やり直し人生の代役は、ぼちぼち生きる事で良いですか？

第68話 動き出す

　氷柱（つらら）が押し広げた鱗の隙間を、ホアンの双剣が抉り、続くミズリィの大剣で、一気に切り裂く。

　太い尾が撓（しな）って迫るのを、ミズリィは転げて躱わした。

「ウェド！　」

　ホアンの声が上がる。

「【∽§⊆〻≦§√〻∴§（雷矢）】」　

　錐揉みし、放電しながら飛ぶ半透明な竜巻が、血を流す傷口に触れた途端、轟音を上げて眩く爆ぜた。

　ふわりと舞った土龍の体表を、バチバチと稲妻が舐める。そのまま地面で二転三転したあと、ビクリとも動かない。

　強固な鱗で物理も魔法も跳ね返す土龍でも、傷口から侵入した稲妻で、内臓をやれば倒せる。

「よし！　この調子です」

　次々と双剣を振るうホアン。的確にホアンの剣筋をなぞるミズリィ。

　留めにウェドの【∽§⊆〻≦§√〻∴§（雷矢）】が爆ぜて、屠ってゆく。

「【⁑∴※≧√∂‥≧（氷裂）】！　」

　振り切った土龍の爪を避け、飛び退いたホアンの頭上へ、スライムが落下し、リムが飛ばした氷の礫に弾かれる。

「リム、すごいっ」

　ワクワクしながら戦闘を見ていた小真希が、はしゃいだ歓声を上げた。

　精霊と変わらないお気楽さだと、本人は気づいていない。

　足元で顔を洗う黒竜猫（オプト）も、大概だが。。

　褒められても訝しい目つきのリムは、口元が緩むのを我慢しているように見える。

　【⁑∴※≧∽§≦≦∽※≧‖※∽≧（氷棺拘束）】で動きを止められ、立て続けに攻撃された標的は、呆気なく討伐された。

　洞窟の床に溶けた土龍は、傷のない小振りの魔石と、手のひら大の鱗を残した。

　今回はワンパターンの組み立てだが、状況に合わせて幾つか訓練しよう。そう言いながら、皆で桁（ドロップ品）を拾い集める。

　ふわふわと漂う精霊に指差され、黒竜猫（オプト）も魔石集めに参加した。

　前足を交互に振って転がす様が遊んでいるようで、めちゃくちゃ可愛い。

「腹減った」

　黒竜猫（オプト）の愛らしさを堪能していると、リムが弱々しく呟く。

　思い出したように、小真希のお腹もいい音を立てた。

　そう言えば、昼食抜きだった。

「ぁあっ、ソアラのお弁当、食べ損ねたっ！　」

　叫んだ小真希に、吹き出す男ども。。

「少し歩けば拠点です。今日は帰りましょう」

　口の端をヒクヒクさせ、ちょっと笑い気味のホアンが恨めしい。

　ほんと、乙女に対して失礼だよね。

　乙女。。うん。

＊＊＊＊＊＊

　なんやかんや言い合いながら、二十階層で狩りをすること一ヶ月余り。

　開拓地に、遅い初雪が降った。

　ダンジョンでは、帰還する騎士隊との遭遇を無事に回避。

　上の階に登るのを見届けた後は、穏やかな日々を過ごした。

　もうそろそろ行商人のレーンが訪れるだろうと、洞窟住居に移って生活を始めている。

　高台住居（拠点）と繋がる通路の壁に、頑丈な扉も付けて防寒対策も万全だ。

「ここ（洞窟住居）も、案外と住みやすいわね。このままでも良いかも」

　まったりお茶を楽しみながら、ここ（洞窟）に馴染んだソアラ。

　マグを両手に包み込んで、熱い香草茶に頬を上気させるレダ。

　暖房対策をした洞窟の中は、思った以上に快適だった。

「住みやすくなるよう、頑張ったんだよ？　」

　ストーブに薪を足す小真希が、ちょっと自慢げだ。

　鍛治の手を生かして作り上げた力作（ストーブ）は、五箇所の洞窟住居で活躍中だ。換気もスムーズで、隙間風もない。

　客室のストーブは、試験的に一回だけしか点火していないが。。

　村長たちが使っていた洞窟住居の奥隣りに、新しく女子用の洞窟を掘り、小真希たちは引っ越しをした。

　レーンは大丈夫と思うが、外部の人が出入りするようになった時、色々と支障があるかもしれない。

　基本、客用洞窟へ内部の廊下は設置しないが、もしもがあるかもしれない。転ばぬ先の杖？　的な。。

　女子が使っていた洞窟に、大型のストーブと井戸を掘ったので、共有スペースらしき食堂兼居間もどきができた。ホアンたち四人の洞窟住居は、そのままだ。

　一番外側（ふもと）の客室（洞窟）は、前にレーンが泊まった洞窟住居で、ここにもストーブを設置している。

　マリウスが造った部屋の仕切りは中々で、ストーブのある居間から個別の寝室へ、暖かい空気が循環するように工夫されていた。

　ベッドと衣装棚だけの狭小部屋だが、かえって落ち着ける。

　個室とは反対側の壁際にストーブを設置し、その前の床にシプレン（羊型巻毛種・もこもこタイプ）の敷物を敷いた。

　ごろ寝しても快適です。

　ストーブに掛けた薬缶が沸いて、良い感じ。。

「思ったより暖かいわ」

　すっかり元気になったレダも開拓地の環境に馴染んで、ソアラから薬学を習ったり、不得手な料理に挑戦している。

　味は、まぁまぁ？　。

「はぁ〜まったりする」

　ゴロゴロする小真希の側で、黒竜猫（オプト）も熟睡中だ。

『おーい、動き出したぞっ。クックックック』

　お気楽精霊が誰にでも見える状態で出現し、まだ慣れないレダが悲鳴をあげる。

「なぁに？　騒がしいったら」

『いや、見張れと頼んだのはお前だろうに。まぁ良い。これを見よ』

　精霊が映しだしたスクリーンに、むさ苦しい男がふたり。寒風に震えながら馬に乗っていた。

『冒険者ギルドの下っ端だ。人質にした母子の様子を見に行けと、ルイーザが怒鳴っておったわ。ククッ、アレ（ルイーザ）は突然キレて怒鳴るのが面白い』

「食堂に行って、みんなで見よう」

　洞窟内を繋ぐ廊下へ飛び出したレダが、村長たちの部屋の扉を叩いた。

　レダより先に飛び出したソアラが、ホアンたちの部屋（洞窟住居）の扉を叩いている。

「よしよしよしっ。やってやるわぁ！　」

　少々鬱憤が溜まっていたからか、今から腕が鳴る小真希だ。