秘湯マニア、『回復の泉』を求めてヴォーパルバニー（ガール）と共にダンジョンへ潜る。宝箱もアイテムもいらない。回復の泉に浸かって癒やされたい。

最終話 秘湯ハンターよ、永遠に

　魔王たちも空気を読んで、静観してくれている。

「シズクちゃん、ボクは、家族は一緒にいる方がいいって言った」

　ボクは今まで、家族を持つのは怖いと思っていた。

　温泉ハンターなんて、収入が安定しない。

　女神様の加護があるといえど、ボクが本当に稼げる分は少ないだろう。

　ゴハンだって、狩りで手に入れたりする。

　秘湯を探す旅は、楽しいけれど過酷だ。

　常に危険が伴う。

「ボクがこうして旅を続けられたのは、シズクちゃんのおかげだ。ありがとう」

「はい。こちらこそ」

　てっきり、「もっと褒めてもいいんですよ」なんて言い出すかと思ったけれど。

「シズクちゃんと一緒にいた旅は、ボクに潤いをくれていた。離れてみてわかったんだ。こんなにも、シズクちゃんとの時間はかけがえのないものだったんだって」

　シズクちゃんはお姫様だ。本来、近づくことさえ敵わない。

　だけど、泥まみれでも楽しげに秘湯リポートをしている姿を、ボクは知っている。

　それだって、ちゃんとシズクちゃんなんだ。

「ボクは、やっとわかったんだ。ボクには、シズクちゃんが必要だ。シズクちゃんと二人並んでこそ、温泉も楽しめるんだって」

　音を上げることだってある。ケンカだって何度もした。

　その度に、どれだけお互いが必要かを噛みしめて。

　だから、ボクはもう手放さない。　

「思ったんだ。ボクもシズクちゃんの家族になれないかなって」

　シズクちゃんの目が、キラキラしている。

「好きです、シズクちゃん。どうか、ボクの家族になってください」

「……はい！」

　　　　　　　◇　＊　◇　＊　◇　＊　◇

　数日後、ボクたちは月面のクレーターにこしらえた温泉に浸かっている。

『回復の泉』は関係なく、王国には酸素もちゃんとあった。

「はいどーぞ、あーん」

　シズクちゃんが、お団子を摘まむ。

「あーん」

　お団子を、ボクは口を開けて迎え入れた。

　コーヒー牛乳を飲みながらの、入浴だ。

　お月見ではなく、地球を見ながらの温泉である。

　ボクとシズクちゃんは、何も身につけていない。

　一糸まとわぬ状態で湯に入ったのは、これが初めてだ。

　いわゆる、『初夜』というモノで。

　その前に身体を清めようね、と。

　あれからボクは、月の王国に呼び出されて質問攻めに遭った。

　秘湯ハンターの仕事は、続けさせてもらえることになっている。

　もちろん、シズクちゃんも一緒に。

　結局王国は、民主化を進める方向へ向かうらしい。

　申し訳ないことをしたけれど、「シズクちゃんに政治は任せられないよね」という結論に達した。

「本当に、ついてきてよかったのかい？」

　月に帰れば、何不自由なく暮らせる。ボクと旅をして、危険な目に遭う必要もないのだ。

「だって、カズユキさんは私がいないと死んじゃうじゃないですか」

　あっけらかんと、シズクちゃんは告げた。

「私がいなくても、月はそこにあります。でも、カズユキさんは私が見ていないと、どんどん遠くへ行ってしまうから」

「シズクちゃん……」

「ひとりぼっちで死んじゃうのは、ウサギだけじゃないんだなーって、カズユキさんを見て思いました」

　シズクちゃんが、裸のままでボクに抱きつく。

「私だって、カズユキさんの側にいたいんです！」

　温かい。シズクちゃんの体温が、ボクに直接伝わってくる。

　ボクも、身体が熱くなった。

「ありがとう。ボクの家族になってくれて」

　月も制覇したわけで。

　次は、どんな温泉がボクとシズクちゃんを待っているんだろう。

　今から、楽しみで仕方ない。

（完）