　翌日から、店は冒険者が詰めかけて大賑わいとなった。

　どの客も目当ては闇属性の布。前日にエイラがお礼とばかりに町で広めてくれたらしい。

　宣伝してくれるのはありがたいが、まだテストすら終わっていないので、正直言ってこの時点で客が来るのはちょっと困る。

　とりあえず、矢くらいの攻撃なら耐えるがそれ以上は調査中として、自己責任で使ってもらうこととし、数を絞って売ることにした。

　そして、その日は午前中に店を閉め、午後は布のテストを早々に行うことにした。

　リリアに竜に変身してもらい、地面に刺した木の杭に布を巻きつけ、それにさまざまな攻撃をぶつけてもらう。

　炎の魔法、氷の魔法、風の魔法、あるいは竜の爪による斬撃。

　自分で弱いと言っていたが、さすがに竜なだけあって、リリアの爪はかなりの鋭さがあるように見えた。

　そうしてダメージの上限を測定しようとしたのだが……。結論から言おう、なんと上限は天井知らずだった。

　つまり、どんなに強力な攻撃をぶつけても（今の俺たちができる範囲でだが）、内側までダメージは届かず、布が身代わりになってくれるのだ。

「マジかよ……」

　と、思わずつぶやいてしまう。

　ただ、それでもすべてにおいて万能というわけではなく、欠点も見つかった。

　それは、一回でもダメージを受ければ、逆にどれほど弱い攻撃でも布は弾けて消滅してしまうのだ。

　たとえばもし最初に弱い攻撃を受けた場合、その時点で布はなくなるので、無敵どころかかなりコストの悪い運用方法となってしまう。

（身代わりになるっていっても、そう都合よくはいかないよな。まあ、こんなんで金儲けとか、端から期待してなかったけど……）

　ところが、次の日以降も客足が途絶えることはなく、逆に何故か購入者の数はうなぎ上りに増えていった。

「……なんで？　普通に欠陥あるのに、おかしくないか……？」

「何言ってるんですか。どんなダメージでも肩代わりしてくれるって、こんなすごいアイテム他にないですよ？　普通の防具みたいに重くて動きが鈍ることもなく、身体に巻いてるだけで効果があるんですし。その程度のことで売れ行きが落ちたりしませんよー」

「そういうものなのか……」

　あまりピンとこないが、現役の剣士であるエイラが言うのだから、そうなのだろう。

「お嬢ちゃん、『身代わりの影布』、五枚売ってくれ。ついでに上級回復丸薬も小瓶で三セット頼むわ」

「はいっ、毎度ありがとうございます！」

（ああ、複数枚装備してれば欠点もカバーできるわけか……）

　そんな感じで、布はどんどん売れていく。

　ていうか、何か勝手に布の名前付けられてるし。

　そして、店の奥で布を生成している俺の代わりに、リリアがかいがいしく接客をしてくれていた。ありがたいことだ。

「いやぁ、森の奥にこんないい店があるなんて知らなかったよなぁ。お嬢ちゃん、また買いに来るから、あんたの旦那さんにもよろしく言っといてくれや」

「はーいっ、ありがとうございます！　今後ともごひいきにお願いしますね！」

　……ってあれ？　いつの間にか、俺たち夫婦ってことになってない？

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