草転生ってｗｗｗ

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「……察するに、皇国はもう駄目かもしれんのじゃ」

「えっ？　どういうこと？」

　今日は疲れたってのじゃロリ賢者（エリザベス）が言うから、野営地で一泊してから帰ることになった。さっき夕飯を食べ終えて、今は食後の団らんタイムだ。会議用の大天幕の中で優雅にティーカップを傾けている。木製のティーカップなんてものがあるんだな。

　でも飲んでいるのは紅茶じゃなくて麦茶。ティーカップで麦茶を飲むっていうのが、なんか違和感。

　天幕の中にいるのは俺（エグジー）と女勇者（ナオミ）、エリザベスの三人だけ。お茶会兼密談ってことだな。

　給仕は俺。残念ながら、ナオミもエリザベスも家事は苦手らしい。ふたりともお貴族様のご令嬢だから仕方がない。やんごとなき御方は家事などしないのだ。ただし大魔王を除く。

「あやつとの茶会で、皇国産の高級茶葉が出てきたじゃろう？」

「ええ、美味しかったわね。この麦茶も悪くないけど」

「あれは、貴族ならともかく、平民ではまず手に入らん品じゃ。つまり、あやつの手は既に皇国貴族にまで伸びておるということじゃ」

「なるほど……ということは、やっぱり大魔王の手先、かしらね？」

「じゃろうな」

　ほほう、素晴らしい推理だ。その通り、皇国をじわりじわりと蚕食中だ。

　見た目は子供、中身も子供のロリ探偵なのに、よくその真相へ辿り着いたな。さすがは賢者だ。中身は高校生なのに大人と言い張っている嘘探偵とはひと味違う。

「となると、こちらの情報流出の元は、やっぱり皇国ってこと？」

「ふむぅ。その線もある、というところじゃろうな。漏れているのが一箇所だけとは限らんのじゃ」

「うーん、面倒な話ね」

「全くなのじゃ」

　美女と美少女がふたりして眉間にシワを寄せている。

　いかんな、かわいい顔が台無しだ。乙女には笑顔が一番似合う。二番はアヘ顔。そそるぜコレは！

　ということで、おやつ投入だ。笑顔を貴女に！

「今考えても分からないことは、情報を集めてから考えるしかないと思うぜ？　少なくとも傭兵はそうするべきって、団長からは教わったな。ほい」

「おお、その通りじゃな！　流石はハリー様、勉強になるのじゃ！」

「それもそうね。それで、これは何？　紙？」

「スライスした芋を揚げて、塩と香辛料を少々振ったものだ。俺たちはポテチって呼んでる」

　おやつの定番だよな。

　塩だけでも良かったんだけど、乾燥パセリみたいな香辛料があったから使ってみた。【調理】技能（スキル）が『それもアリだよね！』って感じに訴えてたから、不味くはないはず。

