カグヤの世界 ～とある世界の現在進行回顧録

第18話 ケリュネイアの雌鹿 ５

カグヤたちは、文字通り一陣の風となって、空中を滑走していた。

「････もしもし、カグヤさん。

　一つ聞いても、よいかのう？」

「なんぞな、ジュンさん。

　何でも、遠慮のう聞いておくれなし」

「西の山についたとして、これは、どうやって、止まるのかのう？」

「え？」

「このままだと、私たち、西の山に激突してしまうんじゃないかのう？」

「え、え～っと････」

「まさか、何も考えていなかったのかのう？」

「だ、大丈夫、大丈夫よ。

　きっと、チヨが何とかしてくれる、何とかしてくれるわ！」

「えーっ！

　私がどうにかするんスか～？」

　突然、危急の案件を振られて、うろたえるチヨ。

「と、とりあえず、反動で止まるように芭蕉扇をたっくさん仰いでみてはどうっスか？」

「それだ！」

「と、言ってないで、さっさと芭蕉扇を仰ぎなさい！

　西の山は、もう目の前よっ！！」

「りょ～かいっ！

　うぉりゃぁ～！！」

　カグヤは、芭蕉扇を西の山に向かって仰ぐ。

　芭蕉扇を仰ぎ下しては、仰ぎ上げ、そして、それを何度か繰り返しているうちに進行速度は、みるみる遅くなってきた。

　西の山への激突は回避できそうだ、と思い始めたころ、”チカッ”と何かが瞬く。

「あれ？

　なんか、ゴロゴロって音がしてないっスか？」

　”チカッ”と再び瞬く閃光。

　光った方に視線を移すと、そこは闇。

　真っ黒な闇。

　先ほどまで瞬いていた星の姿は、どこに消えたのか、どこにもない。

「････雲？」

　”カッッ！”と今度は、激しい閃光。

　ジグザグの光の線が、遠くの高木に落ちていく。

”ピシャッ！ドッゴォーオ～ン！！バリバリバリ････”

　続いて、激しい轟音が、三人の身体を振動させる。

「ら、落雷！！？」

　激突を防ぐためカグヤが芭蕉扇を仰いで生み出した強風は、地表付近の湿った空気を伴って、山の斜面を駆け上り、激しい上昇気流となって山の上空に吹き上がった。

　吹き上げられた湿った空気は、上空の冷たい空気に冷やされ凝結し、雲と化す。

　雲は、みるみる成長し、強大な勢力を持った積乱雲に成長していた。

「ひょぇぇぇ････」

　頭上で瞬く稲光の間隔が短くなってきた。

　”ゴロゴロ”という雷音も、どんどん大きくなってくる。

　強い風も吹き始めてきた。

「カグヤ、地上に降りよう。

　このままだと、危ないかも････」

「そ、そうね････｡

　そうしよう、そうしよう」

　ゆっくりと地上に向けて降下していく三人。

　ほほに冷たい何かが当たり、空を見上げてみると、冷たい大粒の雨が、ザァーっと振り出してきた。

「急ごう。雨が降ってきた････」

　ジュンが、そう言うや否や、激しい閃光が辺りを包み、太い大きな光線が、近くの木に突き刺さる。

　続いて突風。

　バランスを崩した三人は、落雷の轟音を感じる間もなく、落下。

　山の斜面に放り出された。