ふうせん

第4話 次の金曜日

「よっしゃ、今日も朝から気合を入れて、と……あれ？　トモコちゃんのお父さんやおまへんか」

「あ、どうもおはようございます」

「あんた、いつも朝から来はるんは土曜と日曜だけでっしゃろ。今日は金曜でっせ。どないしはったん。

　まあ、ええですけどね、たまには違う日に頑張るんもよろしやろ。今日は一発、気合入れましょか」

「おぅおぅおぅ、来たがな来たがな。今日はとことん運がええみたいやなぁ……どないでっか、お父さんの方は。

　あかんの、また。

　お父さんほんま、下手でんなぁ。んなことでどないしまんの。なんぼ突っ込みましたん？　2万！そら大火傷（おおやけど）でんがな。

　……ところで奥さんは？　はぁ……なるほどなるほど、今日はパート先を探しに……大変でんなぁ。

　トモコちゃんも連れて？　ああ、また駐車場ね……

　……そろそろ昼でんな、どうです、お父さん。今日はほれ、わてがこない儲かってますからな、お昼、出させてもらいますさかいに、一緒にどないです？

　いやいや、そない遠慮してもらうような、たいそうな物はご馳走出来ませんけどな、ま、軽い物で。ラーメンでもどないです？

　ああ、トモコちゃんも来たがな来たがな。こんにちは、トモコちゃん。

　トモコちゃん、もうお昼やさかいな、お腹すいたやろ。今から一緒に、何か食べに行こ。何食べたい？」

「チョコレートパフェ」

「お昼やっちゅうに。あのな、トモコちゃんお昼やからな、ごはん食べに行こ。な」

「ああ、こぼしなやトモコちゃん。ゆっくりな、熱いさかいに、ふぅふぅしてな。

　……けど、さっきも聞きましたけど、なんで今日は朝から来てはるんでっか。会社でなんぞ、おましたんか」

「いやね、うちの工場、しばらくの間金曜も稼動せえへんようになったんですわ。景気悪いとは聞いてましたけどね、さすがに週休3日はきついですわ。

　ただでさえ残業なしの安月給やったのに、また賃金カットで……嫁にはぼやかれるわ、家でゴロゴロしててもイライラするだけなんでね。ほんで結局、気がついたらパチンコしてるって訳ですわ」

「なるほどねえ……ああ、ほんで奥さん、今日はパート探しに」

「ええ。あいつが働いてくれたら、ちょっとは生活も楽になると思うんですけどね……まあ無駄足になると思いますけど」

「なんで？」

「この子いてますから。まぁ景気悪いこの時期に、子供預かってくれるパート先なんてないですからね。

　……あと2年もしたら小学校にも入れなあかんし、そうなったらまた金もかかるし、ほんま、八方塞（はっぽうふさがり）ですわ」

「これこれ、子供前にしてそないなこと、言（ゆ）うもんやおまへんで。

　そうでっか……不景気やとは聞いてましたけど、そこまで大変なんですなぁ……わてらは年金でどうにかこうにか暮らせてますからなぁ、今の人がどんだけ大変なんかも分かりませんからなぁ……

　……そや、お父さん、もし何やったら、わてがトモコちゃん、預かってあげましょか？　まんざら知らん仲でもないし、この子にしたかて、わてのことおじいちゃん、おじいちゃん言（ゆ）うて懐いてくれてるし。

　いや、わての方は全然構いませんねんで。別に金よこせなんて言わへんし。わてもな、この年になって毎日パチンコってのも、そろそろどないかせんとあかんって思てたとこやし。たまにはそう言うのも、ええかと思うんですわ。

　どないです？　まあ、心配やったら今日奥さんと相談して、よかったら明日にでもわての家、見てもうたらええんとちゃいますか？」

「は、はぁ。そうですか、いやでもなぁ……他人さんにそこまでお世話になるってのも……あつかましいと言（ゆ）うか何と言（ゆ）うか……ん～……」

「……てなことを今日、あのじいさんに言われたんやけどな、お前、どない思う？」

「まんざら悪い話でもないんとちゃうん。若い子やったら、いたずらされたりする心配もあるやろうけど、あのおじいさんやったらそんな心配もないやろうし。家も見せてくれるって言（ゆ）うてはるんやろ、それやったら安心出来るんちゃう？　お金もええって言（ゆ）うてくれてはるんやし、ありがたい話やんか。

　今日ええパート先見つけたんやけど、子供はやっぱりあかんって言われてるんよ。でも人手が足らんから、来れるなら来てほしいって言われてるし。そう考えてみたら、渡りに船、みたいな話なんとちゃう？」

「そやなぁ……よし、ほんだら明日、いっぺんじいさんの家、行ってみるか」

「ほんであんた、あのおじいさん、名前なんて言（ゆ）うの」

「……そういや、いつも会（お）うてるけど、名前聞いたことはなかったな」

「名前も知らん人に子供預けるやなんて、脳天気にもほどがあるで、あんた。

まあええわ、ほんだら明日、うちもおじいさんの家に行くから。それでどうするか決めよやないの」