「ほほう、これはなかなか！　パリパリとした食感が良いのう！」

「ほんと！　強すぎないお塩と香辛料もいいわね！　お芋の甘みが引き立ってるわ！　いくらでも食べられそうよ！」

　うむうむ、そうだろうそうだろう。【調理】先生に間違いはない。たまに失敗するだけ。

　結構な早さで大皿のポテチが減って、その分ふたりの眉間からシワが消えて笑顔になった。『美味しいは笑顔の魔法』って、誰の言葉だったっけ？　プ◯キュア？

「それは良かった。けど、寝る前だからオカワリは無しだぜ？　それ、食いすぎると太るからな」

「「っ!?」」

　おっと、ポテチに伸びたふたりの手が止まった。俺のスタ◯ドが発動しちまったか？　ウリィイィィッ！　いや、瓜じゃなくて芋だけど。

　世界が違っても、やはり女の子か。『太る』という言葉には敏感らしい。

「芋と油は体を動かす燃料になりやすいらしいんだよ。けど寝る前に食うと、消費されなかった燃料が贅肉に変わって体に溜まるんだってよ」

　そして世界は動き出す。ふたりの手がそっと膝の上に戻される。

「そ、そうよね。食べ過ぎは良くないわね。残りはリズが食べていいわよ？」

「いやいや、儂はもうお腹いっぱいなのじゃ。ここは体の大きなナオミに譲るのじゃ」

「いやいや、リズは育ち盛りなんだから、もっと食べたほうがいいわよ！」

「いやいや、ナオミは護衛で疲れておるじゃろう。消費しておるから食べても平気じゃよ！」

「いやいや」

「いやいや」

　なんかコントが始まったな？　見ていて面白いけど、ふたりの笑顔が引きつっているのはいただけない。これでふたりの友情に亀裂が入るのもどうかと思うし、助け舟を出すか。

「食いすぎたらって言っただろ？　その程度の量なら平気だよ。ふたりとも明日はまた長距離移動するんだから、食った分はちゃんと消費されるさ」

「「じゃあ遠慮なく」」

　ハモった。仲良いな。俺が心配する必要は無かったか。

　今度は取り合いで友情に亀裂が入りそうだけどな。

◇

　で、どうよロリ先輩？　なんか掴めた？

「今回は進展無しですの。お互い、腹の探り合いしかできなかったですの」

　ロリの弄（まさぐ）り合いか。需要は大きそうだな。是非映像化したい。

「探り合いですの。卑猥な想像を垂れ流さないでほしいですの。心が汚れるですの」

　なんだつまらん。

　まぁ、今回は顔合わせのつもりだったからな。今後への道筋を付けられただけで成果は十分だ。具体的に話を詰めるのはこれからってことで。

　けどさ、ロリ先輩はエリザベスの心を読んでたんだろ？　一方的に探れたんじゃねぇの？

「まぁ、そうですの。あちらがこちらを警戒しているってことは分かったですの。あと、アタシが貴方と繋がってるってこともバレてるみたいですの」

　ああ、うん。それは本人から聞いた。すごいよね、推理力が半端ない。賢者の称号は伊達じゃないってことか。

「まぁ、強い敵意はなかったみたいですの。だから、次回以降はもっと突っ込んだ話ができると思うんですの」

　ほーん。ならいいか。

　でもそうすると、この屋敷はもうしばらくここに建てておく必要があるな。

　まぁ、特に使う予定もないし、撤収はいつでもいいか。

　けど、馬防柵は用意しておかないとな！　あの馬（ユニコーン）が来ないようにな！

「けど、あのユニコーンからも敵意は感じなかったですの」

　そうだろうよ！　あったのは敵意じゃなくて食欲だっただろうからな！　草食動物の恐怖は植物にしかわかんねぇんだよ！　キノコにはわかんねぇよ！

　はぁ。とりあえず、次回のロリ会談はもうちょっと先になるだろうし、今日は引き上げるか。仔豚ちゃんも連れて帰らないといけないし……って、あれ？

　仔豚ちゃん？　あらら？　居ないぞ？　何処行った？

　マジか!?　やばい、まさか森で迷子に!?　探さないと！　親御さんに申し訳が!!

「ぷぴぃーっ！　あはは、はやいはやーい！」

　んお？　森の中から仔豚ちゃんの声が？　良かった、近くに居たんだな。一時はどうなることかと。

　って、馬！　お前か！　仔豚ちゃんを背に乗せて並足で！

　いや、確かに仔豚ちゃんは乙女だけども、ヒトもオークも関係なしかお前！　守備範囲広いな！

　くっ、駄目だ、近寄れない！　仔豚ちゃんは取り戻したいが、近づくと齧られる……どうすれば……。

　ブヒヒィ。

　笑った!?　今あの馬、笑ったぞ!?

　っ!?　まさか、狙ったのか!?　意図して仔豚ちゃんを攫ったのか!?　俺を齧るために！　人質として！

　なんて奴だ、汚い手を使いやがって……この人でなしめ！

「ユニコーンですの」

　ロリ先輩は黙ってて！

　やはり俺と貴様は不倶戴天、ここで雌雄を決するしか！

「メスですの」

　ロリ先輩は黙ってて！　もう！