妖精達を苦しめる行為、許しがたき、天に代わって成敗する！！　トウッ！！！」

　砂鯨めがけ飛び掛かりました。

　勢い余って、上半身が砂鯨にめり込み、ジタバタもがいて抜け出し、格好良くキメポーズ「スチャッ！！」

　妖精達は大歓声です。

　リン、ミン、メイに顔をもみくちゃにされ、キスの嵐！　ムッとした顔のペキに抱き付かれ。

　ドワーフ達は「ウッホ！！　ウッホ！！」と踊り狂い。

　ピクシー達も、シンクロナイズフライング、大空を駆け巡って居ます。

　超巨大な砂鯨の処分に困って居ます。

　美味しい尾の身両側で２００キロ取り除いても、巨体は完全に残って居ます。

「腐らせると勿体無い」

「お～～～い、イルカ居るか？」

　使い古されたオヤジギャグって？　ウルサイわ！！

「大将イルカじゃ無い、私ルカ」「ワシはカル」「おれイル」

「あぁ、あの時の３頭か？」「そう、大将に助けて貰った」

「そうか、これ又食べてくれる？」「大将！！　喜んで！！！」

「「「ぴーーーぃ！！」」」

　砂イルカの大群が押し寄せて、あっと言う間に骨も残さず、食べ尽くしてしまいました。

「砂クジラの餌の我等が、逆に砂クジラを喰らう！！　愉快！！！」

　とイルカ達が言い残し、さっと散って行きました。

　慌ただしくて、喫煙を忘れてた。

　タバコに火を着け、深々と吸い込む。

「ふ～～」

　見ていた妖精達が

「「「「「おーーっ」」」」」

　何か平伏してる。

　リンが不思議そうに

「強いタイチョ火まで吹くか？」

　タイチョ？　あぁイルカ達が、大将って言ってた真似か

「火じゃ無いぞ、煙を吸ってるだけ」

「煙吸うと苦しい！！　流石タイチョ苦行してる！！！」

「いや……あははっ(喫煙なんて理解できないよな)」

　タバコを吸うと、この騒ぎ、何か禁煙出来そう。

　９０％未開のオーコッツ、至る所に色んな種族の妖精が住んでるそうです。

　確かな収穫に満足しての帰り。

　オーハルコンを扱う事の上手な、匠の３ドワーフ、トン、テン、カンの３人と、離れなくなったピクシーのリン、ミン、メイの計６人が付いて来る事になりました。

　３人の巨匠は、オーハルコンの結晶板を容易く造り、加工も巧みに行います。

　ピクシー達も、オーハルコンエナジーを触媒無しで、平気で取り出して見せました。

「閃いた！！　攻撃兵器が作れる！！！」