やり直し人生の代役は、ぼちぼち生きる事で良いですか？

第100話 奪還

　リムの放つ【‖∂≦≦⊆∂‥≧（殲滅）】が、キーマの歩みを止めた。

　ウェドが操る【‰≧≧√〻≦≦√§≦≦∬≧（風刃乱舞）】は、確実にキーマを直撃した。はず？　。。

「なんだよ！　」

「どうして？　」

　巻き上がる土砂が吹雪に散った後、傷ひとつ無いキーマが立っていた。

　頭上には、光槍が数を増して。。

　雄叫びを上げるキーマの身体が発光した。

　小真希を目掛けて、無数の光る槍が飛来する。

『多重結界（フルシールド）連続展開』

「下がって、コマキィ」

　キーマを遮り、小真希の前へ割り込むリム。呪文を練り上げるその背後に、転がり込む。

　一瞬に砕け散る多重結界（フルシールド）とキーマの光槍。

　撃ち漏らしたそれらを、男たち（ミズリィ、ホアン）が叩き落とす。

「【⁑∴※≧∽§≦≦∽※≧‖※∽≧（氷棺拘束）】」

　風に髪を逆立て、緩慢な動きで歩み寄るキーマを、リムが放った拘束魔法で捕える。大地ごと凍り始めた氷柱は、瞬く間に全身へ及んだ。

「【土塁壁（アースウォール）】。気を抜くな！　」

　鉄槌のジーン（魔導士）が衣服をはためかせ、大地に手を突いて叫ぶ。氷柱の上を這い登って、土の壁が覆った。

「トロン。剣に付与を」

　ミグの掲げた長剣に薄く氷が張り、倍ほどの長さに伸長する。

　自分（トロン）の剣にも付与を与え、突風に逆らってふたりが走り出した。

「コマキィ。結界を張り続けてください」

　後を追って、ホアンとミズリィも走り出す。

「リム、続けて準備。【‰≧∬§∽≧√§≦≦（風爆嵐）】」

「わかった。【⁑∴※≧√∂‥≧（氷裂）】」

『連続で、多重結界（フルシールド）を展開します。一人だけ遊んでいないで、協力を』

　取り説の声が聞こえたのか、小真希の前に精霊が現れた。

『むぅ、人（精霊）使いの荒い技能（スキル）じゃの。まったく。ほれ、個別に全員、【結界防御】』

　土壁に覆われた氷柱が爆散した。余波に煽られた身体が地面を転がって、家の残骸らしき物に叩きつけられる。

　渦巻く雪の幕から現れたキーマが、ふらりと体勢を崩した。

「かかれっ！　」

　氷礫が着弾し、土混じりの爆風がキーマの装備を削り裂き、ミグとトロン、ホアンの剣が切り刻み、ミズリィの大剣が叩き潰す。

「引けっ！　」

　ミグの叫びと同時に、キーマを中心とした空間が細かく振動した。飛び退って後退した男たちを、膨れ上がる数の光槍が貫く。

　数瞬遅れ、壊れた人形が落ちるように、皆（男たち）が地面を転がって、動かなくなる。雹の混じった風雪が暴れ、微動だにしない皆へ追い打ちをかけた。

「え？　」

　呆然とする小真希。不意に世界から、音と風が失われた。

　よろめきながら近づくキーマ。

　引きずっていた大剣が、小真希の前でふらりと持ち上がってゆく。

『多重結界を展開します』

　小真希の定まらない視線は、頭上の剣先と、倒れて動かない皆の間を彷徨った。

「……なんで　　なんで　こんな　事　できる　の　」

　睨みあげた正面で、無造作に剣を振りかぶるキーマ。小真希に向ける目は白く。。

「は？　白目　剥いてる？　」

『マリオネット（肉体操作）起動。対処します』

　落ちてくる刃の下で、呆気に取られる小真希の身体が、意思に関係なく跳躍した。

　空中で反転し、両手に出現した小太刀が煌めく。

「気絶してるなら、大人しく気絶してなさいよっ！　こんのぉ、迷惑男！　」

　大剣を受け流し、小太刀が舞い、小真希とキーマは距離をとった。

「くたばれ　　【⁑∴※≧√∂‥≧（氷裂）】」

　小真希へ迫るキーマの顔に、リムの氷礫が掠めて飛んだ。

　タタラを踏んで仰け反ったキーマがフルフルと頭をふり、なぜか戸惑ったように辺りを見回す。

「な　んだ　どうなって……」

　薄い水色の目をしたキーマと、吹雪の切れ間でガッツリ眼が合った小真希は、思わずヘラリと笑った。

「誰だ　おま　　え　」

　雪を纏った凄まじい突風が、ふたり（小真希とキーマ）を巻き込んで吹き抜ける。

　吹雪に煽られる身体は、まともに立っていられなくなってきた。

　ホワイトアウトで、遭難は避けたい。。

「ヒッ！　ギャァァァァ　」

　雪に遮られた向こうで、キーマの悲鳴が上がる。風圧で倒れそうになりながら、小真希は踏ん張った。

「来るな、くるな！　ぐる゛な゛ぁ゛ぁ゛！　びぃぎゃぁ゛」

　泣き叫ぶ風の音と、キーマのものらしい悲鳴が、どんどん遠くなって行く。

『標的との距離が、開いてゆきます。逃亡者（キーマ）を追いますか？　Y/N 。　マスター、指示を』

「指示って　　いまさらぁ？　もう、勘弁して！　」

　座り込んだ身体が、寒さに凍えて震えた。キーマを追いかける元気など無い。

「みんなー。生きてるぅ？　」

「おぉ」

「なんとか　」

　風の音に紛れた微かな返事を、耳が拾う。巻き上げられたマントの背中が、凍る。

「凍死するまでに、雪壕をお願いします。さっぶううう！　」

＊＊＊＊＊＊

　細長い雪壕の中は、何ヶ所か設置した簡易釜戸で暖かい。

　天井代わりの氷の板から、うまい具合に通した仮の煙突で、雪壕内の空気は新鮮だ。

　あれからアルノールの奥さんと、屋敷に残っていた執事（コルト）と女中頭（ミリア）を助け出した。

　村の広場に雪壕を掘って、村人を家の残骸から救出したが、大した怪我もない。

　今は収納（ストレージ）に溜め込んだ寸胴鍋のスープとパンで、夜食を済ませた。

『我れが皆に、結界を張ってやったのだと言っただろうに。なぁにを聞いていたのか』

　自分の手柄が認められなくて、精霊の機嫌はすこぶる悪かった。

　人に見つかると面倒ばかり増えると、小真希以外は見えないよう調整している。

　まったく、わがままだな。

　ノルト村の住人は、高齢者ばかりだった。

　盗賊団に占拠された後、体力のある者はロイル商会を通して売り捌かれ、村には高齢者だけが残ったそうだ。

　すでに摘発されたロイル商会に、人身売買の証拠は残っているだろうから、迅速な救助が望まれる。

「夫の依頼とは言え、助けていただいた事、感謝します」

　アルノールの奥方は、サーシャ・モルター男爵夫人。

　劣悪な環境に耐え、痩せて疲れ果ててはいても、凛とした佇まいの女性だった。

「吹雪が止んだら領主館に連絡します。それまでは、少しでも休んでください」

　労わるミグに促され、小真希が取り出した毛皮に包まって、徐々に寝静まって行く。

　夜明けまで、数時間。

　朝には吹雪が止めばいいのにと、小真希も毛皮に包まった。