水晶の里村のムーン

第2話 止めて！食べないで！！

「ガキ？餓鬼って何だろ？角があるのが餓鬼？」

　改めて頭を探って見た。

「右にしか角が無い…」

　身体も調べようと、立ち上がろうとして、痛みに顔をしかめた。

「私の右足変に曲がってる！」動かそうとすると激痛が脳天まで走った。

「骨折してる、弱った！この状態で動けないのは命にかかわる…今出来る事やるしか無いか…」

　上着を脱いで水気を絞り取る、下着も脱いで絞る。

「干すには立たないと、あれ？足骨折してたよね？…気のせいか…いや！右足真っ直ぐになってる！！治った？」

　何も思い出せず混乱するムーン、これ以上考えるの止めて立ち上がった。

「アンダーシャツくらい着た方が、誰も居なくても真っ裸はちょっとね」

　濡れたシャツは着にくく、苦労した。

「生乾きでも着てしまえばそんなに気にならないね」

　上着も着終わり、ついでにズボンも脱いで絞って履いた。

　気分的余裕が少し出て、辺りを見渡し道らしい物を見付ける事が出来た。

「満月で明るいのは助かるわ」

　歩き始めてみたが、何かが通った痕跡で、獣道ですら無いようだ。

「危険な獣がこの山に居るの？思い出せないけど、私は一人で武器も持たずここに居る、危険は無いと知ってたからこんな無防備で山に入った！そう思った方が恐く無くなる」

　暫く歩くと草を掻き分けた痕跡が無くなり、目の前は洞窟になって居る。

「何かが通って洞窟に入った？洞窟に住むのは人じゃ無い！」

　音をたてないよう、ゆっくり後ずさった。

　こんな時のお約束の様に枯れ枝を踏んでしまった。

　ボキッ！！

　静寂を絶つ異音が響いた。

　咄嗟に繁った草に身を隠し息をころした。

　洞窟から人に見える者が２体現れ、キョロキョロ見渡してる。

　月明かりで正体がはっきり見えた！

(角がある、鬼？いや、あれが餓鬼じゃないか？)

　餓鬼はくんかくんか匂いを嗅いで、真っ直ぐにこっちに来る。

「もう隠れる意味が無い！」

　恐怖から、立ち上がり一目散に駆け出した。

　命懸けの走り、陸上短距離の記録を遥かに塗り替える駿足で駆け抜ける。

　でも、餓鬼の方が速かった、腕を掴まれ引き寄せられ、脚を掴まれ私をひっくり返し爪先を牙のある口に持って行く、手を掴んだ餓鬼は既に指を口に入れてる。

「止めてぇ！！食べないでぇ！！！」

　激痛と微かにボリボリ骨をかじる音が聞こえた。

(私食べられてる)

　見たく無いおぞましい光景が目に入り、堪えきれない激痛に諦めの気持ち、意識を手離したくても我満出来ない激痛に意識を呼び起こされる。

「あぁ」