君だけに、ちょっかいを掛けたいんだ

3

　悲鳴というか、喘ぎに近しい声が、微かに聴こえる。魔術師だけが使用できる調合塔、毎度々、聴こえるのはヤバいものばかり。

「今回は注意だけにしとくけど、次は罰もありますからね」

「……はい」

　噴水。季節ごとに色とりどりの花が咲く庭園。なぜかそこで説教を受ける俺。つーか俺だけですか、マルテは？

「でも貴方は剣士よね。鏡を使えるのは魔術師だけですし」

　寮母は、腰に携えてある剣を見た。常に持っておくように、学園の決まりだしな。

「マルテも共犯です」

「そう、注意しておかないとね。貴方も気を付けること！」

　あぁ、そうか、校舎へ戻るのに目と鼻の先だからか。何かあった時に駆け付けられるよう、教師が見れる位置に調合塔は建てられている。

　真上から見れば、時計のような構造をしているんだっけか。我が学園は。夕方、傾く陽を背に受け、足元から伸びる自分の影。寮に行くか。

　建物に入ると、ルームメイトに囲まれた。

　いつでも何処かしら寝癖の男は詰め寄ってきた。「覗きしたんだって？」

「どんな感じだった？」──…椅子に腰掛けていた男は、本へ向けていた目線を徐に上げる。ついでに眼鏡もクイッと上げた。

「だ……、誰のを見た？　あ、やっぱりいいや」聞こえてきた方へ、目線を落とした。耳の後ろへ手をまわしたり、挙げ句には、言葉を濁す。彼の頭上へストンッ──と、チョップをお見舞いした。

「なにするんだよー、シオン」

「叩きやすい身長だからだよ」

　何故バレてる？　というか、一斉に聞くな。寮母が来る直前の騒ぎが広がってしまったと考えるのが必然か。

「湯煙で曇って見えなかった」

　またしても一斉に言う。「なんだよ～、つまんねーの」

　勝手に聞いといて勝手に落ち込むとか、何なの。

「なぁなぁ、調合塔から戻ってきたら、頼もうぜ」寝癖なんだけど、良い感じに見えるときもあって、なんかズルい。

「欲望を喋るってやつか」レンズの奥、瞳が生き生きしてる。

「ふ、副作用が怖いじゃん」

　何の話をしてるんだか。

「シオンは、実験台な」

「状況を知らない俺に何をさせる気だ」

「大丈夫、ドリンクを飲めばいいだけだ。もうすぐ春祭（しゅんさい）だろ？　5人いれば催し物は承諾されるし。どう！？」

　体の動きから少し遅れて、寝癖が揺れる。目をキラキラとさせられてもな～。

「ちなみに、副作用ってのは？」

「頭痛とか吐き気とか、そんなもんじゃん？」揺れた寝癖。首を傾げるなよ、そこ重要だろ。

「上手くいっても欲を喋るって？　デメリットしかないような気がしてきたぞ」

　右手、左手、順番に高々と上げて、声を大に言いきる。「メリットばかりの祭りなんぞ誰が楽しいのだ！　予測不可能なのがいいんだよ！」

　春祭……か。祭りという言葉はついても、派手に飾られたりはしない。男だけがソワソワして、無駄にソワソワして、何も無ければ勝手に強がるだけ。そういうイベントだ。

　まぁでも、何も無いと始めから決めておいて、派手に散っておくのも、良いかもしれないな。

「はぁ～、終わった」

　何がどうなれば顔面まっくろになるんだか……。ルームメイト、最後の1人が帰ってきた。

「欲望を喋るドリンク、完成したか！？」楽しみにしているのが現れているようだ、寝癖が一段と、ピョンと揺れる。

「え～？　何がどうなってドリンクの事を知ってるの～？　魔術師だけの秘密だったのに。春祭のときに、驚かせようと準備中だったのに」

　準備中……？　説教受けてたときの、聴こえてきたヤバい声の真相がそれなのか？