やり直し人生の代役は、ぼちぼち生きる事で良いですか？

第118話 プッツン！

　目が眩むほどの煌めきが収まって小真希が顔を上げると、腕組みしたアルバン（家宰）が殺気を放ちまくっていた。

「ひぇ〜　　こわっ　」

　思わず椅子の上で、身体が固まる。転げ落ちなくて良かった。

「いま一度、問う。エリン　ではないコマキィは、教会に召喚された者。処分（殺）されて、エリンと入れ替わった者。そう理解して、良いのだな？　」

　アルバン（家宰）の背中から、魔王が生えてきそうな迫力だ。

　小真希は固まったまま仰け反り返って、細かく頷く。

（地雷踏んだぉ⁉︎　ころ　殺しゃれるのー⁈　）

　怖くてポロリと零れた涙が、速攻で涙滝（ナイアガラ）に進化しそうだ。

「なんという事を。議会にもかけず、我々の了承も得ず、教会の独断で、勇者召喚を行ったのか。教会は王の意向を、完全に無視したのかっ！　」

　何に怒っているのか分からない小真希は、怯えて縮こまった。もう、漏れてはいけない乙女の恥じらいが、決壊しそう。。

　しばらく独り言を言い続けていたアルバン（家宰）は、ふと現実に戻って小真希を凝視する。

「コマキィ　。いや貴殿は、召喚された勇者殿か？　」

「ひゃい……」

　何やらアルバン（家宰）の雰囲気が少し軟化して、小真希は息を吹き返した。

「しょ　召喚に巻き込まれた……けど、たぶん勇者じゃないです。一緒に召喚されたせんぱぃ　男の人と女の人が、勇者だと思いますけど……」

「けど？　何か？　」

　小真希はダンジョンの四十階層を思い出していた。騎士（愚連隊）みたいな集団と居たふたりは、酷い扱いを受けていた。

「ダンジョンに潜っている時、勇者の人を見かけたんですが。嫌な感じの騎士みたいな人たちと一緒に居て、奴隷みたいに扱われていて。嫌な騎士みたいな人が、どっかの国の人を殺してこいだとか、新しく召喚した勇者がすごいから、お前たちは要らないとか。聞こえました」

　小真希から視線を外したアルバン（家宰）が、沈み込むように息を吐いた。

　それからの沈黙が居た堪れなくて、アルバン（家宰）の後にいる使者に視線で訴える。

　なんとかしてぇ！

　使者の人は目を剥いて仰け反ると、高速で首を横に振った。

　当てにはならないようだ。。

「一度ならずも、二度も勇者を召喚しただと？　許せん」

　長い沈黙の末。アルバン（家宰）が復活した。

「貴殿（コマキィ）の密偵疑惑解明と、塩湖の有無。この度の報奨変更を了承して貰うべく、我々はここに参った。それが、思いもよらず勇者召喚の情報を得るとは……すまぬがコマキィ殿。我らと共に、辺境伯領まで同道を願いたい。なんとしても、同行をお願いする」

「ええっ！　うそ〜」

「いや、誠だ。それにコマキィ殿の話は、内密に。他に漏れて危害を受けるのは、貴殿の仲間だと心得て貰おう」

　どこまでも厳格真面目な、アルバン（家宰）の受け答えだった。

　方針が決まれば、行動は迅速だ。

　開拓地で野営一泊。翌日には身の回りの荷物と共に、開拓民全員の移動が始まる。

　領主街へ行く時に改装した馬車へ乗り込んで、除雪する工兵隊の後を進んで行く。

　馬車内は、雪道と思えない快適具合だ。

「何が何だか分からないけど、コマキィの疑いが晴れて、良かったわ。一時はどうなるか、気が気じゃなかったもの」

　もふもふの毛皮絨毯に、ふかふかのクッション。ソアラの機嫌はとっても良好だ。

「ほんと、心配したわ」

　ソアラの隣りでレダも寛いでいる。

　乗員が十人で、ものすごく窮屈だが、一晩くらい座って寝ても、雪中行軍するよりマシだ。

　本当のところ、全員を纏めたのは、逃亡防止の処置だと思う。

　御者も辺境伯家の騎士だし。。

　粛々と行軍し、休憩場で一泊する。翌日の昼過ぎには、ミトナイ村へ到着した。

　ここからアルバン（家宰）の行動は、もっと早かった。

　工兵隊の三部隊を動員し、翌日の早朝に辺境伯領への行軍が始まった。

　勿論。小真希以外の同行は許されず、ひとりで連行……護送？　される事を拒否できない。

「いい事？　何かあったら、逃げなさい。あんたならできる」

　迎えの馬車に乗る前、ソアラが耳元で囁いた。

　出発するまでの間、ずっとアルバン（家宰）に理不尽だと抗議してくれたソアラ。感動で、小真希の胸が暖かくなる。

「もうね、目を離した隙にやらかしそうで、心配よぉ」

　ソアラの妄想の中では、小真希がやらかすのは確定事項みたいだ。。

　ごめん、おかん（仮）。でも、他の心配はないの⁇　。

「　　あー　　行ってきます。やらかさないように、気を付ける　」

　馬車に乗り込んで扉が閉まると、訳もなく緊張してきた。いや、訳はあるのだが、誰にも言えない訳で気持ちが重たい。

「一言言っておくが、我が主人（辺境伯）は理不尽な方ではない。高潔な貴族だと思ってもらいたい」

　対面して座ったアルバン（家宰）が誇らしげに言い放った。

　それって、貴族として高貴な人には高潔でも、平民に対しては傲慢かも知れないじゃん。とは、口にできない小真希。

「貴殿の身の安全は、このアルバン・クライスが保証する」

「　　　はい。ありがとう　　ございます」

　チラチラと、雰囲気で感じる上から目線。たぶん平民以下の小真希を本気で守ろうなんて、サービストークにしか思えない。

　モルター子爵領の領主街まで二日。そこからサザンテイル辺境伯領まで、十日はかかる見込み。

　雪道でなかったら、半分の日程で行けるらしい。

（ずっと、この人とふたりっきりって、なんの拷問よーぉー）

　小真希の胸中は、限界を越えそうなほど沈み込んだ。

　その日から、馬車内で繰り返される身元調査。

　毎日果てしなく繰り返される、同じ質問。質問。質問。。。

　小真希の話に齟齬はないか。どこがに嘘はないか。心眼石に指を触れて答えていく。

　これ、犯罪者に対する、拷問じゃね？　。。

「勇者召喚が真実であるなら、是非にも疑惑を晴らし、御身の潔白を証明する為にも、協力をお願いする」

　取ってつけたごもっともな言い分を、そっちの都合が良いように、正当化してんじゃね？　。。

　積もり積もった苛立ちとマイナス思考。

　頭の中で、ブチブチと堪忍袋の緒が千切れ。。

『マスターの精神が限界値に達した為、サバイバル（逆境を生き抜く処世術）を機動します。精神強化、心身回復、危機察知、鑑定、発動しました』

　小真希の中で、何かがプッツンする寸前。

　取り説のアナウンスが、頭の中で響き渡った。