裏ボス始めました～転生したら化け物だったので、異世界人を使って勇者と魔王を育てる育成ゲームを始めます～

第8話 大会

「母さん行ってくるよ！」

大声で母に出かけると声をかけ、俺は実家のパン屋を飛び出した。

今日はレイクリア武道大会、未成年の部の地区予選の日だ。

毎年この大会には出場しているのだが、去年一昨年は予選一回戦敗退と情けない結果に終わっている。

だが今年は違う。

この一年間で俺の身体能力は飛躍的に伸び、剣の腕も明らかに上達していた。

これならそこそこ良い所まで行ける気がする。

――俺は去年までとは明らかに違う自分が嬉しくもあり、そして恐ろしくもあった。

何故ならば、これは間違いなく魔神グヴェルから与えられた努力倍加（リザルトアクセル）の恩恵によって手に入れた強さだからだ。

奴から与えられた加護によって、俺の努力はそれまでとは比べ物にならない程の成果を齎（もたら）していた。

「魔神グヴェルか……」

魔神グヴェル。

これ程の加護を容易く与え、時間すら支配する超越者。

その力が想像を絶する物である事は間違いない。

果たして、俺に奴を倒す事ができるのだろうか……

先の事を考えると、少し不安になる。

だけど立ち止まってはいられない。

俺は必ず奴よりも強くなり、そして奴を……倒す。

俺に力を与えた事を、必ず奴に後悔させて見せる。

「見ていろ！魔神グヴェル！俺に力を与えた事を必ず後悔させてやる！」

足を止め。

空に向かって自らの決意を叫んだ。

これは覚悟を決めると同時に、宣戦布告でもあった。

奴はきっと、俺の言葉を何処からか聞いているに違いない。

何故だか分からないが、俺にはそれが確信できた。

「おいおい。いきなりわけわかんない事叫んで、遂に頭おかしくなったんじゃねーか？」

声に振り返ると、3人組が目に入った。

テオードと、お供のサムとケリーだ。

テオードと真面に顔を合わせるのは約一年ぶりだが、この一年で彼は更に一回り大きくなった様に見えた。

また一段と強くなっているに違いない。

「ネッド、お前魔神だなんだってまだ言ってんのかよ」

「……」

一年前、グヴェルとの遭遇を俺は母や周りの大人達に伝えている。

だが周りは誰もそれを信じず。

風呂でのぼせて幻覚でも見たのだろうと、俺の言葉は一笑に付されている。

俺は何とかそれを証明しようと必死だったが、奴の存在を唯一証明できる加護は何故かステータス欄には表示されず、結局奴の存在を証明する事はできずに終わっていた。

そのため、世界はまだ奴という脅威を認識出来ていない。

「お前も大会にでるのか？」

「ああ」

「そうか……精々頑張れ」

短くそれだけ言うと、テオードは会場に向けてさっさと歩いて行ってしまう。

心なしかその表情は嬉しそうに見えたが、きっと気のせいだろう。

「あ、まってくださいよ！テオードさん！」

「じゃあな、魔神君！」

テオードの後をサムとケリーが慌てて追いかけて行く。

て言うか、誰が魔神君だ。

その渾名は縁起が悪いにも程がある。

俺も止まっていた足を動かし、会場へと向かう。

この大会で確かめるつもりだ。

今の俺の強さがどの程度なのかを……

「目指すは地区大会優勝だ！」

今度はそう叫ぶと、俺は会場に向けて勢いよく駆けだした。

――大会が始まる。

そして俺の物語もまた、此処から始まる事になる。

それは世界を救う、魔神との戦いの物語。