異世界なのにチートが使えない件。

188 待望の

「すみません…おはようございます。」

しれっとヌルっと加わろうかとも思ったが、さすがに良心がとがめた。ギルドの紋章（もんしょう）が入ったビーチパラソルの影に入り、ギルドマスターに声をかける。

「あぁ、おはようございます。先生。準備の方は滞りなく進んでおりますが、肝心のモンスターをあまり見かけないようでして…。」

特にお小言（こごと）を頂戴することもなかった。寝坊した俺が悪いんだけど、それはそれで辛（つら）い。ちゃんと反省してます。目覚まし時計、買い足します。

「ありがとうございます、はい。…え？モンスター、いないんですか！？」

「そうなんですよ…何かあったんでしょうか。」

「困りましたね…。」

本当に困った。経験値稼（けいけんちかせ）ぎを兼ねた実戦演習を行おうと思っていたのに、計画がとん挫（ざ）してしまう。さすがに「モンスターがいなくなる」なんてことまでの想定はできていなかった。今朝の妙（みょう）な胸騒ぎはこれが原因だったのだろうか。

「昨日の夜は普通に出現していたらしいんですが…。」

たしかにモンスターと戦う音が聞こえていた。さすが経験値稼ぎスポット、昼夜（ちゅうや）関係なく人気だなと思った記憶がある。一部とはいえ、そこを貸し切れたのは、コロンさんのおかげというほかない。ありがたや。

―――でも…。

眩（まぶ）しい朝日…もとい、既にさんさんとふりそそいでいる太陽を背に、地平線の彼方を眺（なが）める。波は穏やか、気温は上々、どこまでいっても平和な海が広がっている。海水浴にはもってこい…じゃなかった、残念ながら経験値稼ぎには向かない光景が続いていた。

「とりあえず待ってみましょう。モンスター、朝ごはんの最中かもしれませんし。」

ちょっとボケただけのつもりだったが、おもいのほかウケた。今度エリさんに言ってみよう。それはさておき、待つだけでは生産性に乏しい。別のプランを考えなければ。

まず思いつくプランとしては、場所を移動すること。世界中でモンスターが出現していない…なんていう異常事態は起きていないはずで、少し歩けばモンスターに当たるかもしれない。ただ、現実問題としてそれは難しい。冒険者学科の学生さんは、基本的に「冒険者ではない」のだ。まだ冒険者試験をパスしていないため、特別な許可がない限り、モンスターとの戦闘ができない。

―――まさか…モンスター来て！なんて祈る日が来るとは…。

冒険者というよりも、この世界の住人としてあるまじき思考な気がする。わずか1プランで滞（とどこお）ってしまった俺の思考。

「モンスターがいないって…どういう原因が考えられるんですか？」

別のアプローチを模索（もさく）する。ギルドマスターに丸投げした…とも言う。

「そうですね…。高レベルの冒険者が多数いると、警戒して出てこなくなる…というのは聞いたことがあります。」

「なるほど。自分たちから負けにいくようなことはしないと。」

「あと…いえ、なんでもありません。」

「な、何ですか？気になります。」

「いえ、噂話（うわさばなし）程度なので、根拠などあるわけではありませんが…モンスターの大侵攻前は、出現数が大幅に減少するそうなんです。ギルドとしては未確認の情報ですが…。」

なんと。虫の知らせが現実味を帯（お）びてきてしまった。俺が眠れなかったのにも意味があったかもしれない。…いえ、寝坊したのは俺が悪いです。ごめんなさい。

「一応…警戒しておきますか？」

噂話とはいえ、現実に起きないと否定できる要素もない。朝ごはんではなく、大侵攻の準備をしているのかもしれない。そう思い始めると、眼前（がんぜん）の景色も、嵐の前の静けさに見えなくもない。思考が負のスパイラルにおちていく。

「他国の領内ですので、あまり表立ったことはできませんが…。リンゴ王国ギルドには伝えておきます。」

「よろしくお願いします。」

これで一安心。じゃなかった、今日どうするかを決めなければ。

■

地図とにらめっこを初めて数分、特にこれといったアイデアもなく過ぎ去る時間。講師の先生含め、みんなで地図を見つめる時間が続く。

「…あの、魔法を使ってモンスターをおびき寄せるというのは…ダメですよね。そうですよね。」

困り果てた先に出てきた提案なのだが、当然に却下。汎用（はんよう）魔法を使えばできないこともないところが余計に怖い。もっとも発言された講師の先生は、汎用魔法の存在すら知らないのだが。

「うーん…。」

あえて誤用するが、議論が「煮詰まってきた」。本来は結論を出す段階で使われる言葉らしいのだが、進展がないという意味の方がしっくりきてしまった俺。さて、どうしたものか。

「先生っ！」

重たい空気を割ったのは、学生さんの声だった。反射的に海の方を見る。そこには。