水晶の里村のムーン

第8話 猫を捕まえて来た

　勢い良く駈けて行ったウルフルさんが、直ぐに帰って来た。

「ウルフルさん？獲物は？」

「猪でも狩るつもりだったがよ、この仔が倒れて居たもんで…放って置けなくてな」

　言われて見るとウルフルさん、仔猫をくわえてる。

　私が仔猫を受け取ると、ウルフルさんは又々山の方に駈けて行った。

「何か落ち着きの無いオジサンだね」

⦅猫か…漱石の書生じゃないから猫じゃ食べれないか⦆

　私の呟きに、手の中の仔猫がビクッと震えた。

　顔を近付けると、か細い声が聞こえた。

⦅私は猫又ヒミコ食べると下痢するにょ？……お腹が空いたにゃぁ⦆

「え？あなた猫又？でも尻尾が二又にわかれて無いよ」

⦅目立たにゃい様に、普通の仔猫に化けてるにょ⦆

　近くに控えてた走鬼が「王鬼様、その仔猫妖気が漏れて居ります！ご注意を」

「皆（みんな）この仔、猫又ヒミコって言ってる警戒しなくても良いよ。でも困ったお腹を減らして弱って居るみたいだけど、お魚なんてこの原っぱじゃ捕れないし」

⦅猫と言うと直ぐお魚って発想どうかと思うにゃ、私はお肉が好きにゃ⦆

(又々変なのが仲間になった)

⦅あなた、失礼な事思ってない？⦆

「オモッテナイヨ…」

　しばらくして、ウルフルさんが大きな猪を引きずって帰って来た。

「新月の体力じゃこれで精一杯だよ」

「ウルフルさん！見直したよ、流石狼男（ウルフガイ）」

「そうかい？満月なら大熊だって一咬みで仕留められるよ」

「そんな大物狩って来ても食べきれないよ！これでも食べきるの大変だと思う」

「これくらい、おれ一人で食い尽くせるよ」

　話ながら人に戻って、脱ぎ散らかしたヨレヨレ服を着終ってた。

　奥では戦鬼が猪を解体し、牙と毛皮お肉に分けてる。

「王鬼様、肉を焼きます！」

「ヒミコお肉は焼いた方が良い？生で食べる？」

⦅私は獣じゃ無いにゃん、しっかり焼いて！希望はウエルダンにゃ⦆

　腹ペコで随分弱ってたヒミコに、気をきかせた戦鬼が小さい焼き肉を持って来て仔猫の前に置いた、小さいと言っても仔猫の頭位の塊だ。

　仔猫に見えても流石化け猫猫又、顔全体が口になった様に一口でお肉をぺろりたいらげた。

　仔猫がスルスル大きくなり、尻尾が二又に分かれて私より少し上背の女性？に変わってた。

　顔は女性だが頭に猫耳があり、身体は女性っぽいけど毛が生えてる二足歩行の猫だった。

「全然足らにゃい！もっとお肉食べたいにゃ」

　焚き火の近くではウルフルさんが肉をがっついてる。

(ウルフルとヒミコで猪一頭完食しそう…困った仲間がふえる一方だね)