やり直し人生の代役は、ぼちぼち生きる事で良いですか？

第103話 岩蜥蜴 討伐 一

　やって来ました。ミトナイ村。の、手前の野営地。

　珍しくも八日間続いた快晴は、まだまだ崩れそうにない。

　晴天の中、雪国育ちの工兵隊は、恐ろしいスピードで除雪を完了。

　領主街からこの野営地まで、三日で街道を掘り尽くし、討伐隊の進行に大いに貢献した。

　どこぞの意地悪な縦も横も太っ腹な商人が、子供みたいな嫌がらせを仕掛けて来た野営地も、本陣となる天幕を張り終えた。

　本陣を囲むように、討伐部隊の中型の天幕も設営が完了している。

　ここで一晩を明かしたら、いよいよ作戦開始だ。

　本陣の天幕には、総司令官のモルター子爵や、実働部隊で陣頭指揮を取る領主代行（アルノール）、先発隊を志願した「鉄壁」のミグ（リーダー）。当事者になるミトナイ組。斥候に出る兵士も揃っている。

　いよいよミトナイ村攻略戦の開始だ。

『良い　良い！　なかなかに面白いっ。ドンドンやれ！　』

　若干、精霊が喧しい。

「ノルト村討伐では、コマキィ嬢の魔道具が活躍したそうだね。今回も斥候の手伝いは、頼めるだろうか」

　エリンの記憶では、当たり前に命令する貴族が多い中、モルター子爵は、部下ではない一般市民を慮って話しかけてくる。

　自領の平民は、領主の財産で道具。それが当たり前の世界にあって、かなり毛色の変わった貴族だ。

　探索の魔道具を差し出せ、と言わないところが、とても好ましい。

　差し出したところで、小真希以外は使えないのだが、気持ちの問題だ。

「はい。お役に立てるなら、頑張ります」

　健気に見えるように、猫を被る小真希。

　隣りに居るリムが吹き出しそうに咽せたので、肘で突いておく。

「では、早速に見せてもらえるか？　」

「はい」

　受信用のタブレットと、胡麻粒大の羽蟻を簡易テーブルに並べる。

「おぉ、古代の魔道具か？　初めて見る」

　物珍しげな子爵（モルター）に、小真希は心臓を跳ねさせた。出どころを聞かれても、自分の技能（スキル）が作りましたとは言えない。

「あー、ソウデスネ。そ　それより、動かしてみましょう。ぁはっ」

　物珍しい物（タブレット）に気を逸らして、誤魔化そう。そうしようー。

　羽蟻を起動して天幕の天井付近に滞空させると、タブレットから立ち上がった立体映像（ホログラム）に全員の頭頂部が映った。

「おぉぉぉ」

　好感度の歓声に、得意げな小真希。

「このままミトナイ村まで、飛ばしてみますか？　」

『遠隔操作は、お任せください。マスター』

　やる気満々な取り説の声が、頭に響く。

『わし……我が、一緒に行ってやるのも、吝かではないぞ』

　本当は行きたくてムズムズしている精霊が、カッコをつけて言い放った。残念ながら、精霊の声が聞こえるのも、姿が見えるのも、今は小真希だけだが。。

「コマキィ嬢。今すぐミトナイ村まで頼もう」

「はい」

　子爵（モルター）の要請に応えて、タブレットを床に置いた。その方が見やすいかなと思っただけだ。

　立体映像（ホログラム）の景色が変化する。

　雪原と天幕の野営地が瞬く間に小さく遠ざかって、高空写真さながらのマップが広がった。

「地形の把握になる。各自詳細に記憶せよ」

　的確な指示は、モルター子爵。領主代行（アルノール）は子煩悩な親の目線で、子爵の成長にうるうるしている。

　半月型の山脈の側に、深い雪に埋もれたミトナイ村が見えてくる。

　ミトナイダンジョンがある山脈の後方は、波打つような連山の連なりで、途切れてなだらかに下った先は、国境の街パレイだ。

　雪に閉ざされて封鎖状態の中、移動するものは何もない。

「ミトナイ村の門も、東西南北の四箇所だけだったか」

　子爵の質問に、ホアンが応えた。

「はい、その通りです。ですが、ダンジョンへ行く東門以外、他の三門（西南北）は閉鎖されていました。ミトナイ村に居る、開拓初期から携わった人々は、自由に外へ出られない状態です。東門には「岩蜥蜴」に制圧された冒険者ギルドがあり、出入りの検問は厳しいです」

　軽く握った拳で口元を押さえ、子爵が考え込む。それも長くはなく、熟考した面差しで顔を上げた。

「わかった。まずは、住民の安全確保だな。コマキィ嬢。西門に詰所の設置はあるか、確認してほしい」

「はい。もうすぐ村です。高度を下げて、西門に向かいます」　

　急降下する映像だとわかっていても、上から覗く体勢なので、胃のあたりがキュッとなる。

　視覚の変化で落ちると錯覚するのだが、慣れない者は息を呑んだり呻いたりと、ちょっと騒がしい。

　鮮明になった西門には、結構な大きさの詰め所があった。

　ダンジョンと反対側の西門は、本来なら王都方面への出発点になる。閉鎖する意味が分からない。

「ここを占拠すれば住民を保護できるし、応戦できるな。よし、コマキィ嬢。東門へ行ってくれるか？　」

「わかりました」

　映像を見つめる者たちの目が、好戦的に輝き始めた。

　小真希が身分証欲しさに、開拓民の登録をした東門の冒険者ギルドは、最低最悪な場所だった。

　意地悪で悪どいルイーザを思い出して、腹の底から怒りが湧いてくる。

「逃亡阻止に、南北の門を外から封鎖する。隊を三分割し、一隊は西門を制圧し、密かに住民を保護せよ。二隊は南北に別れて門を封鎖し、見張りを残して東門へ向かう。この魔道具で東門の現状を確認次第、先発隊は、出発の準備を」

　子爵の指示を仰ぎながら、大きくなってゆく東門の映像に、小真希は拳を握りしめる。

（待ってなさい、ルイーザ。ギャフンと、言わせてあげるから！　）