カグヤの世界 ～とある世界の現在進行回顧録

第17話 ケリュネイアの雌鹿 ４

「で、どうやって行くの？

　遠いわよ、西の山。」

「まっすぐ、最短距離で行きま～す。

　空から！」

「空から？」

「そう、空から！」

　カグヤは、包みから、薄桃色の羽衣をとりだし、ジュンに掲げる。

「テレレレッテッテテ～、『天女の羽衣』～」

「天女の羽衣？」

「おお、なつかっしいっス」

「この『天女の羽衣』を羽織ると、なんと空を飛べるようになっちゃうのだ～」

　さあさ、こっち、こっち、と促されるまま、チヨとジュンは、カグヤを中心に肩を寄せ合い、三人で一緒に、一枚の天女の羽衣を一斉に羽織る。

　羽衣は、三人一緒に羽織っても十分な長さで、羽織った後も不思議な力で身体に纏わりついて、ずり落ちてくる感じがしない。

　やがて、ふわりと身体が浮きはじめ、足が地面から離れるのを感じる。

　目線がどんどんと上がり、視界がどんどん開けてくる。

　日が沈んだあとの薄紅の光と薄紫の闇が交じり合った黄昏の空が、山の向こうに遠く広がっていく。

　村のある辺りは、ほのかに明るくなっていて、夕餉の準備なのだろう、竈からのと思われる煙が幾筋か立ち上っている。

　西の空には、空を焦がすかのように明るく輝く、一番星。

　しばらく、その風景に見とれていた三人だったが、ハッと我に返ったジュンが、カグヤに問いかける。

「ちょ、ちょっとカグヤさん？

　これって、空にただ浮いているだけじゃありませんこと？」

「オ、オホホ････。

　そ、そうとも、言うかもしれないわねぇ････」

　ジュンの問いかけに我に帰ったカグヤは、再び包みの中をゴソゴソし始める。

「テ、テレレレッテッテテ～、こんな時のための『芭蕉扇』～」

　カグヤは、包みから1本の扇を取り出し、掲げて見せる。

　その扇は、取り出した包みよりもはるかに大きく、芭蕉の葉のような形状をしている。

「なんとこの『芭蕉扇』は、『ひとたび仰げば風を呼び、ふたたび仰げば雲を呼ぶ』って言われた代物で、ひと仰ぎで、大風を起こすことができるのだ～。

　芭蕉扇で起こした風を推進力として、われらは西の山に向かうぞぉ～！」

「おお～っス！」

「それでは、参る～｡

　芭蕉扇よ、風を起こせ～」

　カグヤは、進行方向に背を向けると、芭蕉扇を大きく仰ぎ下す。

　振り下ろされた芭蕉扇から、強い風が生み出され、一陣の突風が吹き抜けてく。

　遠くに見えていた村の竈の煙が、大きくたなびくのが見える。

「････で？」

「あれ～？？」

「風は出たっスけど、私たち、全然進んでないっスよね？」

「おっかしいな～。

　あれだけ強い風が出たんなら、私たちも、反動でいくらか進んでもいいはずなんだけどなぁ～？」

「ん？

　カグヤ。

　その扇、柄のところに、スイッチみたいなのついてない？」

　ジュンの問いかけに、カグヤは、芭蕉扇の柄の部分を探ってみる。

「あれ、ほんと。

　なんかスイッチみたいなのついてるね～。

　ちょっと押してみよっか。

　ポチッとなっと････････。

　う～ん、なんにもおこりませんな～」

　カグヤは、芭蕉扇を軽く仰ぎ上げる。

　芭蕉扇から強風が生み出され、今度は、その反動で、カグヤたちは、空中を移動していた。

「うっひょ～、進んだ～！」

「さっきのスイッチで、反動をなくしたりすることができるのね。

　どういう仕組みかわかんないけど････」

「けど、これで西の山に向かえる。

　よ～し、行くぞ～！！」

　カグヤは、大きく芭蕉扇を仰ぎ下す。

　強風を残し、カグヤたちは、西の山に向かって、空中を疾走し始めた。

「いけ～！

　いけ～！」

　カグヤが芭蕉扇をふるうたびに、速度が上がる。

　眼下の景色が飛ぶように流れ、目的地である西の山がどんどん近づいてくる。