やり直し人生の代役は、ぼちぼち生きる事で良いですか？

第28話 実戦 この世界の普通は（改）

　焼きたての黒パンは美味しい。

　硬めで香ばしく、ちょっと顎は辛いが、噛むほどに小麦の味がして、小真希の好みだ。

　となりに座るソアラも、黙々と食べている。対して男性陣だが。。

（顎が細くて美形な男って、硬いものを食べないのかな。食事が苦痛って、やっぱり良いトコのお坊ちゃん？　）

　この世界の水準から想像すれば、ウェドは貴族の御曹司？　。リムは従者で、ホアンが教育係。ミズリィは、脳筋な護衛騎士？　だろうか。

　勝手な空想に、笑いたくなった。

　ゆっくりと食事を終え、これからの打ち合わせに入る。

　対面にいるホアンは感情が読めないし、ミズリィはずっと不満そうだ。

　ウェドとリムは居住まいを正して、ホアンに顔を向けている。

「わたしたちは、コマキィの実力を知らない。コマキィもわたしたちの実力を知らないだろう。なので、一階層の魔獣を討伐して、熟練度（レベル）を見せてもらえるか」

　小真希にしても、ホアンの考えは順当だと思う。さすがに一階層では、熟練度（レベル）も何もないが。。

「お子ちゃまには、適当だろう」

　上から目線のミズリィ語は、たいへん健在だ。

「いいわよ。ソアラが慣れるには、ちょうどいいから」

（構うと面倒くさい）

　ミズリィの薄笑いは無視して、煽るのもやめた。

「では、行こう。一階層なら午前中に帰って来れる」

　ホアンを先頭に、ダンジョンへ向かう。

　この時間は、中層へ潜る探索者パーティーが多い。ソロや、浅い層に潜る少人数の探索者は、もう少しあとの時間帯だ。

　神妙な顔のソアラは、ぴったりとくっついてくる。

　怖い目にあった後だ。ほんとうは潜りたくもないだろうに。。

（打撃武器でも、造っておけば良かったな）

　何か扱える獲物（アイテム）があれば、気持ちも楽になったはずだ。

『クラフト技能（スキル）で、メイスの作成が可能です』

　久しぶりに、サバイバルのアナウンスが聞こえる。

　そういえばかなり前に、修復（リペア）の上位互換で加工（クラフト）を取得していた。

『身体強化と精神安定を、腕輪か指輪（アクセサリー）に付与も可能です。作成及び付与をしますか？　Y/N　腕輪なら一を、指輪なら二を。思い浮かべてください』

　頭の中で響く声に、イエス、一と思い浮かべる。

『了解しました。メイスと腕輪の製作を始めます。待ち時間、十分。です』

　ダンジョンに入る隊列は、ホアン、ミズリィ、小真希、ソアラ、ウェドの順で、リムが最後尾だ。

　植物区域（エリア）への横道を行き過ごし、わずかに下るダンジョン内を先へ進むと、少し開けた場所に出る。

　初めて小真希が、最下層から転移して出てきた場所は、ここから二階層へ続く細い通路だった。

『神銀（アダマンタイト）の加工が完了しました。収納内にて待機済み、です』

（ありがとう、助かる）

　薄暗い空間を見渡している小真希に、振り返ったミズリィが顎をしゃくった。

「どれくらい使えるか、見てやろう」

　小真希の上着を摘むソアラが、ひくりと後退（あとじさ）る。

「わかった」

　両腰に吊るした双剣の柄を、落ち着くように調整する。

「そうだ、ソアラ。これ、用意しておいた。使って」

　ローブの内側から出した風を装って、収納から出したメイスを渡し、ついでに腕輪も握らせた。

　武器と装備の説明が、頭の中に流れ込んでくる。

「利き手に嵌めて。お守りよ。メイスを使うときは、魔力を流してね」

　滑りにくい形状のグリップを握らせて、試しに何回か振ってもらう。

「ぁ……なんだか、できそうな気がする」

　錬金での魔力付与は、慣れているソアラだ。

　魔力を流すと、連動して支援魔法も発動する。

『装着者の状態によって、適度な発動をする　安心設計　です』

　アナウンスのイントネーションが。。

　小真希の肩から子猫が飛び降りた。そのままちょこんと座って、顔を洗い出す。

「ウェド。悪いけど、気をつけてやって……お願いできる？　」

「わかった」

　何か言いかけたミズリィを押しのけて、ウェドは子猫の後ろに立つ。

「じゃぁ行こうっか、ソアラ」

「……うん」

　一歩踏み出すと同時に、右奥でゴブリン一体。中央にスライムが二体、床から湧き出した。

「ソアラはスライムを一体、お願い」

「わ、わかった」

　双剣の右だけを抜き、ゴブリンに向けて走り出す。

　中央を過ぎるタイミングで、スライム一体に風魔法（ウィンドカッター）を放ち、爆散。そのまま走り抜ける。

　一階層のゴブリンは、湧いたばかりの小物が多い。

　動きは遅く、一瞬で首を刎ねて終わらせる。

　床に倒れたソレ（ゴブリン）が溶けて染み込むと、小指の先くらいの魔石が残った。

　振り向いた中央では、正確にメイスを振り下ろしたソアラが、スライムを粉砕していた。

「おつかれ。初めてでしょ？　だいじょうぶ？　」

　二体分の魔石を拾ったソアラは、少しだけ自信がついたのか、うっすらと笑みを浮かべた。

「ありがと、コマキィ。何とかなりそうよ」

　ゴブリンと大きさの変わらないスライムの透明魔石を、ソアラは差し出した。

　ひとつだけ摘まみ取って、小真希は皮袋に仕舞う。

「初討伐ね。おめでとう」

「うん。ありがとう」

　初めて討伐した成果（魔石）を、ソアラは大切そうに自分の袋へ仕舞った。

「さぁ、次よ」

　奥に二体のゴブリン。二歩くらい先には、三体のスライムだ。

「二体、やってみる」

「了解、ソアラ」

　さっきよりも加速して、一体（スライム）を切り裂く。

　そのまま双剣を抜き、走り抜けながら二体（ゴブリン）を両断した。

　床に残る魔石を回収し、次々と湧いて出る小物（スライム・ゴブリン）を狩って行く。

　慣れてきたソアラのすぐ側に、ゴブリンが湧いた。

「ソアラっ」

　初めて対峙するゴブリンだ。

　走り出す小真希に、ソアラが手を挙げる。

「だいじょうぶ」

　棍棒を振り上げるゴブリンに、小真希の胃が一気に縮む。

「ミャゥ！　」

　吠えた子猫の口から閃光が飛び出し、ゴブリンから棍棒を弾き飛ばす。

「せいっ！　」

　両手で握ったメイスを、ソアラは力いっぱい横薙ぎした。

「ぉおぅ」

　くの字に曲がって飛んで行ったゴブリンに、小真希の口から声が出た。

　二転三転したゴブリンは、ぐずりと形を崩す。

　あとに残った魔石を拾い上げ、ソアラは良い笑顔で振り返った。

「できたよ、コマキィ。ありがと……ぇとぉ、子猫？　」